§ Essay

　"タイムマシン"が売り出されている。
　そう聞いて、Yahoo!オークションを見に行きました。
　……それが、私とネットオークションの出会いでした。

　仕事は相変わらず忙しく、滅多に余暇のとれない私が、すっかりソレにハマッたのは非常に簡単なことでした。

　で、最初に狙ったものは、ズバリ「古い掛け時計」。
　以前より明治・大正あたりから使われている、年季の入ったいい味の出ている時計が欲しかったのです。
　もちろん、ゼンマイ式ので、ボンボン鳴るヤツ。
　自分で探すとなると、骨董屋さんを巡らなきゃいけません。
　でも、ネットオークションだとソレがすぐ見つかるんです。
　ほんっと、便利な世の中になったもんですね〜〜（しみじみ）。

　さて、早速、目を付けた古時計に入札しました。
　そして、めでたく私が「最高入札者」と相成りました。

　ところがそう簡単にはいかないところが、この世の中。
　はい。ご想像の通りです。
　私が入札した直後に、他の人がすかさず値を上げて「最高入札者」の座はいとも簡単に奪われてしまいました。
　これぞオークション。
　だけど、これが初心者の私に火をつけたのは言うまでもありません。
　そうして、その人物との息もつかせぬ？値上げ合戦が始まりました。

　で、数日後──、私は新たに出品されたもう一つの掛け時計に心を奪われ、上がりしてしまった最初の時計から乗り換えることにしました。
（って自分で値上げさせたんですけどもね…）
　ただ、オークションの結果は気になったので、出品終了後、商品の落札者は誰になったのかを確認しに行きました。
　すると……、落札していたのは、私と壮絶な争奪戦を繰り広げていたあの人……ではありませんでした。
　終了時間直前に値上げをした要領の良い人がいらっしゃったんです！
　これぞまさに「トンビに油揚げ」ですね。

　それを見て、私はネットオークションの賢い？利用法を悟ったのでした。

　ということで、その後、無事に古時計をゲットし、さらに今は鉱物蒐集に熱を上げている次第です。
　なんだかもう…すっかりハマってます。
　その内、自分で出品なんかもしたりするかもね？