作者別一覧
・ ウイリアム・アイリッシュ(1)
・ 青林霞(1)
・ 秋山瑞人(6)
・ 麻生俊平(9)
・ 安達征一郎(6)
・ 我孫子武丸(8)
・ 綾辻行人(3)
・ 新井素子(4)
・ 有賀博之(1)



WILLIAM IRISH
ウイリアム・アイリッシュ



「幻の女」（原題：PHANTOM LADY）
形態文庫 種別ノヴェル 部門長編
出版ハヤカワ文庫 値段￥680 初版1979-03-31
 総合☆
 ストーリィ☆
 技術☆
　ウイリアム・アイリッシュ。ミステリ愛好家にとっては、いまさら紹介されるまでもないグランドマスターの一人である。日本でも非常に人気のある作家で、特にこの <幻の女：PHANTOM LADY> は、「ハヤカワ文庫海外ミステリ・ベスト100」の人気投票でレイモンド・チャンドラーの傑作「長いお別れ」につぐ第２位につけている。
　そんなアイリッシュの最高傑作候補としてしばしば名前の挙がる本書は、1964年に発表されたミステリ長編としては４本目に相当する作品である。本格ミステリ（パズラー）に分類しても良いのだが、むしろこの作品が高く評価されているのはその優れたサスペンス性にあるのではないだろうか。

　主人公スコット・ヘンダースンは、妻との離婚交渉を進めている最中の若い株式ブローカーである。彼は何とか妻に離婚を受け入れさせようと彼女を夕食に誘うのだが、直前に大喧嘩をやらかし一人で家を飛び出すことになった。――ここから、彼の転落が始まる。
　ヘンダースンは腹いせに酒場で偶然出会った女性を誘い、予約を入れたレストランで食事をし、ショーを見て自宅に帰った。ところが、待っていたのは絞殺された妻の死体。離婚交渉で揉めていたこともあり、動機充分と見られてヘンダ―スンは逮捕、拘留されてしまう。
　もちろん、ヘンダ―スンには妻が殺された時間、現場にいなかったという証拠――すなわちアリバイを証明してくれる女がいた。その女を探すようヘンダ―スンは警察に要求するが、２人が立ち寄ったレストランのウェイターも劇場の受けつけ係も、タクシーの運転手もヘンダ―スンは１人であり、女の連れなどいなかったと証言。ヘンダースンは裁判で死刑判決を受ける。
　果たしてあの夜の女はヘンダースンの作り出した幻影だったのか、それとも彼は何らかの陰謀の犠牲となったのか。絶対絶命のヘンダースンは、幻の女の捜索を親友ジャック・ロンバートに依頼する。

　ざっと粗筋、しかも序盤のそれを紹介しただけだが、既にこの作品の楽しみ所は充分に伝わったことだろう。 <幻の女> の主題はそれほどシッカリしている。幻のように消え去ったヘンダースンの女は果たして実在したのか、妻を殺したのはヘンダースンなのか。もし彼の記憶が確かなのだとすれば、真犯人は誰なのか。幻の女はどこに消えたのか――。
　初っ端から作中最大の謎、それもとびきり魅力的な謎をガツンとぶつけ、読者がフラフラしている間にグイグイと引っ張って、いつの間にか物語に夢中にさせている。もちろん、これは計算し尽くされた完璧なプロットがなければ成し得ないわざだ。もちろん、予想もしえなかった驚愕のラストも用意されている。
　この心憎いばかりの完成度こそが、 <幻の女> を何十年経っても楽しめる歴史的名作に押し上げているのだろう。

　――ただ個人的な感想を言わせてもらえれば、この手堅さが本書唯一のウイークポイントにもなっているような気がする。行間からあふれ出てくる得体の知れない勢いや、荒々しいパワーが作り出す筆舌しがたい雰囲気のようなものが本書にはない。
　イチローが巧みなバット捌きでヒットを打っても、もはや誰も驚きはしないものだ。それよりも、フルスイングが信条で当たればホームラン、でなければ三振。何をしでかすか分からないというようなバッターを見ているほうが緊張感やワクワク感を得やすいものだろう。それと同じことだ。
　現代の読者は、その多くが <幻の女> は大傑作、国内で人気ランキングを行えば必ず上位に食い込む化物である……といような評判を聞いて表紙を開けるだろう。しかし、アイリッシュの成功を見て、これに類似するサスペンス風ミステリを書いてきた人間は大勢いる。大戦終結直後の世界で大フィーバーした本は、もう人に新鮮な驚きを提供することはできないのだ。
　人気投票で <幻の女> の名がトップに君臨し続けるのは、要するにリアルタイムでこの本に触れ、鈍器で殴られたようなショックを受けた者の支えがあるからであろう。
　とはいっても、本書が現代の人間の読書に耐え得る一級のエンタテイメントであることに間違いはないのだ。
2004/10/09



KASUMI AOBAYASHI
青林霞



「ポネット」（原題：Ponette）
形態文庫 種別ノヴェル 部門長編
出版角川文庫 値段￥640 初版1998-03-25
 総合−
 ストーリィ−
 技術−
　1996年公開のフランス映画、「Ponette」のノヴェライズ。著者はジャック・ドワイヨン（ジャック・ドワイヨン＝著、青林霞・寺尾次郎＝編訳）となっているが、正式なクレジットを見る限りこれはどうなのだろう？　
　　Baced upon the screenplay by Jacques Doillon
　　Novelized by Kasumi Aobayashi
　　Published by Jiro Terao
　――本書に関わった人物と、その役割は上記した通りだ。これによると著者のように扱われているジャック・ドワイヨンは、元となった映画「ポネット」の脚本家兼監督でしかない。これを日本語に翻訳したのが、恐らく一番下にクレジットされている寺尾次郎氏、それを元に小説形式に書き下ろしたのが青林霞氏ということになるのだろう。となるとドワイヨンは単なる原作者、実質的な著者としてクレジットされるべきは青柳氏だと思われる。実際、映画を小説化して刊行された書籍ではそのように扱われるのが通例だ。
　蛇足となるかもしれないが、映画「ポネット」の主なスタッフを紹介しておこう。 監督、脚本はジャック・ドワイヨン。主演、ヴィクトワール・テヴィソル閣下（敬称）。製作、アラン・サルド。撮影、カロリーヌ・シャンプティエ。
　ちなみに主演のヴィクトワール・テヴィソル閣下（敬称）は、当時４歳であられた少女様であるが、この作品での極めて質の高い演技が評価され <ヴェネチア映画祭主演女優賞> の史上最年少受賞者となられた。……恐ろしい話だ。
　ポネットというタイトルは、彼女が演じたヒロインの名前。交通事故で母親を失い、失意に暮れる４歳の女の子である。父親や周囲の人からは、「お母さんは死んでしまった。もう会うことはできないのだ」と諭されるが、ポネットはそれが信じられないし理解しようと思わない。やがて父親の仕事の都合で叔母の家に預けられることになるなど環境の変化も経験するが、相変わらずポネットは母親の帰りをひとり待ち続ける。
「全能の神様　ママとお話がしたいんです　でもママは全然応えてくれません　あたしに応えてくれるようにママに伝えてください」
　４歳の少女が自分の言葉と感覚とで、母親の死という現実と必死に戦い、そして理解していく様を描いた物語。
　――これを淡々と文字で再構成していったのが本書なのだが、劇場版の魅力を完全再現しているかは怪しいところ。やはり原作となっている映画版を観たほうが賢明か。
2004/03/05



