tuffet 「草地の盛り上がったところ」。tuft（茂み）と関連のある語で、Muffetと韻をふむためにtuffetとなったのではない
か。
curds and whey 「凝乳と乳漿」。どちらもチーズなどを作るときにできるもの。ヨーグルトのようなおやつであったそうだ。（参）bean curd 豆腐
英語圏の童謡マザーグースといえば、「ハンプティ・ダンプティ」や「きらきら星」「メリーさんの羊」「ロンドン橋」などが有名であるが、実は、けっこう不気味で残酷な唄も多いのだ。
明るいメロディで親しまれている「ロンドン橋」の唄には恐ろしい「人柱伝説」が隠されているし、『ポーの一族』や『パタリロ！』で引用された「誰が殺したクック・ロビン」の唄も、殺されたロビンを鳥たちが弔う内容の唄なのである。
「死」や「殺人」を歌ったマザーグースは４０編以上あり、中には、「お母さんが私を殺し、お父さんが私を食べている」という恐ろしい唄まであるのだから驚きだ。
このように、無邪気な子供の唄でありながら不可思議で不気味なマザーグースは、サスペンス映画やホラー映画、アクション映画などで、恐怖感を高めるために頻繁に引用されているのだ。
たとえば、『エルム街の悪夢』では、フレディの縄跳び唄がマザーグースであったし、
『ダイ・ハード３』の犯人サイモンは、マザーグースのなぞなぞを出した。
『Ｍ：Ｉ-２』では、マザーグースが墜落する飛行機を暗示していたし、
ジェニファー・ロペス主演の『ザ・セル』では、唄が犯人の心象風景を表していた。
『ハンニバル』でレクターが名乗ったフェル博士もマザーグースの登場人物であったし、
『シャイニング』でジャック・ニコルソンが狂気の中でタイプした諺も唄の一節だった。
数々の「童謡殺人ミステリー」を書いたアガサ・クリスティーの『そして誰もいなくなった』でも、「１０人のインディアン」の唄どおりに殺人事件がおきた。
もし、マザーグースを知っていれば、これらの映画をより楽しむことができるのだ。
そして・・・モーガン・フリーマン主演のサスペンス映画『スパイダー』も、オリジナル・タイトル"along came a spider"が、冒頭に掲げたマザーグース「マフェットお嬢ちゃん」の４行目の「クモがやってきた」からの引用。
このタイトルで「クモに襲われた少女」が連想されるように、仕組まれているのだ。（注：アメリカでは４行目は、映画のタイトルどおり、Along came a spider と歌われている）
この唄の文献初出は1805年だが、その由来は、なんと400年前にさかのぼることができるという。著名な昆虫学者トーマス・マフェット（1604年没）が、「マフェットお嬢ちゃん」の父だったのではないかと考えられているからだ。
日本で一般に歌われている童謡は、大正末期に作られたものが多いので、その歴史はせいぜい80年。だから、この「マフェットお嬢ちゃん」の唄の息の長さは、驚かざるを得ない。
この唄は、あちこちで引用されていて、児童文学では、「ピーター・ラビット」シリーズや『とびらをあけるメアリー・ポピンズ』に顔を出していた。
また、映画では、
ゲーリー・クーパー主演の『善人サム』（1948年）、
スピルバーグ製作総指揮の『アラクノフォビア』（1990年）、
ダリル・ハンナ主演のサイコ・サスペンス『闇を見つめる目』（1995年）、
ジュード・ロウ主演の『ファイナル・カット』（1999年）
の４作で引用されている。
たとえば、毒グモのパニック映画『アラクノフォビア』では、子供たちが怖がりながら、クモが出てくるマザーグース「マフェットお嬢ちゃん」を読んでいた。
この「マフェットお嬢ちゃん」の唄は、ミステリーでも数多く引用されている。「かわいい女の子が恐ろしいクモに襲われる」というショッキングな内容が、ミステリー作家に好まれたのだろう。なんと、1957年、1970年、1993年、1996年の４回にわたって、「マフェットお嬢ちゃん」の唄をモチーフとしたミステリーが、それぞれ別の作家によって "Along Came A Spider" という同タイトルで書かれているのだ。（『スパイダー』の原作は1993年。）
そして、「童謡殺人ミステリー」の本家、ヴァン・ダインの『僧正殺人事件』では、誘拐され
た女の子が「マフェットお嬢ちゃん」にたとえられていた。『スパイダー』でも、犯人は誘拐した少女を「マフェットお嬢ちゃん」と呼び、「マザーグースの謎解きをせよ」とモーガン・フリーマン扮するアレックス・クロスに迫っている。『スパイダー』の作者ジェームズ・パタースンは、ひょっとしたら『僧正殺人事件』にヒントを得て本作を書いたのかもしれない。
パタースンは、よほどマザーグースが気に入っていたのだろう。このアレックス・クロスのシリーズでは、全６作のうち５作のタイトルがマザーグースからの引用となっている。
たとえば、シリーズ映画化第一作『コレクター』のオリジナル・タイトル "Kiss The Girls" は、「ジョージ・ポージ」というマザーグースからの引用であった。英語圏の人は、このタイトルを見ただけで「女の子にキスして泣かせるジョージ・ポージ」を思い浮かべるだろう。つまり、このタイトルで、「誘拐されて泣いている女の子たち」を暗示しているのだ。
ただし、日本公開の際には、『女の子にキス』では恋愛映画と間違えられかねないので、『コレクター』というタイトルに変えられていた。
このように、アレックス・クロス・シリーズでは、マザーグースを用いたタイトルが重要な意味を持っている。そして、その物語の中で、狂気のサイコパスが無邪気な子供の唄マザーグースを口にするからこそ、完璧な誘拐事件の凄惨さが浮き彫りにされるのだ。
複雑にからみあったスパイダーの糸を解きほぐしながら、「クモに捕らえられたマフェットちゃんを救い出そうとするクロス...。マザーグースが織り込まれたサスペンス・スリラー『スパイダー』の緻密な糸を、あなたはどう解析するのだろうか。
