2011年2月3日
勝田マラソン２０１１ （第５９回勝田全国マラソン）
１月３０日、第５９回勝田全国マラソンのフルマラソンの部に参加してきました。今年で４年連続、通算７回目の参加になりますが、毎年参加者は増え続け、今回はフルと１０ｋｍに合わせて２万人弱の申し込みがあったようです。ここ数年は妻と一緒に走り、自分としては記録的に楽なレースが続いていましたが、妻もレースに慣れてきて今回は別々に走ることになったため、久々に緊張の中で迎えるレースとなりました。とりあえず、初参加からの目標である３時間４５分切りを目標にスタートラインに立つことにしました。
今回からナンバーカード（ゼッケン）・計測用タグ・参加賞引換券が事前送付となり、自宅でゆっくり準備が出来るようになりました。レースの４日前には計測用タグをつけて最後のランを行い、また、３日前にはゼッケンホルダーを利用してナンバーカードをＴシャツに付けました。これで当日は、スタートまでの時間をのんびり過ごせるはずでしたが、会場でブースを見て回っていたところ、所属チーム「おれんじーず」のイメージカラーにぴったりのゼッケンホルダーを見つけ、急遽付け替えることになりました。狭い車の中で付け替えるのは結構大変でしたが・・・。
さて、肝心のレースの方はと言うと・・・朝から快晴だった空は１０ｋｍ通過頃から段々怪しくなり、気が付いたら雲に覆われた寒い天気に急変。トイレの回数が増えるのを警戒するあまり、給水を制限し過ぎたのか、過去７回の中で一番苦しいレースになってしまいました。特に残り５ｋｍを切ってからは、胸（呼吸）が苦しくなり、目標タイムから１５分ほど遅れてのゴールとなりました。今回、アミノ酸ローディングのおかげか、レース後のダメージが殆ど無かっただけに悔やまれる結果となりました。
今回も辛いときに助けられたのは、持参した補給食や聴いていた音楽では無く、やはり沿道の温かい応援でした。特に途中でハイタッチをしてくれたお婆ちゃん達や、毎年恒例となった２９ｋｍ地点の「梅干しとお茶を出してくれるお婆ちゃん」、３２ｋｍ地点の「甘くて美味しいホットコーヒーで出迎えてくれたおじさん」には完走への気力を貰いました。妻も残り４ｋｍ付近で足がつりそうになったとき、近くの女性ランナーの方から「たくあん」を頂き、その優しさに胸が一杯になったようです。たとえ記録が目標に届かなくても、人の温かさで満足度の方が勝ってしまう、そんなところが毎年勝田に出続けている理由なのかもしれません。
では、最後に今年の総括を！
勝田には毎年かぶりものランナーが多く参加していますが、今年は最近の世相を反映してかタイガーマスクが何人も走っていました。