MIZUHITO AKIYAMA
秋山瑞人



「猫の地球儀」焔の章・幽の章
形態文庫 種別ノヴェル 部門長編
出版電撃文庫 値段￥510+530 初版2000-01-25
 総合☆
 ストーリィ☆
 技術−
　ジャンルは市場縮小の一途を辿っているＳＦ（サイエンス・フィクション）。もっともこれは一般部門での話で、中高生向けのライトノヴェル市場では、むしろファンタジーやＳＦが主流となっているようだからマーケティングとしては多分、間違っていないのだろう。
　初読から１年も経っていないはずだが、既に詳しい設定は忘れてしまった。いや基本設定は覚えているが、固有名詞を覚えていない。逆に言えば、この物語にはそうした物語独自の専門用語が数多存在する。まず、舞台設定からして（ＳＦ界では全く目新しくないが）変わっている。人間が一切登場しない、猫をはじめとする動物だけの世界が描かれているのだ。
　猫と言っても、彼らは文明を持ち、技術を持ち、人間と同等以上の言語と仁義を持つ。主人公となるのは、主に２匹のタイプの違った猫である。ひとりは、孤高の戦士「焔」。命を賭けて闘技に挑むスパイラルダイバーという種の猫で、彼はこれを通して戦うことに己の存在意義を賭けているような節が見受けられる。闘いのなかで生き、闘いのなかで死ぬことを理想とするクールでストイックな白猫だ。
　もう１匹の主人公は、名前を「幽」。人間で言うなら科学者で、思想家で、冒険家だ。彼はかつて地球が宇宙の中心であると信じられていた時代、ガリレオ・ガリレイが「中心にあるのは太陽で、地球はそれを回っているに過ぎない」と挑戦的に唱え続けたように、周囲の圧力をものともせず己の観測と仮説と信念に情熱を傾ける黒い子猫だ。戦闘に命を賭ける猫をスパイラルダイバーと呼ぶように、幽のような猫をスカイウォーカーと呼ぶ。
　第30何代目かのスカイウォーカーであるルーク――もとい幽は、地球の軌道上を周回しているんだかするトルクという世界から、地球に降りようと試みる。確か、それが彼の夢のひとつだったような気がするんだが記憶違いだったら面目ない。
　とりあえずそんな感じの挑戦者「幽」がクールでニヒルな「焔」と出会ったことから物語は展開していく。……いくのだが、個人的には陽気で健気で逞しくて一途な子猫「楽」が可愛かった。今、１番印象に残ってるのはそれ。
　完成度はさほど高くはない（細々した欠点は無数にある）が、軽い文体で綴られた、だが丁寧な描写といつも人類の歴史の根源に横たわってきたテーマ、それなりの含蓄などが感じられる良作。残酷さだとか非情さなども割りと容赦無く描かれているため、人によって評価が分かれるだろうが一読する価値はあるのではないだろうか。ちなみに上下巻構成で、上が「焔の章」下が「幽の章」となっている。上巻は2000年の01月25日に、下巻は同年04月25日にそれぞれ出版されている。
2003/12/04



「イリヤの空ＵＦＯの夏」全４巻
形態文庫 種別ノヴェル 部門長編
出版電撃文庫 値段￥2260 初版2001-10-25
 総合☆
 ストーリィ☆
 技術☆
　鬼才（と一部で言われているらしい）秋山瑞人の長編シリーズ。全４巻で、第１巻は550円。以下２〜４巻までは各570円。出版社の欄にある「電撃文庫」とは子供（中高生）向け小説を専門としたブランドで、本書もやはり思春期の少年少女を読者に絞った作品となっている。このような作品を一般的に「ライトノヴェル」「ジュニア向け」と呼ぶのだが、その中にあってはレヴェルの高い部類に入るであろう作品。
　著者は思春期の少年少女の日常を書かせると非常に巧い。この部分に関しては、一般向けの小説を手がける作家と比肩し得ると思われる。また、子供が初めて社会に対したときに抱き得る挫折感や無力感などを描き出す能力にも秀でており、それが現実の残酷さや無情さなどをきちんと演出している。故に多少の含蓄もあったりするので侮れない。
　シリーズ自体は、平凡な中学生である浅羽直之と、手首に銀色の球体が埋め込まれていたり、あからさまに軍との関係を匂わせたりするミステリアスな女子転校生、伊里野可奈（いりや・かな）との出会いと交流を描いたもの。
　この作品には、ストーリィを盛り上げる魅力的な脇役として、主役の二人さえ食いかねない存在感を持つ水前寺邦博や浅羽のクラスメイト須藤晶穂、ヒロイン伊里野と繋がりを持つらしき軍関係者などが登場する。しかしどうもキャラクターの立て方がアニメチックで低年齢向きの雰囲気を持っている。そこに一般読者や大人が耐え切れるかが問題になりそう。星はその辺りを加味して付けた。もし現役の中高生なら、星を各項目で１つずつ加算して考えてもらっていい。

▼その２
　初版は2001年11月25日。その１の直接的な続編。この巻では、ヒロイン伊里野と主人公、また主人公と彼に微妙な想い（恋心？）を寄せる須藤晶穂との交流などが、文化祭というイヴェントを通じて描かれている。ほかにも主人公・浅羽の妹のシナリオなど、秋山節の真価が「その１」よりもはっきりと示されているように思える。
　現役の中高生は正面から感情移入できるであろうし、大人は「そういえば中学生の頃はこんな雰囲気の世界に住んでいたのだな」と感傷的にさせられること請け合い。なんというか、卒業して久しい母校の教室を何十年かぶりに訪れたときに感じるような、そんな懐かしさを喚起させる作品である。

▼その３
　初版は2002年09月25日。ヒロイン対決とでも言おうか、伊里野可奈と須藤晶穂との直接的な交流を中心に両者が友人として付き合うようになるまで――またクライマックスに向けストーリィが急速に展開していくシリーズ第３巻。まさに起承転結の「転」にあたる。
　謎多き伊里野の実態も徐々に明らかになりつつ、相変わらず圧倒的な存在感を持つ水前寺の暗躍、穏やかな収束が期待できそうにもない波瀾を予感させる展開などみどころは多い。一気に最終巻へと雪崩れこんでいくシナリオは読者を引きつける。

▼その４
　初版は2003年08月25日。シリーズ最終巻。物語はこれで完結するが、編集部や出版社とのコミュニケーションが上手くいかなかったのか、どうも作者が当初予定していた地点とは別のポイントに着地してしまったような感じが拭えない。強引にそれなりとも思える纏め方でケリをつけているが、技術的な観点から見れば構成はかなり歪。回収され切れなかった伏線や、放置されたままのサブキャラクターたち（これは特に酷い）、前半と後半を比較したときのバランス（文量の比重）の悪さなど粗が多く、完成度としてはシリーズ中最悪の出来。あと著者が若いせいか、大人が大人気ない。
　それでも「こういう終わり方も悪くはないかもしれないな」と思わせないでもない纏め方は流石。終わり良ければ大方良し、と言ったところか。それでも――純然たる好みの問題なのだろうが――何か後味の悪さが残った。著者の別の作品を読んでみたいと思わせるだけのものは無かったように思える。
2003/11/17



