【その11】
人は何故、Lookout を目指すのか?
人は何故、Lookout を目指すのか?
Glacier園内の地図上でハイキングトレイルをチェックしてみると、 「〜 Lookout」「〜 Lookout Trail」という表記を少なからず発見できる。 ここで言う "Lookout" (当サイト内では LO と略記する場合もあり)とは、 日本語に訳せば「見張り所」とでもなるのだろうか。
見張り所... 元々はお城や自陣から敵の動向を見張るというところから来ているのだろう。 転じて現在の国立公園では、 自然環境その他の調査観測用に立てられた施設、 ということになり、 山頂や稜の上など見張らしの良い所に建てられているのが普通であるが、 やはり地図上で多く見かける"Overlook(見晴し台、展望ポイント)" とは別物である。 Overlook は多くの場合、 単に観光目的であると言える。 Lookout では、 夏場のシーズン中は基本的にはレンジャーさんが何日も寝泊りしながら、 山火事状況のモニタリングや、 環境調査などを行っている。
Glacier 園内に Lookout が幾つあるかは数えたことがないので知らないが(注)、 Lookout があるということは、 つまり少なくともレンジャーさんがアクセスするルートがあるはずであり、 その各々そこに至るまでのルートは、 をハイキングトレイルとしても一般に公開されているのが普通である。
さて、さて、さて...
と、最近 Apgar Lookout Trail を登りながらふとこんなことが頭に浮かんだのだった。
例えば Grinnell Glacier Trail や Logan Pass Trail を歩きながら、 何故僕らは氷河を目指すのかとか、 何故私達は Overlook を目指すのか、 などということはきっと考えなかっただろう。 こういうことを考えるのは、 きっとここが Lookout Trail だから。 きっと 「それはそこに Lookout があるから」 ではないんじゃーないかなって気がする。 だって一般ハイカーからすればただの小屋だから。
(Glacier園内の) Lookout Trail は、 一般的に言ってどこもこんな特徴を備えている。
- 一気に標高を稼ぐため、 ルートの最初から最後まで勾配がきつい。
- 大抵比較的標高の低い所からスタートするため、 サブアルパインエリアに至るまで時間がかかる。 つまりルートの大半が森の中で見晴らしが悪い。
- 必ずしも Lookout から絵になる景色がひらけているわけではない。 場所によっては、 一番(観光的に)眺めの良さそうな方角が木に邪魔されていたりする。 (Overlook ではあり得ないシチュエーション)
- 経験上、 野生動物遭遇率も普通のハイキングトレイルに比べて高いとは言えない。
つまり、 Lookout Trailは元々観光目的ではなかったため、 実はハイキングしていても意外と楽しくなかったりするのだ。 労力に対する対価が思ったより高くない、 と言い換えた方が適切かも知れない。
ではなぜ、 人は Lookout を目指して登るのだろう?
ナントカと煙は高い所へ登る、 というけど、 やっぱり、 「高い場所=見晴らしがよい」という期待感からだろうか。 "Lookout" という名前も、 先程の "Overlook" と同様に、 「すごい景色が待っているかも」という期待をそそられるのは確か。 それとも何か達成感を味わいたいからだろうか。 心地良い風に吹かれるきらめく汗と共に、 美味しいランチを楽しみたいからだろうか? 上に挙げたような Lookout Trail の傾向を登る前から知っていてもなお、 その人はそのトレイルに望もうとするだろうか?
自分の場合はどうだろう? まず、 一旦そのトレイルを登り始めてしまうと、 いくら森が延々続いて景色がいまいちでも、 途中であきらめるのは遺恨・敗北、 という気になってしまう。 逆に、 ここまで登ったのにここで今あきらめてしまったら、 またいつの日かこのトレイルに再度挑まねばならない、 とするとしかし、 今ここまで歩いて味わっている辛さをもう一度味わわなければならない、 うーん、 それはごめんだ、 是が非でも今日限りにせねば、 とも考える(バカだねぇ)。 既にいくつか Lookout Trail を登り切り、 大体傾向がわかっているのだから、 それでは最初から登らなければ良いではないか。
しかし登ってしまうのである。
何故なのだろう。
もちろん、 労力への対価が低いとわかっていても、 景色への期待を100%捨てているわけではない。 森の中よりサブアルパインの Open Meadow の方が動物目撃率が格段に高いとわかっていても、 野生動植物との出会いを100%あきらめているわけではない。 でも、 それだけではないような気がする....
