MAZDASPEED ATENZA　(6MT)　2005年12月

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MAZDASPEED ATENZA

　　思ったほど過激じゃない…
ロードスターが世話になっているディーラーを覗いたら，なんとマツダスピード・アテンザが試乗車に下りていました。ターボ過給，四輪駆動という，文字通り速さ指向の仕様です。「これは珍しい」と，ひさしぶりに試乗好きの虫がうずきました。マツダ自慢のMZR2.3㍑にターボがついたL3-VTDエンジンは272PS/38.7kgmと，排気量の割りに控え目なスペック（スバルや三菱の四駆ターボに較べて，ですが）。“マツダスピード”の名を冠していて，いかにもバリバリのホモロゲーション・モデルのようですが，ライバルはインプレッサSTiやランサー･エボリューションという訳ではなさそうです。実際に直線路でアクセルを踏んでやると，確かにシートバックに背中が押し付けられる強力な加速は示すものの，頬が引きつるような突進という感じではなく，グゥーと力強く前へ出るという表現の方が当てはまりそうです。年末の国道＆県道は交通量が多くて思うように加速できなかったため，4速までしかシフトアップできませんでしたが，どのギヤでもほとんどターボラグを感じさせずに，比較的低回転から粘り強い走りを見せ，とてもいい感じでした。

　　久々のエンスト経験
ただしアイドリング＋αという極低回転でのトルクは細く，アクセルを踏まずにクラッチを上げるといとも簡単に？エンストしてしまいました。それも長からぬ試乗の内で2回も…(T-T)　圧縮比は9.5ですから，そんなに低いわけでもないのに…1500rpmくらい回さないとスムーズな発進は難しいな，という感じでした。もっともこれは試乗車のクラッチの癖のせいもあったようです。踏み始めから途中までが重く，ある点を過ぎるとスコッと踏み込め，その変わり目で一気に繋がるという妙なクラッチ。そのせいかヒール&トゥもスポーティーカーとは思えないやりにくさでした。同乗したセールス氏によると，試乗車が最初期生産の個体のためらしく，最近納車した車はすでに改良されたのか，こんなことはなかったそうです。

　良好なコーナリングとジェントルな乗り心地
一方，コーナリングは予想に違わず非常に気持ちのいいものでした。ステアリングを切った分だけ素直に向きを変え，交差点での左折のようなRの小さなコーナリングでも，ロールが極めて少なめで安定した姿勢のため，安心して飛ばせる感じです。タイヤがしっかりと路面を捉えている感覚が伝わってきました。その割りに乗り心地も良好で，路面の小さな凸凹はサスがしっかり吸収してしまいます。路面に対してタイヤがきちんと追随しつつ，その上うねりもいなしてしまうという洗練された仕上がりです。大き目のギャップではさすがにドシンと来ますが，インプレッサSTiのように“走りのためには乗り心地なんて…”という方向とは明らかに路線が異なります。エンジンの特性と足周りの設定がきちんとバランスしている印象。同じ215/45R18を履く23Zの乗り心地が良かったのは以前にも書きましたが，乗り心地はそれと大差のないものでした。おまけに23Zにみられたロールからの回復時の不快感もないし…

“マツダスピード”というだけあってか，速度計は280km/hまでスケールが切られていましたが，リミッターはやはり180km/hで介入するとのこと。目盛の間隔が狭くて見にくいだけのような…これはあんまりいいとは思いませんでした。

これで税抜き車両本体価格が288万円。レガシィB4　GT spec.B(5MT)と全く同じ値付けというのが…やはりターゲットはこのあたり，というのが図らずも明らかに（笑）。(Test：2005/12/25)