作者別一覧
・ Ａ．Ｊ．クィネル(1)
・ 久保博司(2)
・ 久美沙織(3)
・ マリ＝ヴェロニック・クラン(1)
・ アガサ・クリスティ(3)
・ 栗本薫(3)
・ 黒武洋(1)



A.J. QUINNELL
アラン．Ｊ．クィネル



「燃える男」（原題：MAN ON FIRE）
形態文庫本 種別ノヴェル 部門長編
出版集英社文庫 値段￥733 初版2000-04-25
 総合☆
 ストーリィ☆
 技術−
　長年、世界の冒険小説ファンが正体を知りたがっていた作家がいる。Ａ．Ｊ．クィネルだ。
　彼は処女長編にあたる本作 <燃える男：MAN ON FIRE> の発表当初から謎に包まれた覆面作家だった。分かることと言えば名前から性別が男性であろうと推測されるだけで、出版社側のガードもたいへん固かった。
　クィネルは既にベストセラー作家の仲間入りを果たしており、冒険小説界の大御所として認知されつつある。だがその秘密主義ぶりは情報部のエージェントばりに徹底されており、 <セント・ジェイムズ社> の「Twentieth Century Crime and Mystery Writers」などからはクィネルの項目そのものが意図的に排除されていたりする。
　クィネルは何故このように素性を隠したがったのか。デビュー作を刊行するにあたり、出版社は著者について以下のようなコメントを出している。それは要約すると、「クィネルは自由に活動し、各国の国際的陰謀を扱った作品をリリースするために姿を隠し続けることを望んでいる」というようなものだった。
　事実、クィネルはそのコメントに反しない執筆を続けてきた。イスラム教とその信者を利用した国家的陰謀を描いた作品や、実際に起こったイスラエル空軍によるイラク原子炉爆破事件をモチーフとした物語、中米のクーデータを扱った長編、クィネルは新作を出すたびにテーマを大胆に変えて読者を驚かせてきたのだ。
　クィネルのガードが緩んだのは、旧世紀末のことだった。今回紹介する集英社文庫版の表紙折り返しには彼の写真まで載っている。インタヴューにも応じるようになったし、国籍がイギリスにあり、男性であり、五十代であり、最初の妻とは死に別れ二度目に結婚したデンマーク人の夫人と暮らしており、ペンネームは著名なラグビー選手から頂戴したことなどを明らかにしている。
　少なくとも一時期ウワサとしてあった女性説、スティーヴン・キングの別名義説などはきっぱり否定されたわけだ。

　彼は小説を書き始める前、貿易商として世界各国で仕事をしていたという。その職業的経験と見聞とを生かして生み出されたのが、本作「燃える男」だ。
　話の大筋については語らない方が良かろう。裏表紙や巻末の作品解説で既に暴露されていることだが、できることなら予備知識なしで読み進められたい。特に中盤以降の展開については何も知らずにいた方が確実に楽しめる。
　ただ一つ、展開的に怒涛の勢いを見せ始めるのは中盤からクライマックスにかけてのアクションシーンなのだろうが、この本で本当に重要なのは物語の前半部なのだ、ということは言っておきたい。全ては第一章に始まり、たぶんある意味そこで終わっているのだ。
　この第一部では、戦い続ける生き方に疲れ果て絶望している元傭兵がひとりの少女と出会うエピソードが語られる。快活で好奇心に満ちたこの十一歳の少女のボディーガードを務めるうち、傭兵は彼女との友情を育んでいく。
　彼は微笑むようになる。ときどきユーモアを見せるようになる。人間に興味を持ち始める。
　巻末解説で伴野朗氏も引用しているが、「あの子はおれを愛してくれたんだ」と傭兵が友人に打ち明けるシーンは本書の全てを語っていると言ってさえ良い。そして傭兵はこう続けるのだ。
「変な意味じゃない。肉体的なものじゃない。それよりずっといいものだ」

　少女との出会いをきっけに、傭兵は蘇る。たるみきっていた体を鍛えなおし、神経を鋭く研ぎ澄ましていく。だが、彼は他人の好意に「ありがとう」と素直に礼を言えるようにもなる。少女との交流から得た新たなものは無くさない。
　かつての傭兵を知る人間は、彼の変化に仰天する。奇跡を目撃したのだと信じ込む。
　後半に傭兵が見せる活躍は神がかり的なもので、これもひとりの人間の業績としては奇跡的なものに違いはない。彼は物凄いことをやってのけるのだ。だが少女がやってのけたことは、恐らくそれを上回る偉業なのだろう。
　そうしたことをヒシヒシと感じさせる、傭兵クリーシィの見事な造詣、抑制の効いた渋い筆力が本書の売りだ。冒険小説の主人公はかくあらねばならない、という見事な男をクィネルを描ききっている。
　後半のストーリィ展開が少し大味なところ、また敵役にいまいち個性が見えない点など処女作だけあって荒っぽい部分もあるにはあるが、これは冒険小説史に残る名作として残るだろうし、既に多くの人間がそうした見方をしている。
　是非、一読をお勧めしたい。
　ちなみに本書は1980年に発表された後、12年の月日を経て続編が生み出されている。タイトルは「パーフェクト・キル」で、これも同集英社文庫に収録されているそうだ。本書でクィネルやクリーシィに興味をもたれた読者はこちらも手にとってみるとよいだろう。
　ちなみにクィネル作品は、集英社からだけでなく新潮社からも刊行されている。訳者は基本的に同じなのだが、もしかすると解説者やその内容などがことなるかもしれない。値段や刊行時期などを参考にして自分に適した方を購入されたい。
2004/12/30