....などと思いを巡らしながら雪に埋もれたトレイルを XC-SKI と Snowshoe で歩き、 Apgar Lookout にやっとこさ辿り着いた時、 はた、と気が付いた。
Lookout にはだいたいどこにも "Visitor Note" つまり、 雑記帳のような登山者の記録を残せるノートが置いてある。 自分の場合、もしかしてこれに足跡を記すのが目的なのでは? と。
だってこの時、 Lookout に着いたら目が勝手にこのノートのありかを探していたから。 もちろん眼下に広がる Lake McDonald を堪能し、 景色を目と心に焼き付け、 カメラに収めたりすることも忘れはしないが、 そうか、 つまりはマーキングなのかも知れない、 などと思ったのだった。
マーキング、 とか言ってしまうと、 まるで犬が電柱におしっこをかけるようだがバカにしてはいけない。 要するにこれは達成感を味わい、 達成の記録を残す、 つまりはエヴェレスト山頂や犬ぞりで辿り着いた北極点に国旗を立ててくる行為と、 スケールは違えど、 根差すマインドは一緒なのである。 (ほんまかいな〜 ^^;)
...と勝手に大袈裟なことを考えつつ、 今日もLookoutに登り、 ノートに記帳する私であった。 だから景色がいまいちでも、 動物に会えなくても、 満足なんだなきっと....ってな自己満足に完結。
てなわけでさて、 これを読んだ皆さんも、 もしGlacier を訪れる機会があったなら、 もしそのとき時間に余裕があったなら、 ぜひ Lookout Trail に登って、 記帳しようではないかっ!! しかし、 初めての訪園だったり、スケジュールに余裕がない場合は、 Glacier National Park を体験できるもっとポピュラーでいいアルパイントレイルが沢山あるので、 そちらを歩いた方が無難です。(^^)
ちなみにどこか一つだけ、 というのであれば、 ぜひ園内一勾配のキツいトレイル (Most Vertical Trail In The Park) といわれている、Mt. Brown Lookout Trail なんぞはいかが? 1300m 以上の標高差で真っ直ぐ見下ろす Lake McDonald の景色もナカナカです。 シンドいけど。 (でも、 シンドさに見当った景色、 という点では、 Swiftcurrent Lookout Trail がお薦め!)
以上。
注: 数えてみたところ、 以下の計7つのようです。 これらは全て Glacier 園内で、Waterton には Lookout はないようです。
北から、
- Numa Ridge LO
- Bowman Lake 北、North Fork Area
- 標高: 6960ft(2121.5m)
- トレイルヘッド: Bowman Lake Shore
- トレイル: 5.6mi(9.0km)、 標高差: 2930ft(893m)
- 標高: 6960ft(2121.5m)
- Swiftcurrent LO
- Grantie Park 北、 Garden Wall Area
- 標高: 8436ft(2571.5m)
- トレイルヘッド: The Loop (GTTS: Grantie Park Trail) 又は Swiftcurrent Motor Inn (Many Glacier: Swiftcurrent Pass Trail)
- トレイル:
- from The Loop: 6.3mi(10.1km)、 標高差: 4036ft(1230m)
- from Many Glacier: 8.0mi(12.9km)、 標高差: 3556ft(1084m)
- 標高: 8436ft(2571.5m)
- Mount Brown LO
- Lake McDonald 東、McDonald Area
- 標高: 7487ft(2282m)
- トレイルヘッド: Lake McDonald Lodge (Sperry/Gunsight Pass Trail)
- トレイル: 5.4mi(8.5km)、 標高差: 4305ft(1312m)
- 標高: 7487ft(2282m)
- Huckleberry Mtn. LO
- Camas Road 西、Apgar Area
- 標高: 6593ft(2009.5m)
- トレイルヘッド: McGee Meadows、 Camas Road
- トレイル: 6.0mi(9.5km)、 標高差: 3403ft(1037m)
- 標高: 6593ft(2009.5m)
- Apgar LO
- Apgar 西、Apgar Area
- 標高: 5236ft(1596m)
- トレイルヘッド: Quarter-Circle Bridge (Apgar horse corral road)
- ルート: 2.8mi(4.5km)、 標高差: 1835ft(559m)
- 標高: 5236ft(1596m)
- Loneman LO
- (West Glacier南東、Nyack Area)
- 標高: 7181ft(2189m)
- トレイルヘッド: Nyack Creek ford (Hwy US-2)
- トレイル: 6.5mi(10.5km)、 標高差: 3900ft(1189m)
- 標高: 7181ft(2189m)
- Scalprock LO
- Essex 東、Walton Area
- 標高: 6919ft(2109m)
- トレイルヘッド: Walton Ranger Station (Hwy US-2)
- トレイル: 4.7mi(7.5km)、 標高差: 3079ft(938.5m)
- 標高: 6919ft(2109m)