「故郷を出るとき、都会は誘惑が多く、住んでいる人も良い人ばかりではないから、用心するように、と言われました。
私たちの外見は人目を引き、誤解も受けやすいから、つねに気を引き締めているようにと。
でも、実際に、こちらに住んでみると、都会暮らしは話に聞いていたほど魅力的ではなくて、誘惑を避けるのも、難しくありませんでした」
シルフィスは肩をすくめた。
「アンヘルはとても住みやすいところなんです。
ここでの学校生活は楽しいですし、友達もたくさんできて、
便利で快適な都会生活にもすっかり慣れましたが、
やはり故郷の方が、ありのままの自分でいられます。
ですから、最初の予定どおり、カリキュラムを終えたら村に戻って、２度とこちらに来ることはないだろう、と考えていました。
実際、アンヘルの民は、外の世界に行くのを好みません。
私が留学するのを決めたのも、長老の孫としての義務を感じていたからで……、
本当は村から出たくなかったんです」
「わかるよ」
セイリオスが相づちを打つと、シルフィスの瞳が意外そうに見開かれた。
「私は自活をしていたといっても、すぐに帰れる場所に家があった。
ところが、きみの場合は、家族が病気になっても見にいける距離ではない」
アンヘルの生活水準では、帰省のための旅費がとてつもなく高額であることを、セイリオスは知っていた。
「以前、きみは自ら選択して、ここに来たと言っていたが、
志があっても、家族と離れて暮らす決断をするのは、つらかっただろう」
「セイル」
当時のことを思い出したのか、シルフィスの目に涙がひかっていた。
「でも、思いきって、ここに来てよかったです」
シルフィスは泣きそうな顔をして、笑った。
「セイルに会えましたから」