HIROSHI KUBO
久保博司



「警察のことがわかる辞典」
形態単行本 種別啓発書 部門−
出版日本実業 値段￥1400 初版2001-10-01
 総合☆
 ストーリィ☆
 技術−
　警察という組織について、さまざまな情報を掲載している書籍。三部構成になっていて、第Ｉ部では「原理編」を謳い警察本来の仕事とは何であるか、そもそも警察が誕生した理由は、道路清掃や迷い猫探しなども警察の仕事となるか……などといったことに関して、章立てて解説している。第II部は「実態編」で、警察の組織がどのようになっているか、事件捜査の実際、薬物や取締りの状況など警察の実際の活動や組織形態の裏側などについて解説されている。最後の第III部は「用語編」。業界の隠語を列挙して辞典形式で解説しているが、これは何かの役に立つかどうかは少し疑問。
　巻末には「日本警察の歴史」、「世界の警察歴史」、「時事」の３本ラインから成り立つ年表が付録として収録されている。
　分かりやすい言葉による解説、見やすい図解などからして、使い勝手は悪くない。当局が進んで公開したくないような事情もフォローしてあるため、単なる優等生的な資料に収まらないところが嬉しい。暗部や裏事情も含めて多少なりとも警察組織に興味があるという人間にとっては、購入しても損のない一冊だろう。



「日本警察」
形態単行本 種別啓発書 部門−
出版講談社 値段￥1600 初版1997-05-18
 総合☆
 ストーリィ☆
 技術−
　警察関連のルポやノンフィクションで定評のある久保博司の代表作。全８章構成の警察組織案内で、第一章「新宿歌舞伎町の深夜」では歌舞伎町の交番の性質について詳しく書かれている。著者が実際に交番勤務の警官についてまわり、様々な事件現場を生々しく描いているのが特徴。歌舞伎町ならではの夜の商売に絡んだ事件など興味深い。第二章「大阪の玄関番」では、同様のタッチで関東とはまた事情の違った関西での警察組織について紹介。第三章「警察庁VS.警視庁」では表題どおりの２大組織の対立やその背景などを解説している。

　第一〜三章までが交番や警察、警視庁、警察庁といった組織について述べるものであったのに対し、第四章以降のテーマとなっているのが警察官という人間。たとえば第四章「警官のつくられ方」で描かれるのは、警察学校とそこで訓練を受ける若者や指導教官などの実情。著者が実際に幾人かの関係者にインタビューを敢行し、それぞれの回答に沿って新米警官たちの実際を丁寧に紹介している。
　「炸裂する女性パワー」と題された第五章のメインは、読んで字のごとく女性。婦人警官である。神奈川県で史上初めて県警本部刑事となった女性を筆頭に、さまざまな分野で活躍する女性エキスパートやこれからを期待される新人にスポットがあてられている。特に性犯罪については被害者に共感できる彼女たちの存在は不可欠で、日夜この問題と取り込む専門チームなどについても述べられている。

　第六章以降は、警察組織の抱える問題が主題としてすえられている。第六章「安全神話の崩壊」で語られるのは近代の警察が抱える問題や悩みなど。オウム事件を象徴とする近代的な犯罪に、従来のやり方では対応しきれなくなった警察の苦悩など内容はシリアス。
　第七章「警察官のモラル」は、表題どおり。拳銃の不正摘発から数字のみを追い求める現行方針の歪み、警察官僚の資質などについて鋭く迫っている。
　終章である「松本サリン事件の教訓」は第六章の一部分、特に昨今の犯罪に対する警察の課題と対応について、松本サリン事件をベースに深く切り込んだもの。メンツや権威にこだわって柔軟な対応を実現できなかった旧式組織捜査の弊害、冤罪を生む図式、法整備の遅れなどについて、興味深い事実が数多く指摘されている。
　巻頭には「まえがき」、巻末には「あとがき」と参考資料として大雑把な事件年表が付録されている。年表からは、その当時の警察庁長官および警視総監の氏名が分かるようにもなっている。
　本文にあたいするのは250ページ前後で、一章あたり30ページ前後の配分ということになる。この数字からも分かるように、切り口は鋭いが深くジックリそのテーマを研究するような書籍にはなっていない。あつかっている問題も多岐に渡り、その意味ではどちらかといえば入門書に近い一冊といえそう。
2005/12/20