SHUNPEI ASO
麻生俊平



「ザンヤルマの剣士」
形態文庫 種別ノヴェル 部門長編
出版富士見Ｆ文庫 値段￥500 初版1993-03-25
 総合−
 ストーリィ−
 技術−
　主たる読者層を一〇代の少年（この場合、男児の意）とするライトノヴェル・ブランド <富士見ファンタジア文庫> 発の長編ファンタジィ小説。全９巻からなる壮大な「ザンヤルマの剣士」シリーズの幕開けを飾る作品であり、著者の代表作でもある。
　タイトルがもつ言葉の響きと、これが少年向けの児童小説であることを考え合わせれば、漠然とではあるがハイ・ファンタジィ――中世ヨーロッパ風の世界を舞台にした剣と魔法の物語といったイメージがわいてくるかもしれない。
　実際のところそれは部分的に正しく、本シリーズはある意味で「剣と魔法の物語」に他ならない。ただ、舞台が過去や中世ヨーロッパ風の異世界ではないのだ。現代の日本なのである。
　この意味でロー・ファンタジィ――我々の知る現実社会に剣と魔法の要素を持ち込んだ物語と分類することもできるだろうが、読者によってはファンタジィというよりはＳＦやオカルト的要素の強さを感じることもあるだろう。

　主人公は消極的かつ内向的な高校生、矢神遼。
　物語は、彼がとある出来事をきっかけに奇妙な短剣を手に入れることから展開していく。矢神遼が持つこととなったのは、過去に滅びたという超科学文明「イェマド」の遺産であり、世界を滅ぼす力を秘めるとされた恐るべき兵器 <ザンヤルマの剣> だったのだ。
　この <ザンヤルマの剣> をきっかけに、数あるイェマドの遺産を巡る人々の抗争に巻き込まれていく主人公は、自分の手にした強大な力に苦悩しつつも自分の歩むべき道を懸命に模索していく。
　自分に力をもつ資格があるのか。持ったとして、これを行使する権利はあるのか。そのことを考えず、強大な力を欲望のままに開放する人間を裁く権利は？　彼らに干渉することことの是非、他人を断罪し命を奪う資格。許し、見逃す権利の有無。
　強すぎる力を得た人間があらわにする暗黒面やコンプレックス。これらを目の当たりにした主人公の心の動き――苦悩や葛藤こそが、シリーズを通して <ザンヤルマの剣士> が貫く大テーマでもある。

　アトランティスやアスカ文明のような、現代の科学技術を凌ぐテクノロジを有したとする架空の古代文明。特に語るべきところをもたない平凡な青年。もちろん、この両者を組み合わせて紡がれる物語は決して珍しくない。はっきり言えばありふれている。ジュブナイル小説においては特にそうだろう。
　シリーズの頭を飾る本作を単品でみれば、凡作以上のものではないかもしれない。これから２作目、３作目を読みすすめていこうか少し悩ませるような出来ではある。
　反面、ひょんなことから手にした強大な力に戸惑い、傷つき、それを行使する権利うんぬんについて葛藤する主人公は――1993年の刊行当時に限って――かなり稀少だっただろう。
　この数年後に、この小説の読者として設定される年代を騒がせたＴＶアニメーション「新世紀エヴァンゲリオン」が登場し、自己の存在理由や価値について苦悩する内向型の主人公の造形が大きな話題を呼ぶことになるが、その先駆け的存在と言っていい。
　読み手、書き手を問わず国内のライトノヴェル界に関わるものに、ある意味でかなりの衝撃を与えたのではないだろうか。
　その意味で、まだ予感のレヴェルに過ぎないが「ちょっと違う」「面白くなる可能性はゼロではない」といった何かを胸に覚える要素がないわけではない。
　事実、このシリーズは社会的要素――想像力を欠いた若年層の起こす犯罪、新興宗教やマインドコントロールの恐怖、現代社会の抱える暗部といったものを取りあげ、少年むけ小説としては類を見ない個性を放つようになる。


　それから、天然記念物級のお人よし少年である主人公を「ただ理想を叫ぶだけの頭の足りない坊や」で終わらせないだけの丁寧な人物描写、心理描写なども評価すべきポイントのひとつとして挙げていいだろう。
　聖人君子ではない我々が主人公の主張を丸呑みすることは難しいだろうが、彼の懸命さや真摯さを細かく描き出すことにより、部分的な理解や共感に至ることはさほど難しくない。
　この主人公の心理描写、特に巻を重ねるごとに重くなっていく社会的・人間的なテーマに対する苦悩や葛藤はシリーズを通して深くじっくりと行われている。明らかに本シリーズの特徴のひとつと言えるだろう。
　問題はヒロインの方で、こちらは「アメリカで都市型サヴァイバルを学んだ」という一言免罪符で、あらゆる超人的活躍を著者から許された不条理なスーパーガールになっている。
　確かに、彼女はなんらかの事件を経験したのだろう。そして、それをきっかけに高い自立性を意識するようになったに違いない。そのことを匂わせる描写は本編中にもある。
　が、それも１〜２行程度の簡単なもので、明確な動機やそれを生んだ背景、積んできた鍛練の過酷さといったディテールが一切省略されているため全く説得力がない。
　驚くべきことに、彼女の過去や現在に至るまでの人格形成についての描写はシリーズ通してもほとんど無いに等しく、全てをかき集めてもページ５枚分にも至らない程度であったりする。
　個人的には本シリーズの致命的な欠点として、これを挙げざるを得ない。

　著者の中には割愛した彼女の過去の出来事や裏設定などがあるのだろうが、われわれ読者にはそれが全くない。その点の温度差とそれが生む説得力の欠如に気づかないまま、著者が一方的に物語を完結させてしまった、といった感じである。
　他にも、現実においては「危険なシチュエーションの回避」が護身とサヴァイヴァルの大原則であることを無視し、興味本位の野次馬根性から危険極まりない <イェマドの遺産> を巡る抗争に首を突っ込んでいく軽率さ、それを正当化する一方的な理屈の押し付けなどには大きな疑問を抱かざるを得ない。


重心がないため体感重量は倍にもそれ以上にもなると言われる意識を失った人間の運搬をあっさり一人でやりとげてしまう（レスキューのプロでも複数でやるよう訓練される基本事実）不自然さなど、


　ところで本シリーズ、今から全巻揃えようとするなら、かなりの苦労を強いられるかもしれない。
　というのも、本作をふくめ「ザンヤルマの剣士」シリーズは一部に熱狂的なファンを抱えつつも全てが絶版となっており、一般の書店で入手することが極めて困難である。図書館に助けを求めたがシリーズ中いくつかのタイトルが抜けており、しかも貸し出し中であることが多い。つまり、古書店を地道に回って地道に買い集めるしかなかったのである。
　ファンが復刊運動を進めているものの成果はあがっておらず、2006年６月現在に至っても入手の難しさは依然として変わっていない。まず、この点についてお断りしておく必要があるだろう。



2004/03/09



SEIICHIRO ADACHI
安達征一郎



「流人島の悪魔」少年探偵ハヤトとケン１
形態新書 種別ノヴェル 部門長編
出版偕成社 値段￥600 初版1988-11
 総合☆☆
 ストーリィ☆☆
 技術☆
　本書裏表紙のカバー下り返し部分に、このような売り文句がある。
「新ヒーロー、登場！　少年探偵ハヤトとケン　小学上級から」
　これを見ても明らかだが、これは探偵役がある犯罪の犯人とトリックを暴いていくという推理（ミステリ）小説であり、小学高学年を対象とした児童書である。だからといって、子供だましの幼稚な内容を想像されては困る。もしそうなら、わざわざ児童書を引っ張ってきてこのガイドに追加するはずもない。個人的な見解で恐縮ではあるが、本書は「この世には推理小説というものがあり、それはこんなに胸おどる面白いものなのだ」ということを子供に知らしめる入門書として、とびきり上等の存在であると思う。
　本書の主人公（同時に全１０冊からなるシリーズの主人公）は、お洒落でスマートな少年探偵 <ハヤト> こと秋丸隼人、そして普段はおっちょこちょいで冴えない少年だけれど、運の良さでは誰にも負けない <ケン> こと早野健一。同じ学校の小学６年生である。
　ある日ケンは、伊豆諸島の「八丈島」旅行が当たるクイズ懸賞に応募し、その強運で見事当選を勝ち取る。当然のように親友のハヤトを誘うと、意気揚々と旅支度にとりかかるケンだったが、相棒のハヤトは早速その話に難癖をつけ始めるのだった。――曰く、「自分も同じ新聞をとっているが、ケンが送った懸賞のチラシなど入っていなかった。……怪しい」「このクイズ懸賞の応募資格者は、なぜか世田谷区内在住の小学６年生男子であり、同級生の男の子と来れる者となっている。まるで自分たちを狙いすましたかのような条件だ。……怪しい」。
　果たしてハヤトの危惧は現実のものとなり、ふたりの少年探偵が八丈島に到着した途端に奇妙な殺人事件が発生する。死体のそばには、怪しげな <フグちょうちん> が。もちろん、我らが少年探偵ハヤトとケンは持ち前の推理力と強運を駆使して捜査を開始。犯人たちを追い詰めていく……というのが大まかな話の流れである。

