第十一話：ジュリアナ号事件
あれは高校２年のとき。
ロシア船籍のジュリアナ号が新潟港沖で座礁し、恐らく金銭的問題のこじれから曳あげが出来ず、へさきを宙に向けたまま何か月もの間無残な姿をさらしていた。私の自宅裏の関屋浜からも７〜８Km先のその様子は良く見えた。
私と同級生のＦは学校の帰る道筋、色々話し込んでいるうち、その関屋浜にたどり着いた。ジュリアナ号を眺めるうち、近くまで行ってよく見てみようということになった。取り敢えず学生鞄を断崖の上に置き、崖を降り、砂浜を歩いた。晩秋の海辺には誰もいない。思春期の二人には話すことはたくさんある。時のたつのも忘れ歩くと、ジュリアナ号はもう目の前。さすがに目前にみるジュリアナ号は迫力があった。二人はしばし嘆息し眺めた後、またもとの道を引き返した。いつしか陽はとっぷりと暮れ、小雨は次第に本降りになった。寒い。びしょびしょの二人はコートの襟を立て、歩き続けた。そして恐らく、もう夜の９時くらいにはなっていたのだろう、すっかり闇に包まれた断崖を上がって行くと・・・・・・
置いたはずの鞄がない。
あれ、おかしいなときょろきょろしていると、突然３〜４台のパトカーに一斉にライトで照らされた。
「自殺者が戻ってきたぞ！」の声と共に次々に駆け寄る警察官。「君達、大丈夫か！？」「怪我はないか？」などと次々に質問攻め。
「あの〜何かあったんでしょうか？」きょとんとして尋ねる私。
「さっき近所の人から、崖の上に鞄が二つあり、どうやら学生の心中らしいと１１０番通報があった。今から捜索するところだったんだ。君達怪我はないか？」
「はぁ、あの、鞄は・・・・」
「遺書がないか、今調べている。」
「遺書はありません」
「そうか、何が入っている？」
「辞書が・・」
「何？辞書？遺書じゃないのか。この非常時にシャレをいうな、シャレを！」
おまけ１：この時の辞書（英和辞典）は雨のせいでごわごわになり、すっかりひきづらくな ってしまい、困った。
おまけ２：この時Ｆは警官に、「すみません、学校には言わないでください。」と言った。 優等生って見栄をはるもんだなあ、と内心あきれた。