SAORI KUMI
久美沙織



「ＭＯＴＨＥＲ」
形態文庫本 種別ノヴェル 部門長編
出版新潮文庫 値段￥520 初版1989-08-25
 総合☆☆
 ストーリィ☆☆
 技術☆
　1989年07月27日に任天堂が発売した、ファミリィコンピュータ用ゲームソフト『ＭＯＴＨＥＲ』のノヴェライズ（小説版）。ファミコンは持っていなかったし、然るに原作となったゲームも未プレイなのだが、著者の後書によればゲーム本編とは若干違った要素を持つらしい。サブタイトルに‘The Original Story’と添えてあるのはそれ故か。いずれにせよ、原作ゲームをやったことがなくても魅力を感じられる１冊だった。
　手元に1995年刊行の第７刷版があるので、恐らく初読はその年だったのだろう。またこの時点まで本書が書店で普通に購入できたことは明らかだが、その後なぜか絶版になった模様。ファンによる復刊運動の甲斐あって目出度く復活したらしく、これは紙媒体の本以外に電子図書としても手に入るらしい。

　どうも、世界の様子がおかしい――。何かにとり憑かれたかのように動物や人間が強暴になっているし、ある街では全ての家庭から母親の姿が消えた。どの組織にも属さない奇妙な飛行物体の目撃談も続発している。
　北極圏にある白夜の村 <スノーマン> で暮らすアナは、少し不思議な力を持った１３歳の少女。彼女は世界の異変と戦うスポーツ万能少年ケンと、天才少年ハッカー・ロイドの夢をいつしか見るようになった。彼女は彼らの実在を確信し、やがて二人と出会って共に旅立つ宿命を負っていることを直感的に悟る。
　――そして彼らは来た。
　ケン、アナ、ロイドの小さな <地球防衛軍> は、様々な試練を乗り越え行方不明になった自分たちの母親を探す傍ら、ついでに世界を救うために壮大な冒険を繰り広げる。だけどやはり、ようやくティーンになった幼い少年少女。ふとした瞬間、なつかしい故郷やママのことが恋しくなってしかたがなくなる。難しい年頃だから、喧嘩も仲違いもする。大勢の敵に囲まれて死ぬほど怖い目にもあう。道中は試練、困難、辛いことだらけで何度も挫けそうになる。
　そんな彼らが、だが歯を食いしばって何度躓いてもその度に立ち上がりながら成長していく物語。
　童話を思わせる「ですます調」の丁寧で柔らかいタッチによって語られる心温まる話で、当時まだ主人公たちと何歳も変わらない年齢だったと思うが、夢中になって読んだ記憶がある。対象年齢は、小さな子供から（あまり小さ過ぎると読めない漢字が多いかもしれないが）、母親ってなんだろうと模索中の新米ママまで幅広く想定できると思われる。最後のページを捲り本を閉じた後、少しだけ優しい気持ちになれるような、そんな本だった。
2004/03/01



「ＭＯＴＨＥＲ２　ギーグの逆襲」
形態文庫本 種別ノヴェル 部門長編
出版新潮文庫 値段￥640 初版1994-12-25
 総合☆
 ストーリィ☆
 技術☆
　1994年08月27日に任天堂が発売した、スーパーファミコン用ゲームソフト『ＭＯＴＨＥＲ２』のノヴェライズ。今回のノヴェライゼーション（小説化）も、前作の著者である久美沙織が自らメーカーサイドを拝み倒して行った模様。後書で自ら語っているが、前回の仕事が彼女にとって非常に大きな刺激となったらしい。ノヴェライゼーションに対する見方も変われば、ファンタジー小説にチャレンジする気にもなったとか。――もちろん『ＭＯＴＨＥＲ』の世界に惚れ込んだことも大きかったようで、なるほど本作もその情熱が窺える出来となっている。
　さて、この小説版『ＭＯＴＨＥＲ２』だが、前作の雰囲気と世界観を踏襲してはいるものの直接的な続編ではない。主人公の顔ぶれも一新されていて、野球少年ネスと美少女超能力者ポーラ、天才科学少年ジェフ、そして神秘の国の王子プーの４人となっている。
　前作では既に世界の異変は始まっていたが、今度はある日ネス少年の家の近所に隕石が落下してきて、宇宙人らしき存在が確認されるところからリアルタイムで始まっていく。やはり根底に <広義における母とは> という大きなテーマを据えた上で、数々の冒険を通して主人公である４人の少年少女が成長していくさまを描いている。
　今回も「ですます調」が印象的な優しい語り口は健在。前作の方が上手く纏まっているし、チームにも魅力があったような気がするが――今回の主人公ネスは、ケンと違って優等生すぎるのだ――それでも心温まる良い話であったことに変わりはない。おとなも、こどもも、おねーさんも、色んな人が楽しめるだろう。是非一度手にとってみて欲しい……と言いたいところだが、信じられないことに本書、現在絶版となっているようだ。
2004/03/01