　初読は、対象年齢とされている小学高学年より少し下――恐らく１０歳前後のことだったと思う。もう１５年以上前の、幼かった頃の記憶である。それでも、このシリーズが当時の自分にとって特別な小説だったことを未だに覚えているわけだ。
　確かに本書で扱われている犯罪トリックは、ショッキングで大掛かりなものでありながらも本格ミステリファンにはよく知られたものが多い。誰かが既に仕掛け、タネ明かしをしてしまったネタなのだ。だが、本シリーズで初めて推理小説に触れる小学生にとってそんなことは関係がない。彼らはカーもヴァン・ダインも、クリスティも知らないからだ。だからこそ、こんなに凄いトリックがこの世にはあるのだ、という衝撃が子供たちを襲う。そして彼らをミステリの虜にしてしまう。
　また本シリーズが素晴らしいのは、相手が子供だからといって手抜きや手加減をしていないところだ。児童書ながら伏線をきちんと張り、それらを綺麗に回収することで本格を名乗って恥ずかしくないミステリに仕上げている。この安直な子供だましに逃げない真摯な姿勢が子供ながらに理解できるからこそ、後々にまで記憶に残るものになるのではないだろうか。
　そうした大人の目から見た児童書としての評価、そして何より、子供の頃に胸を高鳴らせて読んだ時のファースト・インプレッションを大事にして星をつけた。惜しむべきは、既にこのシリーズが絶版となっている事実だ。
2004/03/09



「白い別荘の怪事件」少年探偵ハヤトとケン２
形態新書 種別ノヴェル 部門長編
出版偕成社 値段￥600 初版1988-11
 総合☆☆☆
 ストーリィ☆☆☆
 技術☆☆
　推理力抜群のハヤトと、強運の持ち主ケンが活躍する「少年探偵ハヤトとケン」シリーズ第２作目。個人的には、最高傑作候補に挙げたい。
<東大生殺人事件> や前作で語られた <八丈島殺人事件> などで、小学生ながら探偵として実績を上げている彼らの元に、夏の軽井沢から依頼が飛び込んできた。「かわいい孫娘が何者かに狙われているらしい。ぜひとも高名な少年探偵のお二人に力を貸していただきたい」
　ケンは快諾し、ハヤトと連絡をとって軽井沢へ飛ぶ。そこで出会った、依頼人の孫娘・川名由実は聖女のごとき可憐な少女だった。ハヤトとケンは俄然やる気なり、全力を尽くして彼女の身の安全を守ると誓うが、警察と連携し万全の体制で望んだある日のパーティで、由実の叔父である太吉が何者かに殺害される。やがてハヤトは卓越した推理力で犯人像を絞り込んでいくが……
　驚愕のラストが待ち受ける、シリーズ屈指の傑作。ヒーローも探偵も、負けることだってある。使命を果たせないこともある。……そんな衝撃が、子供心に強く残った話である。星による評価は、やはり小学生当時の、小学生による小学生のためのもの。絶版。
2004/03/09



「名探偵ＶＳ大奇術師」少年探偵ハヤトとケン３
形態新書 種別ノヴェル 部門長編
出版偕成社 値段￥600 初版1989-01
 総合☆☆
 ストーリィ☆☆☆
 技術☆☆
　推理力抜群のハヤトと、強運の持ち主ケンが活躍する「少年探偵ハヤトとケン」シリーズ第３作目。
　高名な理論物理学者である秋元博士が、夜の日比谷公園で焼身自殺に偽装されて殺された。容疑者として嫌疑をかけられた博士の長男・士郎は、アメリカの大学で犯罪学の教鞭をとる親友に助力を請う。それを受けて緊急来日した男こそ真の名探偵として知られる白王公紀だった。我が少年探偵ハヤトとケンは、助手として白王につき独自の路線で調査を開始する。やがて捜査線上に、秋元博士の次男であり大奇術師として著名な北上大光が浮上。事件は混迷の様相を呈していく。
　名探偵、大奇術師、そして少年探偵。小学生の心を鷲掴みにしてしまうキーワードばかりだ。そして物語は、想像だにしなかった仰天のラストを約束してくれる。シリーズで最も印象的な犯人が、本書に登場する殺人犯だったのを未だによく覚えている。残念ながら絶版。
2004/03/09



「幽霊の復讐」少年探偵ハヤトとケン４
形態新書 種別ノヴェル 部門長編
出版偕成社 値段￥580 初版1989-02
 総合−
 ストーリィ☆
 技術−
　抜群のファッションセンスと並外れた推理力が自慢のハヤトと、事件捜査に関するツキでは誰にも負けないケンの２人組が活躍する「少年探偵ハヤトとケン」シリーズ第４作目。
　今度の事件は、世界中から幽霊や魔女、怪物に関する美術品を集めた <幽霊資料館> で発生。資料館館長である花井氏の右腕、黒森氏が二重密室になった館内から他殺体で発見された。今際のきわ、被害者は「サメが出た」と残すが、これは何を意味するのか。人間が入りこむ余地のない <幽霊資料館> での殺人は、本当に幽霊が引き起こしたものなのか。ハヤトとケンは、花井館長の依頼を受け密室殺人の謎に挑む。
　本格ミステリと言えば、やはり密室。ハヤトも本編中で言っているが、密室殺人をといてこそ名探偵の仲間入りが果たせるのかもしれない。だが、シリーズ通して見るとこの作品の出来そのものは評価し辛い。「少年探偵ハヤトとケン」は、そのトリックもそうだが、やはり意外極まりない犯人と衝撃のラストが魅力であったと思う。少なくとも第１作目から３作目まではそれが貫徹されていた。しかし本作では、少しその辺りがパワーダウンしてしまったように思える。残念ながらこれも絶版。
2004/03/10



