１２種類の贈り物の意味は？

　この唄の由来ははっきりしないが、「１２種類の贈り物には隠された意味がある」と唱えている人もいる。

　１６世紀、宗教改革下のイギリスで、カトリック信仰を公に表すことができなくなった際に、神（My true love）からの贈り物を暗に歌った唄、ということらしい。

　この説によると、「梨の木のヤマウズラ」が十字架に架けられたキリストで、「キジバト２羽」が旧約聖書と新約聖書を指しているそうだ。

　しかしながら、一方で、「これはフランス起源の唄で、１２の贈り物は１年の各月に関連している」と唱える人もいて、この唄の由来は、依然謎のままなのである。

最後に「梨の木にヤマウズラ」

　この唄の最終行の 'a partridge in a pear tree' は、思わぬところに出てくることがある。たとえば、マコーレー・カルキン少年が一躍有名になった『ホーム・アローン』(1990.US)では、カルキン少年の姉が、車に乗った人を数えるときに、こう言っている。

　　Five boys, six girls, four parents, two drivers and a partridge in a pear tree.

　 男の子が５人、女の子が６人、親が４人、運転手が２人、そして梨の木にヤマウズラ。

　また、『ダイハード３』(1995.US)では、起爆装置を解除しながら、刑事がこうつぶやいている。

　　Six booby traps, four dead ends, and a partridge in a pear tree.

　　仕掛けが６つ、行き止まりが４つ、そして梨の木にヤマウズラ。

　一方、サンドラ・スコペトーネのミステリー『狂気の愛』(1991)では、刑事がニューヨークの事件統計を読み上げるときに、こう付け加えている。

　　Twenty-four drug abuses, three muggings, two suicides, and a partridge in a pear tree.

　　麻薬乱用２４件、ひったくり３件、自殺２件、そして梨の木にヤマウズラ。

　いずれも、数を列挙したあとに「梨の木にヤマウズラ」と言っているのだが、もし、この唄を知らなければ、「なぜここにヤマウズラが？」と悩むことになるだろう。