「いつか海に行ったね」
形態文庫本 種別ノヴェル 部門中編
出版祥伝社文庫 値段￥381 初版2001-11-10
 総合−
 ストーリィ−
 技術☆
　祥伝社の中編シリーズの１冊。ジャンルはＳＦになるだろうか。カビを題材としたバイオハザード（生物災害）を描いた作品で、背表紙の作品紹介を見ると <パニック・ホラー> を謳っている。
　勘の良い人なら既に思ったかもしれないが、これは中編でやるより長編でじっくりとやった方が説得力にせよリアリティにせよ物語の厚みにせよが増す種の話で、著者も優れた手腕を見せて上手く纏めてはいるのだが、それでもやはり長編で読みたかった――と思わせる部分を殺し切れないものになっている。
　限られた枚数の中でこれだけやれれば上等なのではないかと思うし、実際もう少し星の数が多くても良いような気もするのだが――では、徐々に社会に浸透していく破滅の因子とその進行を指をくわえて見ているしかない絶望感のようなものを描いた作品は――多少は方向性が違うにせよ――確実にあり、本書よりも高いクォリティを持った作品もまた存在する。スティーヴン・キングの著作には幾つかそうした具体例が見られるし、日本であれば小野女史の『屍鬼』などが挙がってくる。
　381円という値段も昨今の文庫本としては安めの価格設定かもしれないが、中編の薄い本であることを考えるとそれほどの強みにはなり得ない。
　決して悪い出来ではないし、及第点をクリアした充分に楽しめる作品であり、この系統の話が好きな読み手にはお勧めできる１冊であることは認めるのだが、どことなく中途半端な感覚が拭い切れないのも事実。微妙なところである。
　……どうでも良いが鹿又教授は格好良かった。
2004/03/01



AGATHA CHRISTIE
アガサ・クリスティ



「そして誰もいなくなった」（原題：TEN LITTLE NIGGERS）
形態文庫本 種別ノヴェル 部門長編
出版ハヤカワ文庫 値段￥300 初版1976-04-30
 総合☆☆
 ストーリィ☆☆
 技術☆☆
　世界で最も著名なミステリ作家は誰か。もっとも刊行部数の多いミステリ作家は誰か。 <ミステリの女王> とよばれる、アガサ・クリスティである。その彼女の著作のうち、日本国内でもっとも高い評価を得ているのが本書、「そして誰もいなくなった」だ。このことは、「ハヤカワ文庫海外ミステリ・ベスト100」において総合部門第３位、本格部門第１位を獲得していることからも窺える。
　原書は1939年にイングランドで刊行された。日本語翻訳権は早川書房が独占、やはり1939年に <スタア> 誌で連載で紹介されている。その際のタイトルは『死人島』、翻訳者は清水俊二氏。ハヤカワ・ミステリ文庫によると、原題は「Ten Little Niggers」であるとされているが、これはイングランドで初刊行された当初のもので、アメリカで発表される際には「Ten Little Indians」と改題された。現在は「Niggers」、「Indians」共に黒人やネイティヴアメリカンを蔑視する言葉として認識されているため、「And Then There Were None」と改められている。

　――イングランド・デヴォン州沖にあるインディアン島に、互いに面識のない男女10人がＵ・Ｎ・オーエンなる人物からの招待で集まった。しかし、島に到着したものの、招待者オーエンの姿が見えないことに客人たちは不審の念を募らせていく。そんな彼らが最初の晩餐の席に就いたとき、どこからともなく客人が過去に犯した殺人罪を暴露する声が轟いてきた。そして連続殺人という名の処刑が、童謡「十人のインディアン」の歌詩になぞらえて開始される。
　一人殺されるごとに、忽然と消える一体の人形。オーエンとは何者か、どこに潜み殺人を繰り返しているのか。そして孤島に閉じ込められた10人の男女は生きて島から脱出することが出来るのか。外界から隔離された閉鎖空間の中で殺人が連続して発生するという、いわゆる「孤島もの」「雪の山荘もの」と呼ばれるサスペンス型ミステリを生み出した古典的名作。
　本格ミステリなのに探偵役が存在しない斬新さ、叙述トリックや童話その他小道具の使い方の妙、それに基本設定の魅力だとか、この形式のサスペンスの元祖的作品の一つであるとか、とにかく「そして誰もいなくなった」を傑作に推す要素には事欠かない。衝撃のラストしかり、後世のエンタテイメントに本作が与えた影響は絶大なものがある。近年この種のネタが目新しくなくなったのは、ようするに誰もがクリスティのこの作品に刺激され、それを模倣しまくったせいに他ならない。
　ただ、ちょっとした前提の狂いで即座に破綻する犯罪計画が危なげなく成功していたり、視点の切り替えが複雑過ぎたり、構成に一考の余地が見られたりと粗も多いことは確か。技術に二つ星をつけているが、これは「1939年当時に読んだらこの評価を与えたであろう」という配慮であることは予めお断りしておく。
　――ただ、細々とした欠点を補って余るほど、やはりこの話は面白い。10人の主要登場人物の名前と人柄を把握するまで少し時間がかかるが、彼らを一通り理解し、最初の異変が発生する頃には、すっかり物語にのめりこんでいた。読者は、殺人犯が登場人物全員を殺害するつもりであることを予め知らされる。その殺害方法までも童謡の詩歌で示唆されている。だから、次に誰がどんな方法でその罠にかかるかを手に汗握って見守らざるを得ない。そして登場人物が一人減るたびに、犯人は何者なのだろうと想像せずにはいられなくなる。そのあたりの誘導の上手さ、設定の妙がこの物語のサスペンス性を高めている要因だろう。唸らされるところだ。
　大体、完璧な韻を踏む、このタイトルからして良い。1952年時点で、素早く邦題を「そして誰もいなくなった」とした訳者の清水俊二氏はその意味でも偉大だ。彼の翻訳で読めたことを幸運に思うべきだろう。「〜殺人事件」といったタイトルが一般的だった当時、他とは一線を画す斬新で味わい深いタイトルだったに違いない。
　ちなみに、本書で扱われている童謡は以下の通り。ラスト部分が He got married, and then there were none（彼が結婚して、そして誰もいなくなった）. となっているが、クリスティはこの部分を He went and hanged himself, and then there were none（彼が首を括り、そして誰もいなくなった）. としている。
Ten little nigger boys went out to dine