「暗号がいっぱい」少年探偵ハヤトとケン５
形態新書 種別ノヴェル 部門長編
出版偕成社 値段￥580 初版1989-03
 総合☆☆
 ストーリィ☆☆
 技術☆☆
　推理力抜群のハヤトと、強運の持ち主ケンが活躍する「少年探偵ハヤトとケン」シリーズ第５弾。
　これまでの４作はその全てで殺人事件（時に連続殺人）を扱ったが、今回はそのタイトルからも見当がつくように、暗号解読をメインテーマに据えている。
　ところで主人公のひとりであるケンの実家は江戸前の寿司屋で、屋号は <浜鮨> 。古くからの固定客、常連客によって支えられる歴史あるお店である。その馴染み客の１人に、かつて宝石商を営んでいた富豪、中江光太郎という老紳士がいた。彼が急逝し、遺産の隠し場所を記した暗号文書を残したことから、この物語は幕を開ける。
　ケンは、中江氏の遺族の１人であり、同級生の母親でもある小山田夫人から、この暗号解読を依頼された。何故ならその暗号は寿司通の中江氏のものらしく、全てが <寿司用語> によって記されていたからだ。寿司屋の息子としてのメンツ、そして学校のアイドル的存在である小山田夫人の一人娘へのアピールも兼ねて、ケンはハヤトの手も借りず単独でこの暗号に挑んでいく……というのが大まかな話の流れ。
　殺人事件と比較すると、遺産のありかを示した暗号の解読という事件は、いささか刺激に欠けたものに見えるかもしれない。だが小学生にとっては必ずしもそうではないのだ。子供の頃、宝の地図を巡った冒険、凄い秘密の隠された暗号文書の解読といった物語に胸躍らせた経験は誰にでもあるだろう。友達が隠したガラクタを、宝探しと称して探し回って遊んだ記憶を持つ者も少なくないと思う。
　本書の題材は、そうした子供心を刺激するスリリングなものなのだ。しかも、単なる暗号解読には終わらない。小山田夫人には弟という強力なライバルがいて、それぞれが探偵を雇い先に遺産を見つけ出してそれを独り占めしようと画策している。互いに妨害工作やスパイ工作をしかけ合う熾烈なお宝争奪レースが、物語を盛り上げるのに一役買っているのだ。他にも、中江氏は昔巷を騒がせた宝石強盗で、彼の遺産はその盗品なのではないか――といった疑惑などもストーリィを盛り立てる。単なる暗号解読と宝探しに終わらない、様々な要素がこの作品を面白くしているのだろう。絶版。
2004/03/10



「ゴリラの逆襲」少年探偵ハヤトとケン６
形態新書 種別ノヴェル 部門長編
出版偕成社 値段￥600 初版1989-06
 総合☆
 ストーリィ☆
 技術−
　優秀な警官を輩出する家系に生まれたエリート探偵「ハヤト」と、持ち前の強運で重要証拠をかぎつけるのを得意とする「ケン」のふたりが活躍するシリーズ第６弾。
　今回彼らが挑むのは、夜の動物園で発生した奇妙な事件。ゴリラの飼育係が何者かに惨殺された姿で発見された。現場に残された体毛や死体に残った歯型、怪力による殺害方法などからゴリラによる犯行ではなかろうかという見方が強まる中、ハヤトとケンはこれを人間による殺人事件と見て調査を始めていく……というのが大筋。
　個人的にゴリラのような怪力を持つ類人猿が登場するミステリというと、オランウータンだか何だかが登場したポーの短編を思い起こすのだが、それはともかくとして全１０作のシリーズから見ると少し刺激にかける内容だったと思う。やはり、早々にゴリラ犯人説を否定してしまう構成に問題があるような気がする。結局、ゴリラの犯行でないとするなら、この事件は人間による平凡な殺人事件（こういう表現が適当ならば、だが）ということになる。その辺りが、他のシリーズ作品と比較して多少見劣りする原因となっているような気がした。絶版。
2004/03/10



TAKEMARU ABIKO
我孫子武丸



「人形はこたつで推理する」
形態文庫 種別ノヴェル 部門短編連作
出版講談社 値段￥520 初版1995-06-15
 総合☆
 ストーリィ☆
 技術−
　名作「かまいたちの夜」でサウンドノヴェルと呼ばれる新種のゲームを普及させた功績を持つ、我孫子武丸のユニークなミステリ。……とは言っても、「かまいたちの夜」「サウンドノヴェル」共に一度も耳にしたことがない、という人間のほうが圧倒的多数なのだろうが。
　本作は1990年に角川書店から単行本として刊行され、５年後に何故か講談社より文庫化された。上記のデータはその文庫（講談社）版のもの。解説は夏来健次。ちなみにこの解説でもサウンドノヴェルのことは触れられているので、ご存知ない方は参考にされたい。
　巷では「人形探偵シリーズ」と呼ばれているらしいが、確かに本書の探偵役は人形である。人形が喋り、人形が推理するわけだ。ちなみにこの人形、男の子で名前は鞠小路鞠男（まりこうじ・まりお）という。彼の正体は、二重人格の主人公「朝永嘉夫」が操る腹話術師の人形なのだが……この二重人格という部分が上手く作用して、本書を非常にユニークな設定のミステリに仕立て上げていることは間違いない。詳しくは本編を読んで欲しい。
　この作品は連作短編集というやつで、表題作「人形はこたつで推理する」をはじめ「人形はテントで推理する」「人形は劇場で推理する」「人形をなくした腹話術師」の全４篇が収録されている。基本的に１話完結の短編が４本ということになるが、設定と話は連続しているので一気に読んでしまうことも可能だろう。
　本書の魅力は本格に分類されるであろうミステリそのものと、内気で奥手な主人公とヒロイン「おむつ」こと妹尾睦月との微妙な関係の行方というやつにもある。お互いにそれとなく気持ちは打ち明けあっているのに、彼らの仲は全く進展しない。放っておけば１年も「お友達」関係を続けてしまうという小学生ばりの純愛カップルの行きつく先にも注目したい。……恐らく連中、手すら繋いだことありませんよ。
　個人的に、これはライトノヴェルだと思う。気楽に読める娯楽作品。お勧め。
2003/11/28



「人形は遠足で推理する」
形態文庫 種別ノヴェル 部門長編
出版講談社 値段￥480 初版1995-07-15
 総合☆
 ストーリィ☆
 技術−
　「人形はこたつで推理する」に続く『人形探偵シリーズ』の第２作目。前作が連作短編集であったのに対し、今度は立派な長編になっている。単行本は1991年４月に角川書店から発刊されている。文庫版の解説は斎藤肇。
　人形探偵シリーズは３作目まで読んだが、この「遠足で〜」が１番面白かった。星の数は変わっていないが、個人的な評価は本作が最も高いと思ってもらって良い。何しろ星０〜３までの４段階評価なので、１つ分の領域が広いのだ。
　ストーリィは、ヒロインである保母の妹尾睦月（人呼んで「おむつ」）が勤め先の保育園のイヴェントで遠足に行く途中、バスジャックに巻き込まれるというもの。もちろん、主人公の朝永とその相棒・鞠男も一緒に拳銃を持った男に占拠されたバスに乗り込み、おむつと運命を共にすることとなるのだが、このバスジャック犯というのがまたワケありらしく――といったもの。
　馬鹿で熱血漢で、相当お間抜けなバスジャッカーが笑える話。やはりライトノヴェルと考えて良いだろう。いずれにしても気軽に読める快作であることに間違いはない。お勧め。
2003/11/28



「人形は眠れない」
形態文庫 種別ノヴェル 部門長編
出版講談社 値段￥480 初版1996-04-15
 総合☆
 ストーリィ☆
 技術−
　恐らくシリーズ最終巻となるのであろう、おなじみ朝永＆鞠男、そしてヒロインおむつが活躍する『人形探偵シリーズ』の第３作。単行本はやはり角川書店から1991年９月に出版されている。文庫版の解説は本書の漫画化を進めている河内実加。
　河内女史は続編を熱望しているようだが、個人的によほどのことがない限り著者は続きを書かないと思う。事実、関係する短編こそ１本あるようだが、以後続編は何年も発表されていない。期待しないわけではないが、この３作目で終わってしまっても良いような気もする。そう思わせるような綺麗なラストだった。
　我孫子武丸は女性なのか――？　そんな疑問が囁かれるほど、彼（著者は男性）はこのシリーズでヒロイン妹尾睦月の心理を上手に描いている。物語はシリーズ通して睦月の一人称で進むのだが、これは多くの女性に共感を呼ぶようなものであるらしい。そういう意味で、女性にお勧めできる１冊と言えるかもしれない。
　この３作目では、シリーズ通しての見所の１つであった朝永と睦月の主人公カップルの仲に大きな変化らしきものが見られる。それが何を意味するのか、どんな形で現れるものなのかは自分の目で確かめて欲しい。感想は、気に入った点も含めて解説の河内女史とほとんど同じといったところか。もっとも自分は、彼女ほど続編を熱望してはいないけど。
　これは著者自身も指摘してることだが、３作目に至ってかなりミステリ色が薄くなっている。話の焦点が、主人公カップルの恋愛関係（主にヒロインの動向）の行方にシフトしてしまったような感じだ。一応は連続放火事件などに首を突っ込むことになるのだが、前二作と比較すると物語におけるその辺りの比重は軽め。ミステリファンとしては若干の不満が残る内容になっているかもしれない。
2003/11/28



