競馬場へ行こう！！

　久しぶりに福島に行くことにしました。前回行ったのは、ツインターボがでていた福島記念を見に行ったときなので、もう５年くらいたちますかね。その後改装されたのでどんな様子になっているか楽しみです。

　６時３０分に出発して東北道を北に向かいました。別に渋滞しているところはなかったですが、いつも夜中に誰もいないところを走るのに慣れていると、クルマが多いなあという気がします。

　１０時頃到着しました。土曜日といっても公営の駐車場はすでに一杯で、私営の駐車場に何とか停めました。結構大きい駐車場で、出口におばちゃんがいて新聞を売っていました。このおばちゃんがいいですね。新聞を買うと「がんばってね！！」と声をかけてくれます。「ありがとうございました」といわれるよりもなんか「ギャンブルしに来たんだな、勝って帰らにゃ」という気にしてくれますね。

　さて気合いを入れて入り口に向かいますがさすが建物はきれいですね。あまりにきれいなので写真を撮り忘れたけど。入り口は２階になっていて、エスカレーターで向かいます。ちなみに入場料は１００円。東京よりも安い。窓口で販売するようになっていて、黙って１００円出すと入場券をくれます。

　いよいよ競馬場へ。馬券を買うのに専念しすぎて写真があまりないのが申し訳ないですが、場内は非常にきれいです。一般席でも上の方はガラス張りになっていて、座ってゆっくり観戦できます。私は「そんないい席に座ったら当たらん」という信念を持っているので、そこには行かずゴール前に行きました。どうして今日のような重賞のない土曜日に行ったかというと、実はこうしてゴール前でゆっくり見られるからなのですね。大きいレースがあると、午前中はともかく午後はかなり混みますので。

　ゴール前は写真で見るとこんな感じです。これはまだ午前中の写真。天気もいいし、のどかで、いいですねえ。のどかといえばここはゴール前にも一部芝生が張っているところがあって、そこにシートを敷いて観戦したり、寝転がったりできてとても便利です。

　パドックはこんな感じです。ゴール前からパドックが東京競馬場あたりよりも近くなっていて、パドックで馬を見る→レースを見る→またパドックで･･･というローテーションをとっている私には好都合です。阪神競馬場（ＴＶでしか見たことないが）のパドックに似ているような気がします。

　馬券の購入窓口は全部機械になってます。意外だったのがＷＩＮＳとかにもいる緑の服を着たひと（未成年とかが馬券を買わないように見張っている人）は全員女性でした。

　場内にはファーストフードコーナーとかもあって、一服したり食事したりするのには困りませんが、入場料が安いということで一度外に出て食べたので、よくわからん。ただジュース類は個人的にはちょっと割高（カップで１５０円）なので気になる人は持っていった方がよいかも。

　お昼は近くのラーメン屋で食べました。ラーメン屋にしては落ちついた内装だったのでゆっくり馬券の検討をしました。 　今日は岩手県の公営競馬が水沢で開催されていて、なんとそれがこの福島競馬場で買えるんですね。 専用のマークカードがあって、しかもながし・ボックス馬券も買えます。昼休みのうちに買うのを決めました。そういえば駐車場に忘れ物を取りに戻ると、さっきの新聞を売っているおばちゃんがいました。前を通ると「いってらっしゃい！！」と声をかけてくれました。これがまた「勝つまで帰ってくるなよ！！」とハッパをかけられている様な気がしてまた気合いが入りました。

　馬券の結果についてはノーコメント、ではなくこちらを見てください。改装の影響も気になりましたがゴール前できた坂は中山ほど急ではないです。もともと先行有利で有名ですが、坂ができたせいか逃げて直線ももってしまうというのは少し減ったみたい。といっても直線が短いのは相変わらずなので、直線だけで追い込むのは無理ですが、３コーナーくらいからまくって勝つのが目立ちました。競馬場全体のイメージとしてはきれいだし、ゴール前も見やすいしいいですね。また行きたいなー。