　Ten little nigger boys went out to dine ;
　One choked his little self, and then there were nine.
　Nine little nigger boys sat up very late ;
　One overslept himself, and then there were eight.
　Eight little nigger boys travelling in Devon ;
　One said he'd stay there, and then there were seven.
　Seven little nigger boys chopping up sticks ;
　One chopped himself in half, and then there were six.
　Six little nigger boys playing with a hive ;
　A bumble-bee stung one, and then there were five.
　Five little nigger boys going in for law ;
　One got in chancery, and then there were four.
　Four little nigger boys going out to sea ;
　A red herring swallowed one, and then there were three.
　Three little nigger boys walking in the Zoo ;
　A big bear hugged one, and then there were two.
　Two little nigger boys sitting in the sun ;
　One got frizzled up, and then there was one.
　One little nigger boy living all alone ;
　He got married, and then there were none.

　本書の著者、アガサ・メアリ・クラリッサ・ミラー(Agatha Mary Clarissa Miller)は、1890年09月15日にイングランド南部デヴォンシャ州トーキイに生まれた。ミステリに関しては自身の姉から強い影響を与えたそうで、８歳のときには既にミステリに類する書物を漁り始めていた。1907年にガストン・ルルーの「黄色い部屋の謎」に強い感銘を受け、自分が同じようなミステリを書き得るか否かで、姉と論争した。この出来事が後に作家を志す動機の一つとなったという。
　1914年、アーチィ・クリスティと初婚。第一次世界大戦中は、陸軍病院で看護婦を務める。また薬局勤務も経験し、このときに身につけた毒薬・劇薬に関する知識は、後の作家生活に生かされることになる。
　作家としてのデビューは1920年、 <ボドリー・ヘッド> 社より刊行されたポアロ第１作「スタイルズ荘の怪事件」によるものだった。ただし、これは７度目の正直であり、事前に原稿を持ちこんだ６社には出版を断られている。
　彼女の名を世にしらしめたのは、1926年に発表されたポアロシリーズ第３作「アクロイド殺し」で、この作品で使用された犯罪トリックが『フェア』か『アンフェア』かの大論争を巻き起こし、一躍文壇の注目を集めた。直後、有名な失踪事件を起こしている。
　1930年、青年考古学者マックス・マローワンと再婚。以後メソポタミアで夫の発掘を助けながらの作家生活をスタート、1939年には本書「そして誰もいなくなった」を発表する。65歳の時ににＭＷＡ（アメリカ探偵作家クラブ）から史上初の「グランドマスター」の称号を受けると、晩年は毎年クリスマスに１作品を発表するというスタイルを確立。イングランドにおいて、「クリスマスの日にクリスティを読む」という恒例行事を半ば成立させた。
　1975年にポアロ最後の事件となる「カーテン」を発表、翌年01月12日に85年の生涯を閉じた。その後ミス・マープル最後の事件「スリーピング・マーダー」が刊行される。生涯66の長編と150にのぼる中短編、自伝、メアリ・ウェストマコット名義の普通小説、その他劇場用・ラジオ用ミステリなどを発表、約半世紀に及ぶ活躍だった。その功績は現在でも世界的に評価されており、 <Queen of crime> ――「ミステリの女王」と称えられている。
2004/03/25



