EPISODE:2　空と海と山との間に

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１９８９年１０月６日

　日本の航空各社共に使用しなかった機体。
　日本航空が使用したのはダグラスＤＣ−８。
　往年のルフトハンザ、エールフランスやパンナムの使用機と云えば熟年層の方は
御存知かも知れない。

　註：アンデンス山嶺の北端はマラカイボ付近だが、ボゴタ以北より高原大地：高原段
　　　丘が始まる。上空からのこの大地の変化を眺めるのは圧巻である。

　降りたった乗客の殆どがターミナル外へ出払ってまで待っても、持参した手荷物の内、
トランクだけが出てこない。ここに至り、キートンはをBaggage Claimに丁重に届け出た後、
外へと出た。
　久しぶりの海外。
　日本とは違う人々の営みが空港の随所に散見される。
　この国に来るもの、出ていくもの、戻ってくるもの、帰らぬもの、善意と悪意と欲望と良心
とが織りなす歴史と想いのタぺストリーは、何を見せてくれるのだろうか、と。
　出迎えたのは現地駐在者３名で、２台のタクシーに荷物を分けて分乗した。

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　１日の中に四季がある。

　日本以外の国ではそう表現する旅行ガイドブックがあるが、それは半分正しく、半分は
的外れだ、キートンは人々の服装から類推した。
　自身の服装はスーツでありながら、寒さを感じる事はない。
　だが、道行く人の中には上着を脱いだ者、コートを羽織る者、セーターだけの者など、
人それぞれ、おもいおもいの格好だからだ。
　四季という言葉を生活の中に感じ入れているのは中緯度帯の温帯性気候の中の更に
限定された地域であり、二季、三季や五季と分別出来る国や地域が在るかも知れない
からだ。

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　仰ぎ見る心に、キートンは独白した。
　木々の葉の色も、草々の風に靡く模様も、花達さえも薄い大気と強い日差しの中で
独特の色合いを醸し出している。

　５０年代の丁寧に整備された旧車から下駄代わりに使用されている最近の車まで
様々な種類が通りを往来している。
　晴れた日などは気づかないものだが一度雨が降り、渋滞に巻き込まれたりすれば
不完全燃焼の排気ガスが籠もり、湿気と相まって鬱な車内になる。
　ここの標高は２５００を超すのだ。酸素は薄い。

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　ダウンタウンの喧騒を抜けて、閑静な住宅街へと２台のタクシーは進んだ。
　一方通行のため何度か交差点を曲がり、５階建の煉瓦色のビル前に止まった。
　外壁が煉瓦造りの５階建てのビル、別段珍しいものではない。
　モルタル外壁の店舗など珍しくもないだろう。
　ただ、色調は落ち着き、くすんだ路面が雰囲気を落ち着かせているのか。
　電柱と街灯の少なさ、立て看板の見あたらないことが元々の文化の違いを充分
認識させる。
　まさしくヨーロッパの街角と変わりない。
（キートンはアジアの街の雰囲気も好きなのだが）
　駐在員の１人がタクシーから降りて手招きする口調で、ゆっくりと破顔した。
「ここがそのビルです」

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「よしっ」
　窓外に望む山嶺の頂きに被さる月を見ながら呟いた。