Season's Greeting
グレイシャー春夏秋冬 - 冬 Winter
グレイシャー春夏秋冬 - 冬 Winter
→冬期状況
冬・11月〜3月
大陸大分水嶺の貫く米国最大の山岳地帯、 ロッキー山系。 その国内最北の地は、 冬場、 深い深い雪に覆われる。 滝や小川の多くはその流れを止め、 湖は白い雪原へと姿を変える。 草木は葉を落とし、針葉樹は葉に雪を載せ、 そして多くの動物はこの長い冬の間、 穴の中でやがて訪れるであろう暖かな季節を夢見て眠る。
この地方の冬は、 基本的にはどんよりとした曇空に覆われた灰色の風景。 しかし、 運が良ければ夏とはまた違った美しい景色があなたを迎え入れてくれるだろう。
硬質で透明な空気に覆われた、 かすかな音すらも雪に吸収される静寂の朝。 抜けるような空の青と、 山の白のコントラストが神々しく全てを飲み込む淡い日射しの午後。 遠く斜面から聞こえる雷鳴にも似た雪崩の音と、 時折聞こえる樹の枝から落ちる雪の音。 雪の重みに耐え切れず、折れ落ち森にこだまする樹木の幹。 静かにゆっくりと雪の降りつもる夕方。 そして、 谷を、 森を、 雪原を容赦なく吹き抜ける吹雪の夜。
北緯 48〜49度という日本にはない高緯度に存在するこの地の冬は、 ひたすら夜が長い。
GTTSを始めとする園内の主要道路は雪のためほぼ全面閉鎖、 園内の店、施設等も冬期は一部を除いて閉鎖している。
夏場は観光客で賑うであろう西の入口から Apgar 〜 Lake McDonald 周辺では、 その数は決して多くはないものの、 クロスカントリースキーやスノーシューイングを楽しむ人々の声が聞こえてくる。 車を Lake McDonald 奥端に駐め、 閉鎖された GTTS を Mt. Cannon を右上に仰ぎつつ Logan Creek 手前まで進めば、 晴れた日には真っ青な空に映える真っ白な Garden Wall が見えるはず。 日帰りコースには丁度よい。 運が良ければ冬毛仕様のSnow Shoe Hare(ウサギ)やPtarmigan(ライチョウ)にも出会えるかも。
ちなみにこんな季節でも、 週末には Apgar Village Visitor Center を開けており、 訪問客に最新情報を提供してくれる。 その代わり、その日はしっかりゲートも開いていて、 夏と同額の入園料も取られます。
- 【冬期状況】
- Visitor Center: West Glacier奥のApgar Visitor Centerだけが週末のみオープン。
- その他の施設: 公園内の宿泊施設・ストア等は軒並冬期休業(mid Oct 〜 mid May)、 East Glacier など園外のモーテルはごく一部オープンしている所あり。 Waterton Townsite のホテル、 モーテルもごく一部オープンしている所あり。
- Trails: 軒並雪に覆われるものの、 自己の判断と責任において冬山ハイクなどを楽しむことは出来る。 が、サブアルパイン・アルパイントレイルは、 事実上アクセス不可と思っておいた方がいいだろう。
- Camp Sites: 基本的には冬期閉鎖する場所が多いが、 (夏の間は車で入れる)Front Country Camp Groundは、 フルサービスではないものの真冬でも一部利用可の場所もある。 ではBackcountry Camp Site はどうかというと、 ハイスキルな冬山ハイカー・クライマーのために利用可能としているサイトもある(夏同様予約は必要 - 但し冬期は無料)ので、 利用を考えている果敢な方は Visitor Center やオフィシャルウェブサイトで、 バックカントリーガイドを入手・熟読の上、 最新情報を確認のこと。
- GTTS: 冬期閉鎖中。天候や雪の状態にもよるが、 西側はWest GlacierからLake McDonald奥までの10miles、 東側はSt. MaryからRising Sunまでの6miles までは車で入れることが 多く、 そこから奥は、 特に崩落・雪崩や倒木等の問題がなければ、 クロカンスキーやスノーシューなどのウインタースポーツを楽しむ訪問者のために開放されていることも多い。 (尚、園内でのスノーモービルは禁止)
- その他の道路: Glacier園内を走る舗装路(Camas Rd, GTTS, Two Medicine Rd(MT-49含), Many Glacier, Inside North Fork Rd, Cutbank Rd, Chief Mtn. Intl. Hwy(国境ゲート含), 等々) 基本的にはほとんどもしくは全てが雪のため冬期閉鎖。 Watertonはタウンサイトまでは通年開通、 Redrock Pkway は閉鎖、 Akamina Pkway は Cameron Lake 3km ほど手前まではオープンの場合あり。 (閉鎖中の道路はクロカンスキー等楽しめるのはGlacierと一緒)