「オリエント急行の殺人」（原題：MURDER ON THE ORIENT EXPRESS）
形態文庫本 種別ノヴェル 部門長編
出版ハヤカワ文庫 値段￥400 初版1978-10-31
 総合☆☆
 ストーリィ☆
 技術☆
　ミステリの女王と謳われたアガサ・クリスティの代表的名作。
　彼女の14番目の長編小説であり、私立探偵エルキュール・ポワロを主人公としたシリーズものとしては第９作目の本となる。――ちなみに、原書は1934年にＵＫ本国で刊行されているが、「アルパチヤのＭ・Ｅ・Ｌ・Ｍに、一九三三年」と書かれているところをみると、出版される１年前には既に原稿が出来あがっていたらしい。
　本書は、斬新なトリックや奇抜なプロットで、後に名作・傑作と称えられることになる作品群を、なんと年に２〜３冊というハイペースでリリースしていた、いわゆる「一番脂がのっていた」時期に書かれたものである。具体的に言うと『ＡＢＣ殺人事件』『ナイルに死す』『メソポタミヤの殺人』『ポワロのクリスマス』などが刊行されたのとほぼ同時期の１冊であるわけだ。
　それだけに本書は、やはり発表当時から非常に高い評価を得たようだ。映像化も幾度となく繰り返されているから、「原作を実際に読んだことはないが、シナリオの大まかな筋と導入されている犯罪トリックに関しては噂で聞き知っている」……というような奇妙な人間も多いかもしれない。
　個人的な話をすることを許されるなら、実は自分もそうした人間の１人だった。

　ところでこの『オリエント急行の殺人』であるが、日本語翻訳権を一社が独占しているわけではないので、多数の出版社から訳者を違えて様々なヴァージョンのものが刊行されているようだ。
　当方が現物をもって確認している限り、少なくとも <ハヤカワ・ミステリ文庫> からは中村能三氏の翻訳で、 <創元推理文庫> からは長沼弘毅氏の翻訳でと、２種類以上が存在している。
　より読みやすい日本語訳という意味では長沼氏の <創元推理文庫> に軍配をあげる読者も多かろうが――実際、ある女性に『オリエント急行の殺人』を貸してくれと頼まれたとき、ハヤカワと創元の２冊を同時に示して好きな方を選ばせた。彼女はしばらく読み比べ、翻訳の質から創元版を選択したのである――、ここでは敢えて <ハヤカワ・ミステリ文庫> を紹介したい。
　というのも、巻末に収録されている作品解説を見比べると、明らかに <ハヤカワ・ミステリ文庫> の方が優れているからだ。

　 <創元推理文庫> 版（以下、創元版）では訳者がそのまま巻末解説を担当しているのだが、ここでは著者であるクリスティの素性や、作家としての特性を列挙することに終始している。
　一方、ハヤカワのそれは『オリエント急行の殺人』が刊行された1934年頃の社会情勢を簡単に解説し、当時の社会を賑わせていた <リンドバーグ家の誘拐殺人事件> についても触れている。これは実際に発生した悲惨な事件で、当時の社会に非常な衝撃を与えたようだ。
　もちろん、クリスティも子供を誘拐して殺すというこの卑劣な事件にショックを受けたひとりであり、本作『オリエント急行の殺人』にも、その事件をモデルとした大きなネタを盛り込んでいる。
　――以上のような事情について解説しているから、この文章を先に読んで予備知識を得ておくのとそうでないのとでは、本編に触れる上での感情移入度も相当違ってくると思われるのだ。
　詳しくはＨ・Ｋ氏による <ハヤカワ・ミステリ文庫> の解説を読んで欲しいが、とにかくこれはより深くこの小説を楽しむためになくてはならない解説である。

　さて、肝心な本編の内容だが、プロットとしては非常に単純である。
　オリエント・エクスプレス（急行）という豪華列車で大陸を横断している途中、乗客の１人が何者かに刺殺されるという事件が起こり、その列車に偶然乗り合わせていた著名な探偵エルキュール・ポワロがこの調査に乗り出す――というものだ。
　聞くだけなら単純な殺人だが、実際に捜査を任されたポワロに言わせれば、これは一筋縄ではいかない難事件だ。
　まず被害者には12箇所もの刺し傷がある。更に言えば、現場はどうも密室に近い。豪雪のせいで列車は立ち往生し、外部から犯人が入り込むことも出て行くことも不可能だと思われる状況の中、内部の人間による犯行だと思って調べていくと全員がアリバイを持っていることが判明したりもする。
　加えて、正体の知れない謎の男や、幽霊のように車内をうろつく赤い着物姿の女の目撃談が相次いだりして、事件の調査は難航を極めていくのだった。
　果たして犯人は何者なのか。単独犯か、複数犯か。作為的に思われるほど現場に数多く残された犯人の遺留品は本物の手がかりか、或いはポワロを惑わす罠か。
　数々の謎で物語をグイグイと引っ張り、クライマックスには驚愕の真相でトドメをさしてくれるスリリングな作品。

