次元が２階に上がる階段の横にあるドアを開ける。するとそこにはコンクリートの床があるだけだ・・・
　「ルパン、こりゃなんだ？」
へばりつくようにして壁に聴診器をあてていたルパンが振り向く。
　「ああ！そこは、下に降りる階段があって、地下研究室の入り口だったところだ」
　「だった？！」次元は驚いてルパンの方に振り返った。
　「だったってどういう事だ！」
ルパンは意に介せずといった様子で言葉を続けた。
　「この屋敷の改修工事をした奴から聞き出したんだが、地下室は改修するのが難しいってんで、そのままコンクリート詰めにしたそうだ」
　「何だって！！　じゃあ、このコンクリートは地下室全体に詰まっているのか？！」
次元は、そのコンクリートの床をコンコン叩きながら言った。
　「そういうこったなぁ」
　「ルパン！何、のん気な事言ってるんだ。一番怪しいのは、この地下室じゃねえか！」
ルパンは耳から聴診器を外しながら、
　「次元、でかい声出すなよ・・・」
　「しかしだなぁ！」
　「心配すんなって。地下室はなぁ、５年前に俺が徹底的に調べたが、大金庫の資料は無かったんだよ。きっと他の場所だよ」
ルパンはちょっと真剣な顔をみせて言った。
　「しかも・・・、改修工事でも発見されないような場所だ・・・」

　「だが、もしこの中だったらどうするよルパン。――これは大変なことだぜ・・・」
コンクリートの床を見ながら、次元は憂鬱な気持ちになっていた。
　「だから！そのもしもの時の為に、五右ェ門も呼んであるんだよ」
そう言いながら、ルパンは次元にウインクしてみせた。
　「なぁ〜るほど」
次元もやっと安心の表情を浮かべた。

　ハドソン川のほとりに、赤茶色のレンガ造りのマンションが建っている。
その１階店舗部分に、[ジョージ＆マーリー不動産]と書かれた真鍮製のプレートが付いたドアがある。
そのドアの前に、紺色のスーツを着た男が現れた。
身長１８０センチ位、スマートな体型で、ブロンドの髪は綺麗にセットされていた。
男はドアのベルを押す。
中から、ベルの音に続いて「は〜い」と返事があり、ドアが開く。
　「いらっしゃいませ！」
ルパン達に屋敷を売った例の不動産屋が顔を出した。
紺のスーツの男は、胸から身分証を出し、それを見せながら言った。
　「ＦＢＩのスコット捜査官です。お電話ありがとうございました」
スコットは店の中に入るなり話を始めた。
　「あの家を買ったのはどんな人です？　事件の事は話したんですね。それを承知した上で購入したんですね？」
――不動産屋は、問われるままにいろいろな質問に答えていった。
そして最後に「何でもなければ、それでいいんですけどね」と結んだ。
　「お話は分かりました。一応調べてみましょう。それでは」
そう言ってスコットは出て行った。

ＦＢＩのスコット捜査官。彼は５年前の事件以来、アメリカに進出したらしいスコーピオンを追っていたのだ。
もしかすると、これが久しぶりの手掛かりになるかもしれない。彼はそう思っていた。

　人通りも、車も少ない郊外の夜道をクリーム色のフィアット５００が走っている――
　「ルパン、あの屋敷の中には何も無いのと違うか？」
次元はダッシュボードに足を投げ出した格好で言った。
一日中、屋敷の捜索をして、疲れきっていたのだ。
足を投げ出したといっても、いかんせんフィアット５００である、なんとも窮屈そうだ。
　「そんなはずはねぇ。きっと有る！必ず探し出す」
ハンドルを握るルパンの言葉は力強かった。ルパンには、なぜだか分からないが確信のようなものがあったのだ。
彼一流の勘というやつかもしれない・・・。

すると突然、ヘッドライトの光の中に、道に倒れている人影が飛び込んできて、ルパンは急ブレーキを踏んだ。
　キィーーー！！
次元の体がわずかに宙に浮いて、ドカッとシートに沈む。
　「何だルパン？！」
　「女が倒れてる！」
ルパンは、急いで車から降りると、その女性を抱き起こした。
　「大丈夫か？！」
顔を覗き込んだ瞬間、ルパンはその女性に完全に魅せられてしまった。
肩まで伸びたストレートの金髪に、ブルーアイ。美人でありながら、大きな瞳に可愛らしさを感じる女性だった。
　「・・・ちょっとめまいがしただけです・・・　だいじょうぶです・・・」
彼女は、ルパンの腕の中で少しの間休んでいたが、やがてゆっくり立ち上がって、服のホコリをはたいた。
　「ありがとうございました。もう大丈夫です」
　「本当に大丈夫かい？家まで送るよ」
そう言いながら頬を赤らめているルパンを見た次元は、深くかぶった帽子の下で、あきれ顔になっていた。
　「本当に大丈夫ですから」
彼女の顔には笑顔が戻っていた。その笑顔がまた可愛い！！
　「じゃあさ、一緒に食事に行かない？俺たちこれからメシ食いに行くとこなの」
その言葉に彼女は、大きな瞳をくるっと回して、ちょっと考えるそぶりを見せたが、
　「いいわ！行きましょう」と明るく答えた。

小さなレストランで、３人はステーキを食べながら、今回買ったお化け屋敷の話などしていた。
３人といっても、話していたのはルパンと彼女だけで、次元はただ聞いていただけだったが・・・
彼女はジェシカという名で、２６歳だという。
ジェシカは、本当に素晴らしい笑顔の持ち主だった。その笑顔が彼女の素敵な心の中を表し出しているのだろう。
ルパンは食事の間中、ジェシカの顔を見詰めていたが、彼女の方もまんざらではないといった様子だった。
　「一度見てみたいわ」
お化け屋敷の話を聞いたジェシカが、そんな事を言い出した。
　「来て！来て！　男二人でつまんないと思ってたとこなのよ」
次元は、チラッとルパンの方に視線を投げたが、すぐに言葉を飲み込んだ。何を言っても無駄だった・・・。ルパンは有頂天になって彼女を家へと誘っている。
そして、明日食事を作りに来るという約束を取りつけて、その晩は別れた。

帰りの車の中で、ルパンは口笛を吹きながら、ハンドルを軽快に握っている。
次元の方は、また、足をダッシュボードに投げ出していた。
　「さっきの店のステーキは旨くなかったなぁ、ルパン」
　「えっ、そうか〜？」
ルパンが上の空で答えると、次元はあきれた様子で言った。
　「どうせおめ〜は女に夢中で、味なんか分かんなかったんだろうよ」
　「フフフ、あっははは！」
ルパンは陽気に笑った。