「人形はライブハウスで推理する」
形態新書 種別ノヴェル 部門短編連作
出版講談社 値段￥780 初版2001-08-05
 総合☆
 ストーリィ☆
 技術−
　上の「人形は眠れない」の時に、恐らくこれ（第３巻）が最終巻になるだろうと書いた。よほどのことがないかぎり続きが書かれることがないだろう、とも書いた。が、現実にこうして第４巻が観光されてしまった。
　何故か。簡単である。本書巻末の特別対談のコーナーでも登場している、腹話術師「いっこく堂」が出現したからである。最初にこのシリーズを執筆していた頃、著者は「いっこく堂」のような腹話術師が現実に現れ、全国区の知名度を勝ち取ることなど想像だにしていなかっただろう。
　ところが彼は来た。著者、我孫子武丸にとってこれは大いなる衝撃であっただろうし、大いなる刺激にもなったであろうことは想像に難くない。
　かくして、著者はこの「人形探偵シリーズ」の執筆を1998年から再開した。同年08月にはメフィストで表題作ともなっている「人形はライブハウスで推理する」を、翌年のメフィスト01月号では「ママは空に消える」を発表している。更に同誌の同年05月号に「ゲーム好きの死体」、翌年01号に「人形は楽屋で推理する」、09月号に「夏の記憶」が刊行された。これに書き下ろしの「腹話術紙志願」を加えて本書は刊行された。漫画化を担当している河内実加女史などは狂気乱舞したに違いない。
　内容は結構バラエティに富んだ短編集になっている。設定も連続しているので読みやすい。また前作と比べて本格ミステリとしての色合いも濃くなっている。――まあ、前回が薄過ぎただけで、今回は標準的な水準に戻っただけという気がしないこともないが。
　上記したが、新書ということで巻末解説はないものの腹話術師「いっこく堂」と著者との対談が収録されている。ちなみに著者あとがきによると、彼は続きを書いていくつもりがあるらしい。ファンは続刊に期待してもいいのだろう。
2003/11/30



「ディプロトドンティア・マクロプス」
形態文庫 種別ノヴェル 部門長編
出版講談社 値段￥495 初版2000-06-15
 総合−
 ストーリィ−
 技術−
　上のデータは文庫版のそれだが、先に新書サイズの「講談社ノベルス」の形で出版されている。その初版は1997年07月。一応、裏表紙の簡単な解説（？）ではハードボイルドと謳われているが、これは半分妥当で半分詐欺である。詳しくは読めば分かるが――本書は前半部と後半部に大きく分けられると思う。前半は文句なしにハードボイルドの雰囲気を持っているのだが、問題は後半だ。これは人によって受け止め方も違うだろうが、下手をするとコメディだとかギャグだとかに思われてしまう雰囲気と内容になってしまっている。これをどう解釈するかで、本書の評価は大きく違ってくるだろう。
　個人的にはハードボイルドの新しい形式というには少し型破り過ぎるし、新しい試みとして考えられるポジティヴな面より、ネガティヴな面のほうが目立つような気がした。「ハードボイルド」というのは本来、“固ゆで卵”を意味するのだが、その固ゆで卵だと思って齧りついてみると中から黄色いヒヨコが飛び出てきました――といったような感じの作品になってしまっている。
　あくまで固ゆで卵であることを期待して本書に触れた読者の中には、このびっくり仰天のギミックを不快だと思う者もあるだろうし、憤慨する者、落胆する者なども少なくないと思う。その辺は、実際に読んでみて判断すれば良い。
　物語は、独立して落ちぶれかけた私立探偵の元に２件の捜索依頼が舞い込んでくることから始まる。一件は、失踪した遺伝子研究の大家である大学教授の父を探してくれという、妙齢の女性。もう一人は報酬が期待できそうにない小学生程度の少女で、行方不明になったカンガルーの「マチルダさん」を探してくれというものだった。
　探偵はもちろん、人間の失踪の方を優先して調査を開始するのだが、何故かカンガルーの失踪も気になる。そして全くの別件だったはずの両失踪事件が微妙な関連要素を匂わせはじめ……といった感じが大まかなアウトライン。
　いささか破天荒で荒唐無稽な話だが、大らかな広い心で受けとめてやればそれなりに楽しめると思う。
2003/12/04



「８の殺人」
形態文庫 種別ノヴェル 部門長編
出版講談社 値段￥500 初版1992-03-15
 総合−
 ストーリィ−
 技術−
　著者のデビュー作となる長篇ミステリ。1989年３月に講談社ノベルス（新書版）として刊行されたものの文庫版。巻末には著者あとがきのほか、ミステリ作家である島田荘司の15ページに及ぶ解説『本格ミステリー宣言』が収録されている。
　いわゆる新本格に属すると思われるミステリ小説で、８の字型をした奇妙な館で発生した連続殺人を題材としている。本来、本格ミステリ（パズラー）と呼ばれる小説は、その奇想天外な犯罪トリックで読者の度肝を抜くことを最大の使命とするわけであるが、本書はこれに加えて個性的な魅力的な登場人物たちの活躍という面でも楽しませてくれる。
　主人公は警視庁捜査一課の警部補である速水恭三を長男とする、速水三兄妹。恭三は体育会系の不器用な男で、頭を使うより身体を動かすほうが得意という種の典型。ところが彼の弟である慎二と末妹であるいちおは、熱狂的な推理小説マニアで論理先行の頭脳派ときている。このでこぼこ三人組がコメディタッチのどたばた劇を繰り広げながら、そこそこ鮮やかに難事件を解決していくというシリーズものの第１作でもある。
　基本的に、その本質は若者向けのライトノヴェルに近しい。キャラクターの味付けもアニメーション（或いは漫画）風だし、作者自身が若いこともあって比較的低めの年齢層に一番マッチする話の組み方になっている。そこを是とするか否かでこの本の評価は分かれそうな気がする。
　ちなみにパズラーとしては、ちょっと力不足かもしれない。犯人は別にしてもトリックは大体予想がつくものであるし、仮に全く何も考えず読んだとしても仰天トリックが飛び出してくるわけではない。愉快な登場人物をどれだけ愛せるかにかかっている……と言っても過言ではないかも。
2004/04/17



「０の殺人」
形態文庫 種別ノヴェル 部門長編
出版講談社 値段￥400 初版1992-09-15
 総合☆
 ストーリィ☆
 技術−
　無骨な警部補速水恭三と、その弟妹であるミステリマニアの
2004/04/17