　ストーリィ外のことだと、まず最初に思ったのはクリスティの筆の巧みさだ。本書には老若男女を問わず15人を超えるキャラクターが登場し、しかも誰もが同じように重大な役目を負っている。この大人数をきちんと書き分け、個性立て、早いうちから読者に馴染ませてしまう手腕には舌を巻く。
　もちろん、作品を支えている驚くべきトリック（仕掛け）に関しても特筆して語らねばならないだろう。後年、この作品を参考として多くの人間が模造品を生み出したため、現代人からすれば、それほどの目新しさや衝撃は感じられないも知れない。
　だが、当時の読者は決して我々のように無感動ではいられなかったはずだ。
　星に関しては、その辺りの事情も考慮に入れた上で、多少控えめにつけた。あしからず。
2004/08/08



「秘密組織」（原題：THE SEACRET ADVERSARY）
形態文庫本 種別ノヴェル 部門長編
出版創元文庫 値段￥480 初版1971-05-21
 総合☆
 ストーリィ☆
 技術−
　ポワロ、ミス・マープルとならぶクリスティの代表的長編シリーズ <トミーとタッペンス> の名コンビデビュー作。著者のアガサ・クリスティといえばミステリの女王として有名だが、彼女は本格推理小説以外にも一般小説や冒険小説、そしてエスピオナージュ――いわゆるスパイ小説なども多く手がけている。
　分類のしようによっては本書もミステリに含めることができるだろうが、国家的な機密文書を巡った諜報戦をテーマにしている辺り、スパイ小説と考えることもできる。
　しかしお堅い印象のある一般的なスパイ小説とはことなり、 <トミーとタッペンス> のシリーズは雰囲気的に随分とコミカルな部分が目立つ。そもそもヒロインであるタッペンスは根拠のない自信に満ちた冒険好きのお転婆娘だし、彼女に引っ張りまわされるトミーはスパイというにはあまりにノンビリし過ぎた青年なのだ。彼らを主役に据えて本格的なスパイ小説などできあがるわけがない。

　このトミーとタッペンスは、戦後の混乱で就職難に喘ぐ若い男女。ロンドンの街角でひょっこり数年ぶりの再会を果たした彼らは、即座に互いの経済状況が逼迫している事実を確認し合い、冗談半分期待半分から冒険を求める広告を新聞に掲載することを思いつく。
　首尾良く依頼にありついたまでは良かったものの、それを切っ掛けに戦時中に製作された機密文書を巡る争奪戦に巻き込まれていく。巻きこまれるというよりは、冒険好きのタッペンスがトミーを引き摺りつつ自ら渦中に身を投じたといった方が正しいかもしれない。
　














KAORU KURIMOTO
栗本薫



「天狼星」
形態文庫 種別ノヴェル 部門長編
出版講談社 値段￥600 初版1989-07-15
 総合−
 ストーリィ☆
 技術−
　栗本薫は好き嫌いのハッキリ分かれる作家である。何が原因かというと、やはり小説の中に自分と同じ名前を持つキャラクターや、自分（作者）そのものを登場させてしまうことがあるというスタンスだ。また、その筆から形成される作品世界が極端なため、その空気に馴染めない人間も多い。この「天狼星」もそういう意味では、非常に栗本作品らしい特徴を備えている。
　まず、登場人物がどれも体温を持っていない。生活感を感じさせないマネキンのようなキャラクターばかりで溢れかえる世界だ。名探偵・伊集院大介を筆頭に、やたらと常人離れ――人間離れした美しさを強調されるスーパーモデルたち、美貌の殺人狂シリウスと異形の従者。人の形をした天使や女神の類か、悪魔の形をした人間が織り成す物語。それが栗本薫が作り出した「天狼星」の世界である。
　これを荘厳で幻想的な世界を形成する優れた筆力のあらわれと考えるか、単に生きた人間を書く能力に欠落した作者の限界と捉えるかで、随分と作品の評価は変わってくるだろう。前者だと思える人間は、恐らくこの「天狼星」を傑作として楽しめると思う。が、後者なら即座に本を閉じたほうが賢明だろう。
　本作は著者が抱える連作の一つである「伊集院大介シリーズ」の一角を担う作品である。大まかなストーリィは、ファッションモデルだけを狙った猟鬼連続殺人が発生し、その犯人を名乗る＜シリウス＞なる人物が、これから星座にちなんだ十三人の人間を殺すという予告をしてくる、というもの。
　この怪人＜シリウス＞を相手に我らが名探偵・伊集院大介はいかに戦うのか。自ら宿命のライバルであることを認め合う二人の出会いと対決の物語といったところか。
　著者はこの作品をミステリとして捉えているようだが、そこから本格ミステリの面白さを期待するのは大きな誤りである。殺人が起き、探偵が犯人を追い詰めるという構成はミステリのそれかもしれないが、この物語は事件の謎を解くというような要素はほとんどない。
　なお、このシリーズには多感な文学少女、森カオルなる女性キャラクターが登場する。これは続編である「天狼星II」の解説で郷原宏氏が指摘しているように、その名前や経歴から見てほぼ間違いなく著者、栗本薫の分身である。このように作者が自作に己の分身を送り込むような自己陶酔的作品は読むに耐えない、という読者は素直に忌避権を行使したほうが良いだろう。



