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過去最大の借金財政
小矢部市の財政は大丈夫か
「小矢部市の財政は大丈夫なのか」。こんな声があちこちで聞かれます。
そこで市の借金（市債残高）の状況を決算書をもとに１５年間にわたってふり返ってみました（グラフと表参照）。
市は２００４年度に１２７億円あった借金を１２年度まで少しずつ減らし１２０億円前後まで減少させました。新規借金を元金返済の範囲内に抑えるために、ハコモノ建設が特定の年度に集中しないよう分散する努力をしてきました。
しかし、１３年度に１３５億円になってから１７年度まで１４０億円台で推移し、１８年度には１６３億円、１９年度には１８２億円と、過去最大の借金を抱えるまでになりました（ただしこの中には国が地方交付税に代わるものとして地方自治体に借金を押しつけた臨時財政対策債約６０億円が含まれています。この借金返済に必要な元利分は後年度地方交付税で面倒を見るといいます）。
なぜ借金は増えたのか
１３年度 石動小学校の改築
２０１３年度になぜ借金が増えたのか。
１１年度から取りかかった石動小学校の改築事業で、そのピークが２０１３年度で１１億円の新たな借金をしました。完成は２０１４年度です。
１８年度から借金急増
統合こども園ほかハコモノ建設が集中
２０１８年度から借金が増えたのは、
（１）石動駅周辺整備事業では１８年度に８・５億円を借金し、１９年度には１・４億円の借金を予算化しました。
（２）二つの新しい統合こども園建設では１８年度に８・５億円の借金をし、１９年度には１３億円の借金を予算化しました。７保育所を二つの統合こども園に統廃合するという計画は、もともと第６次総合計画に含まれてなかったものを、前倒しで実施したものです。
（３）図書館整備事業に１８、１９年度に５億円の借金を予定します（継続費調書、１８年度予算）。
（４）（仮称）石動コミュニティプラザ整備事業では１８年度に約１億円の借金をし、１９年度には５・８億円の借金を予算化しました。
学校の統廃合 財政面からも無駄
少人数学級と教職員の増員・常勤化こそ求められる
小中学校統廃合審議会が近々答申をする予定です。文部科学省など国の方針をうけて、児童生徒数の減少を口実に統廃合を迫るものとなりそうです。
市の財政面から見ると、教育委員会が学校の統廃合に関する市民アンケートにつけた資料によれば、東部小学校を石動小学校に統合しても、国からの交付金が９００万円以上削減され、市の財政にはほとんどプラスになりません。（裏面掲載の「表」参照
）
学校統廃合すれば全国の経験から教員数は全体として減少します。国・県にとって人件費を削減できますが、保護者やＰＴＡの願う教員増、ゆきとどいた教育にはつながりません。
すべての小中学校の耐震化も完了し、普通教室にエアコンも完備し、県内でも快適な学校環境を整えてきた小矢部市にとって、学校統廃合に財源を割く余裕はありません。
それよりもいち早く少人数学級を実現し、市独自に配置している多人数学級支援講師や図書館司書、スクールカウンセラーなど教職員の増員と常勤化に取り組むことこそ重要です。
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2019年12月8日号