YUKITO AYATUZI
綾辻行人



「十角館の殺人」
形態文庫 種別ノヴェル 部門長編
出版講談社 値段￥571 初版1991-09-15
 総合☆
 ストーリィ☆
 技術−
　20世紀末の本格ミステリ・ブームの立役者のひとり、綾辻行人のデビュー作。元は『追悼の島』というタイトルで江戸川乱歩賞（ミステリ系新人賞）に応募されたもので、これは第１次審査を通過するに止まり、結果としては落選。しかし、これに大幅な改訂が施されタイトルを『十角館の殺人』と改めたものが、1987年に <講談社ノベルス> として刊行された。本書はその文庫版。
　物語の舞台は、半年前に凄惨な連続殺人が発生したという曰くのある九州の孤島。ここにひっそりと建つ奇妙な屋敷 <十角館> に、互いを「著名なミステリ作家の愛称」で呼び合う大学ミステリ研究会の七人が訪れることから、話は動き出す。
　やがて彼ら七人のメンバーが次々に殺害されていく。閉ざされた孤島の中で、仲間を殺しまわっているのは同メンバーの誰かなのか？　次に狙われるのは誰か。犯人は何者なのか。何が目的なのか。
　ダイナミックで奇抜な犯罪トリックと、それがもたらす驚愕と衝撃を売りとする本格ミステリだけあって、ラストのどんでん返しは見物。本格ミステリは数が限られているので、ファンにはたまらない一本になるだろう。
　しかしデビュー作ということもあってか、人間は壊滅的に描写できていないし、そもそも筆力は低いしで、純粋に活字を用いた作品としての完成度はかなり低い。というか、プロとしての及第点に届いていない。その技術的な拙さを内容の新鮮さと衝撃とで押し切れるか。そこで評価は真っ二つに割れそう。
2004/02/27



「水車館の殺人」
形態文庫 種別ノヴェル 部門長編
出版講談社 値段￥563 初版1992-03-15
 総合−
 ストーリィ−
 技術−
　1988年に新書版（ノベルス）として刊行された、同名本格ミステリの文庫版。デビュー作『十角館の殺人』と露骨な共通点を持ったタイトルだが、それもそのはず、著者は <館シリーズ> を謳う探偵役と基本設定を共通させた物語を今後展開していくことになる。
　ちなみに第３作は『迷路館の殺人』、第４作は『人形館の殺人』、シリーズ最高傑作とも囁かれる第５作目は『時計館の殺人』と名付けられている。そしてシリーズ全作に通じて言えることだが、刊行順などにこだわらず何をどの順序で読んだとしても、独立した長編としてきちんと楽しめるように設計されている。
　今回の話の舞台は、古城を連想させる異形の屋敷「水車館」。これだけなら良いのだが、ここからの設定がまた凄くて、館の主は以前の事故で傷を負ったという理由で顔面を仮面で覆って生きる、車椅子の怪しげな男。さらにその妻は、半ば幽閉されたような生活を送る深窓の美少女と来ている。
　ここに一癖も二癖もある客人たちが訪れ、役者が揃ったところで恒例の殺人が発生。もちろん、この館では過去にも奇怪な殺人事件が起こったという事情があり、本件もこれに密接に絡んでいくような気配を見せるわけである。
　リアリティより、殺人謎解きゲームの完成度を追及するのが本格ミステリの使命ではあるのだが、それにしたってチャンドラーが顔を真っ赤にして批判の声を上げそうな設定と内容である。
　小説を楽しみたいというよりは、推理ゲームやナゾナゾを楽しみたいという種の読者に向く話だろう。
04/02/27



「暗黒館の殺人」
形態新書 種別ノヴェル 部門長編
出版講談社 値段￥1500+1500 初版2004-09-05
 総合−
 ストーリィ−
 技術−
　鬼才を誇った建築家「中村青司」が手がけた風変わりな建築物。全国各地に散りばめられた青司由来の館には、常に血生臭い事件のつきまとう。九州の山深く、外界から隔絶された湖上に建つ通称「暗黒館」もまた例外ではなかった――。著者を代表する本格ミステリ <館シリーズ> の第７段。
　前作「黒猫館の殺人」から実に12年の空白を経てリリースされたファン待望の一作だったのだろうが……このブランクに起因するのかどうか、とにかくこれまでの <館シリーズ> とは少し毛色の違った作品に仕上がっている、というのが読了しての第一印象である。
　これまでの <館シリーズ> といえば、「新本格」という言葉を文芸界に誕生させたほどガチガチの本格路線が特徴だった。驚愕をもたらす大がかりな犯罪トリック、意外性のある犯人などを売り物にする、海外でいうところの「ハズラー」であったのだ。
　ところが今回はオカルト風の雰囲気を重視した「ゴシック・ホラー」とでもいおうか、そうした物語としての印象のほうが強いのである。重視されているのは光を飲み込んでしまうような漆黒の館と、そこに住まう異形の人々、そして場と住人たちのもたらす邪教的、黒魔術的な空気。これらの描写だろう。犯罪トリックやそれを探偵役が見破り、論理的に事件を解明していく知的なスリルなどは脇に押しやられている。
　おおまかな物語の筋は以下のようなものだ。

　住人にまねかれ暗黒館「浦登邸」を訪れた学生・中也は、当主の息子の勧めを受けて一族の宴 <ダリアの日> に参席することになる。だが、中也が目の当たりにしたのは、自らを <魔女> と称していた故・浦登ダリアに由来する、おぞましい黒魔術の宴であった。
　一方、暗黒館の建つ九州地方には台風が接近。暴風と雷雨、追い討ちをかけるように発生した地震の影響で中也たちは外界との連絡手段を断たれる。それからというもの、記憶喪失の青年が意識を失った姿で発見され、さらには屋敷の住人たちが次々に他殺体で発見されるという事件が続発。
　無意味とも思える殺人を繰り返していくのは誰か。その目的は。外界から隔絶された暗黒館の中、独自の調査に乗り出した中也は、やがて浦登家で発生し闇に葬られたという18年前の殺人事件、そして魔女ダリアに連なる一族の忌まわしき秘密を知ることになる――。

　素材そのものは悪くないが、いかんせんこれは長すぎというものだろう。２段組で約1300ページ。原稿用紙換算で2500枚。読みきりの推理小説としては極めて長い部類にはいる。
　この点、著者はみずから「無駄に長いわけではない」と太鼓判を押しているが、どうみても無駄に長い。（そもそも、その長さが無駄であったか合理的であったかを判定する資格を持つのは読者であり、著者にはない）
　その主な原因となっているのが冗長な情景描写である。暗黒館とその住人に不気味な雰囲気を持たせようと情景描写をくどいほどやり、しかもそれを反復し、とにかく物量で押し切ってしまおう。ついでに、潜ませている伏線の存在をそれでボカしてしまおう、という技法（というほどご立派なものではないが）が導入されているため、こうした長さになってしまっている。
　もう少し筆力の高い書き手なら、彼の半分の文量で同じだけの迫力ある描写が行えただろう。上下巻に分けることなく１冊でまとめきり、かつスピード感のある作品に仕上げることができただろう。
　あとがきにおいて、「この物語はちょっと自分の手に余るのではないか」というような迷いをもった、というような告白がなされているが、少なからず似たような印象を読者も受ける可能性がある。