「天狼星II」
形態文庫 種別ノヴェル 部門長編
出版講談社 値段￥540 初版1990-11-15
 総合−
 ストーリィ−
 技術−
　「天狼星」シリーズの第二段。前作で取り逃がした美貌の殺人狂＜シリウス＞が再び姿を現し、今度は妖艶な舞姿で絶頂を極める日舞の名花「芳沢胡蝶」に狙いを定めた。おりしも来日中のフランス文化相を巻き込んで、パリ・香港・東京と幾多の舞台を巡り巡って伊集院大介が宿敵＜シリウス＞と再び対決する、という物語。
　相変わらず天使だの妖精だの、存在だけで空気を変えてしまう超美人だのが大挙して現れる作風は健在。これらのキャラクターが、幻想的で蠱惑的な雰囲気の作品世界で暴れまわるのを楽しめるか否か。本作を楽しめるかどうかは、依然としてそこにかかってくる。
　名探偵や殺人犯が登場するからと言って、これも前作と同様、奇抜なトリックなどの本格ミステリによせるような期待から読むべきものではない。あくまで雰囲気を楽しむだけの伝奇小説である。



「天狼星III　蝶の墓」
形態文庫 種別ノヴェル 部門長編
出版講談社 値段￥720 初版1996-03-15
 総合−
 ストーリィ−
 技術−
　超人気シリーズ（だと裏表紙の解説は吹聴している）「天狼星」シリーズ第３段にして完結編。いよいよ名探偵・伊集院大介と悪の化身＜シリウス＞が、運命的対決の時を迎える。
　裏表紙の解説によると迎えるらしいのだが、「新・天狼星」なるシリーズが後に刊行されているところを考えると実のところ決着などつきはしないのだろう。実際、個人的にかなり微妙だったと思う。確かに続編の存在を匂わせるような終わり方であったことは確か。前作からの伏線も、一点を除いて細かいところは全て切り捨てられている。この辺りは、前作からのブランクの長さがそのまま反映されているような気がするのは自分だけではないだろう。
　大まかなストーリィは、北海道の温泉町に現れた奇妙な美女と老人。人気のない旅館に隠れるように逗留する彼らを、謎の「追跡者」が追い詰めていく。果たして「追跡者」とは何者か。美女と老人の正体とは。
　もう初っ端からバレバレなのだが、思わせぶりな表現を連発して著者は終盤までこれらの謎を引っ張る。暴走族、人間蜘蛛、怪しげなサーカス、これらの小道具を使って引っ張りまくる。
　このシリーズは回を重ねるごとにパワーダウンしていくように思えるが気のせいか。自分はこのシリーズを１冊辺り200円前後の古書として購入したが、これは正解だったといえるだろう。新品で買ってまでこの本を読むよう、他人に勧めることは出来そうにない。　



MARIE-VÉRONIQUE CLIN
マリ＝ヴェロニック・クラン



「ジャンヌ・ダルク」（原題：JEANNE D'ARC）
形態単行本 種別啓発書 部門−
出版東京書籍 値段￥3689 初版1992-09-12
 総合☆☆
 ストーリィ☆
 技術☆☆☆
レジーヌ・ペルヌーの項参照。



YO KUROTAKE
黒武洋



「そして粛清の扉を」
形態文庫 種別ノヴェル 部門長編
出版新潮社 値段￥1500 初版2001-01-15
 総合−
 ストーリィ−
 技術−
　2000年10月16日、東京赤坂の全日空ホテルにおいて開かれた「第一回ホラーサスペンス大賞 」選考会で大賞受賞した作品。タイトルは刊行に際して、「ヘリウム24」から改題された。
　大まかなストーリィは、高校教師の近藤亜矢子が自分の娘を死なせた人間に復讐するため、自分の受け持っていたクラス全員を人質にとり、生徒をひとりひとり殺害しながらＴＶを通て視聴者にある要求をつきつけるといったもの。
　次々と容赦なく登場人物たちが殺されていくため、「バトルロワイヤル」という作品と比較されがちな話だが、似ているのは雰囲気と表面だけで核の部分やテーマには大きな相違が見られる。
　いずれにしても、人間描写や細部の詰めの浅さなどプロの水準には一歩及ばない作品であることは否定できない。それでも過激さは充分な話題性を持つので、それに触れてみたいと思うなら一読してみるのも良いだろう。それに1500円を支払うのは高い買物だと感じるか妥当だと思えるかは、価値観によるだろう。自分は図書館で借りて読んだ。その後、500円の古書として売られているのを見たが購入には踏み切っていない。参考までに。




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