水
私たちの体重の殆どは水が占めています。男性で約６０％、女性では約５０～６０％が水分です。身体からは常に水分が失われています。もっとも多いのは尿であり、約６０％の水分が尿によって排出されます。次に多いのは汗と思われている方が多いかもしれませんが、寒い時期や運動していない状態では、実は皮膚や肺からの呼吸によって失われる水分（約３０％）の方が多いのです。私たちは通常約２．３Ｌ／日（夏場には３Ｌ／日以上）の水分を消失しています。そして、フルマラソンでは約３～４Ｌ、ジョギング１時間では約１～１．５Ｌの水分が消失します。これらの消失量に見合った水分を摂取しなければ、身体の生理機能は正常に働きません。
熱中症の恐怖
「熱中症」とは暑い環境で生じる障害（熱失神、熱疲労、熱けいれん、熱射病）の総称です。このうち、熱疲労は脱水と塩分不足によって発生し、熱けいれんは大量に汗をかいた時に水だけを補給して、血液中の塩分濃度が低下した時に発生します。最も重症で危険な状態の熱射病は、体温の上昇により中枢機能（脳）に異常をきたしている状態ですが、脱水が原因となる場合が殆どです。また、熱中症にならなくとも、脱水は運動能力を低下させ競技力に影響します。１％の脱水率（体重の何％の脱水であるのか）で約５％、２％の脱水率で約１０％競技力が低下します。単純に計算すれば、体重６０ｋｇで１０ｋｍを５０分で走る人が６００ｍｌの水分を失えば（１％の脱水率）記録は５２分３８秒となり、１．２Ｌの水分を失った時には（２％の脱水率）記録は５５分３３秒まで低下します。夏場や、寒い時期でもフルマラソンなどでは、１Ｌ程度の汗をかくことはよくありますので注意が必要です。
レース（マラソン）での給水方法
レース中は脱水を避ける為、水分補給が欠かせません。だからといって、レースが始まったら飲めば良いのではなく、まずレースの前に飲んでおくことが大切です。私たちの体内では、常に腸から水分を給水し続けていて、スタート後、最初の給水ポイントまでの間でも、身体は水を要求しています。水が胃を通過し、腸で吸収されるまでには４０～９０分かかります。少なくともスタートの３０分前までに、コップ１杯程度の水を飲んでおくと良いでしょう。レース中は「喉が渇いた」と感じる前に、早め早めにこまめに飲むことが肝心で、少なくとも３０分に１回（５ｋｍ毎）、１００～２００ｍｌくらいの量が必要です。
運動時には、汗と一緒に塩分（ナトリウム）も失われます。そのため、給水には真水よりも、塩分やミネラルを含むスポーツドリンクが適しています。