　綾辻行人という作家はもともと文章の上手な作家ではなく、また小説的な技量の達者な書き手ではない。彼が成功したのは本格ミステリの肝ともいえる犯罪トリックを発明する能力が突出しており、他のさまざまな欠点をそれでカヴァーできたからである。
　今回の題材は、まさにそうした彼の欠点がもっとも如実に浮き出てしまう類のものだったのではないか。
　結局、謎やトリックは簡単に済ませ、雰囲気や文章力・表現力で勝負する作風は彼に向かない。
　脇にやられたならやられたで、そのわずかなミステリ的要素に鋭さや光るものがあったのならまだ救いもある。が、今回はそれすらない。あまりに長すぎる文章も災いし、クライマックスで浦登家の秘密や謎を明かされても「もうどうでもいい」「なにを今さら」という倦怠感のほうが先に来てしまうのだ。何度も行われる同じ描写の繰り返しも最初の数度こそ有効に働くが、そのうち受け手に疲労を蓄積させるようになる。
　なにより脱力したくなるのは、結局これだけの枚数を費やしてやろうとしたことが単なる「間違い探し」であった……と知ったときだ。
　恐らくは「ヴラド＝ドラキュラ」からもってきたと思われる浦登（うらど）の姓なども陳腐で、相変わらずセンスが悪い。

　色々と書き連ねてきたが、とにかく大小ふくめて粗が多すぎる。読了に達成感や充実感が伴わない。結果として、長い <館シリーズ> の中でも三指に入る出来の悪さ、というような評価を下すのを避るわけにはいかないだろう。
　個人的に <館シリーズ> は文庫本で全巻収集しようと考えているが、本書は値段が値段、内容が内容である。恐らく古書店で100円前後の値がつかない限り手にとることはあるまい。そういう作品だった。
　本新書版の場合、上下を合わせると3000円の買い物になる。正直なところお勧めはまったくできない。3000円出すならば、内容にもう少し保証のある別のハードカヴァーが２冊くるからだ。
2006/03/20



MOTOKO ARAI
新井素子



「二分割幽霊綺譚」
形態文庫 種別ノヴェル 部門長編
出版講談社 値段￥400 初版1986-03-15
 総合☆
 ストーリィ☆
 技術−
　若者向けの含蓄に富んだライトノヴェル。著者あとがきによれば、21歳の春に執筆された通算10作目となる作品らしい。単行本の初版は1983年03月15日。
　最初に読んだ新井作品だが、やはり彼女のスタイルは一貫している。主題やそれに対する著者の主張がストレートに語られていて、ある意味で説教くささがある。これは彼女が16歳という年齢でデビューし、若い頃から多くの著作を残していることに関係があるのだろう。何にしても目の付け所が面白いし、頭の良い人だと思うから思春期の少年少女には良い刺激になるのではないだろうか。
　物語の舞台は、「第13あかねマンション」という風変わりな賃貸マンション。ここには何故か変わった人間（？）ばかりが集まってくるようで、仮性半陰陽の主人公「俺」（俺といいつつ女性）、ヴァンパイアの美少女「砂姫」、大食いのもぐら女王などなど枚挙に暇ない。そんな彼らが一堂に集うあかねマンションで何も起こらないはずもなく、様々な騒動が勃発する――といったもの。
　まあ実質ライトノヴェルだから気軽に読めるし、それなりに得られるものもある。特に中高生にはお勧めできる１冊。
2003/11/26



「･････絶句」上下巻
形態文庫 種別ノヴェル 部門長編
出版ハヤカワ文庫 値段￥500+520 初版1987-04-10
 総合−
 ストーリィ☆
 技術−
　著者名の新井素子は結婚以前の本名なのだが（改姓後は手島素子）、本書の主人公の名も新井素子である。と言うより、これは著者自身が主人公として据えられていると考えて良いだろう。
　作中の主人公である新井素子はＳＦ作家志望の19歳。物語は、締め切り間近の「新人賞」に応募する予定だった『絶句』なる小説を執筆していたところ、その作品の登場人物が実体化してしまったことから展開されていく。
　無敵のヒーローである「一郎」、マッドサイエンティスト「信拓」、超能力美少女風の少年「拓」、素子そっくりの猫娘「美弥」などが次々に実在の人物になってしまい、様々な騒動を巻き起こす。やがてそれが国家規模の大問題へと発展していき……というのが大まかな粗筋か。
　一般向けのハヤカワ文庫から発刊されてはいるが、事実上のライトノヴェル（中高生向け小説）だと考えていいだろう。14歳のときに原案を起こし、22歳のときに執筆したというこの作品は、やはりそれらしい主張に溢れている。それを感心しながら受けとめられる人間はまだ若いし、青臭いと苦笑いする人間は失ってしまったものに嫉妬しているだけだろう。そういう意味で、今の自分を計るのにはもってこいの作品かもしれない。
　この著者の作品には、いつも明確な主張がある。時にストレートに彼女はその想いを語り、読者に訴えかける。それは誰もが一度は考える問題であったり、著者の優れた発想から生まれた独創的なものであったりもするだろう。そういった部分が気に入るか入らないか。結局のところ、著者の作品に対する評価はそこにかかってくるのではあるまいか。――ちなみに本書、絶版になっている可能性あり。
2003/11/18



「ふたりのかつみ」
形態文庫 種別ノヴェル 部門長編
出版角川文庫 値段￥500 初版1996-05-25
 総合−
 ストーリィ−
 技術−
　1991年05月に「カドカワノベルズ」からも刊行されているライトノヴェル。
　主人公の勝美は、姉との些細な喧嘩の腹いせに押し入れ前のセーラー服に飛び蹴りを敢行してしまう（笑）。するとどういうわけか、気付けばそこは並列世界――パラレルワールドでした、という物語。その別世界で出会ったもう一人の自分は、なんと男だった。しかも容姿はそっくりでも、性格は真逆。これは何かに上手く利用できるのではないかと考えた二人は、お互いに入れ替わって別世界での生活を満喫してみることにする。
　自分と同じ姿でも、性格が違えば周囲の反応も大きく変わってくる。セーラー服に飛び蹴り入れてやつあたりする少女が、いきなり楚々とした控えめな娘に変貌すればそれは誰でも驚くだろう。そういったことをきっかけに、勝美たちは改めて自分という存在を省みることができたようだ。なるほど、擬似的にＩＦのケースを再現できるわけである。己を客観視するには絶好の機会だったのだろう。
　この風変わりな経験を通して勝美たちが成長していく有様を上手く描写しているように思えた。佳作。だが、イマイチ盛り上がりにかけるので星には結びつきそうにない。一応、シリーズ化する予定だったらしいが、続編が刊行された気配はない。
2003/11/18



「タイトル」
形態文庫 種別ノヴェル 部門長編
出版講談社 値段￥648 初版2003-08-15
 総合☆
 ストーリィ☆☆
 技術−



HIROYUKI ARIGA
有賀博之



「BIO HAZARD THE BIGINNING」
形態単行本 種別ノヴェル 部門短編
出版CAPCOM 値段非売品 初版1997-07-25
 総合−
 ストーリィ−
 技術−
　セガサターンの人気ＴＶゲーム「BIO HAZARD」初回限定特典として配布された非売品の本。ハードカヴァーで150ページ超を数えるが、実際の文量は市販の文庫本１冊分に及ばない。本の正確なタイトルは「BIO HAZARD -The True Story Behind BIO HAZARD-」で、サブタイトルが示す通りゲーム本編のバックグラウンドを補完するような内容になっている。コンテンツは『トレヴァーの手記』という掌編、『Storyboards from BIO HAZARD』と銘打った数ページの設定資料、メインとなる『BIO HAZARD THE BIGINNING』、そしてプロデューサーのゲーム制作秘話という構成。
　メインの小説は、ゲームの主人公クリス・レッドフィールドの一人称形式で進行するハードボイルドになっている。特にこれといったものはないが、まあ読んでおくと本編であるゲームをする際、主人公に感情移入がしやすくなるであろうとは思える。無料特典だったことも考えると悪くないものなのではないだろうか。星は、このハードボイルド小説のみの評価。コストパフォーマンスは考慮してない。
2003/11/30



I N D E X