【その1】
何故、Glacier National Park なのか?
何故、Glacier National Park なのか?
何故、 Glacier National Park なのか?
〜 Glacier N.P. と私 〜
...と、 大仰なタイトルで入った本コラム第一回、 風呂敷広げた割には大した話じゃございません。 ま、 とりあえず最初に本サイト設立に至った思い、 なんぞを簡単に書いておきたい、 そう思っただけです。 ちょっとだけ、 おつきあいを。
日本人にもよく名前の知られているアメリカの国立公園の名前を挙げよ、 と言われたら普通どこが挙げられるだろう? Grand Canyon、 Yosemite、 Yellowstone...、 または Death Valley や Everglades、 Glacier Bay あたりを挙げる人が多いかな。 ちょっと勘違いして Dinosaur NM Monument Valley Great Salt Lake あたりを挙げてしまう人もいるかも知れない (このへんはアメリカ横断ウルトラクイズ(←古い?)でもお馴染み?)。 Niagara Falls? ...んー惜しい。 Golden Gate Bridge? 自由の女神? おいおい。 でもまぁ何にせよ、 きっとGlacier National Park という名前は普通は出てこまい。
とりあえず、 少なくとも日本人の間ではあまりポピュラーとは言えないだろうな。 アメリカ国内でだって、 そんなに認知度は高くなさそうだ。 やはり、 他の有名な公園と違い、 内容が地味だから? .....いやいや、 そんなことは決してないと断言しましょう。 少なくとも、 日本に生まれ育った自分のような人にとって、 この Glacier National Park から受ける衝撃と感銘の深さは計り知れない。 そう、 ロッキーに抱かれたその雄大な景色と、圧倒的な自然の営みに。 それらは多分、 あなたが Grand Canyon や Yosemite に触れた感動に一歩の引けも取らないはず。
そんな、 意外と知られていないこの白眉の天地をもっともっと日本の皆さんにも知ってもらいたくて、 ここにそれを紹介します、 ...というのとは、 ちょっと違う。
じゃあ、 何故?
別にわざわざ Glacier でなくても、
もっとポピュラーな Grand Canyon や Yosemite、Yellowstone
でも良かったではないか。
はたまた自分の住むワシントン州には Mt.Rainier を始めとして、
3つも国立公園があるではないか。
何故、 ここで Glacier National Park なのか?
以下、列挙。
- 地元びいき。
- ただ単に、 たまたま自分の住む街 (ワシントン州スポケン(Spokane,WA)) から最も近い国立公園(※注)だったということ。
- そんなに遠くないから何度も足を運べるし、 資料集めも他に比べりゃ相対的に楽。
- 惚れた弱み。
- その国立公園が、 自分を魅了するに十分過ぎるほどの神々しさであったこと。 つまり.....
- 氷河の作った急峻な山々、 得も言われぬ独特の地形。
- 目の醒めるような氷河湖の水の色、 山と雪、 幾筋もの滝、 森と野原、 咲き乱れる高山植物、 そして "Big Sky" Montana の空と雲のコントラスト。
- 野生動物の多さ、 目撃率の高さ。 そして高山植物。
- 希少性。
- 日本人にはそんなにポピュラーではない(穴場?)。
- いわゆる大都市からも遠くアクセスが不便なため、 比較的混雑が少ない(Yosemite なんかはこの点に限ってはヒドい)。 結果、 あまり俗化されていない。
- この公園の要とも言える、 山脈を東西に貫く Going-To-The-Sun Road は積雪のためになんと一年の 1/3(Jun/M to Oct/M) しか開通していない。 その他多くのエリアが晩秋〜晩春まで閉鎖されている。
別に自分はこの国立公園の関係者でも何でもない。 要するに、 ここを気に入ったのも、 このように自分の Web Site にてこのように紹介しているのも、 結局のところ単なるいち観光客としての趣味として紹介しているだけなので、 大層な気負いを背負って作っているわけではない。
というわけで特に Glacier NP を宣伝するためのサイト、 という意識はないが、 もしたまたまこのサイトに訪れて、 Glacier NP に興味を持ってくれた人、 (いつか/また)行ってみたいと思ってくれた人がいたなら、 そしてそんな人達のために少しでも役に立ったのなら、 それはやはり、 単純に喜びに他ならない、 と思う。
【※注】
Spokane, Valley地区から West Glacier まで約265miles(=424km)。
ちなみに Spokane と同じ WA にある
Mt.Rainier NP まで約 275miles(=440km)...といってもほとんど
Freeway (I-90 & I-82) 通っていくから
こっちの方が時間的には多分近い...、
North Cascade NP までは約255miles(=408km)...
あららら距離で見てもこっちの方が近いぞ。
というわけで、 Glacier NP が一番近い、はウソでした。 失礼。