桂 小春団治

ちばさんに代わって書かせていただきます。

上のイラストは、 私が「なにわなくとも小春団治」(2004年5月15日)という落語会を、 私の店で開催するに際し、 ちばさんに無理を言って描いてもらったものです。

ちばさんからイラストが届いたときにはびっくりしました。 それはなぜかと言うと私の予想していたものとは、 まったく違うものだったからです。 ちばさんの描く似顔絵イラストというと、 まず「かわいい」というのが特徴です。 それが今回はこれです。 いや、このイラストがかわいくないというわけではありません。 しかし、かわいいという前に、 あまりきついデフォルメをしないと思っていたちばさんにしては 今回は珍しい作風になったのではないでしょうか？ 最初はギョッとしましたが、眺めているうちに笑いが込み上げてきて、 「あはははは」と声に出して笑ってしまいました。 ちばさんご本人も「今回はうまく出来た」 とあとでコメントしていましたから自信作のようです。

実は私はこんな会を催していながら、 小春団治師の噺を聴くのは初めての経験でした。 一席目はこちらからのリクエストで『失恋飯店』を。 二席目は師匠から『冷蔵庫哀詩』をということになりました。 この二席に共通するものは何かというと、 ［失恋］というキーワードが浮かびます。 さて、古典落語の中に失恋をテーマにしたものがあるでしょうか？ 今、思い起こしてみようとしましたがどうも浮かんでこない。 古典落語の世界で恋をテーマにしたものは、 『崇徳院』にしろ『宮戸川』にしろ、 あるいは『紺屋高尾』にしろ『幾代餅』にしろ成就される。 あるいは成就されないままでも心中という方向に行く。

新作落語に［哀愁］という要素を持ち込んだのが三遊亭円丈だとしたら、 それを一歩進めて［失恋］というテーマを持ち込んだのが柳家喬太郎の 『純情日記』でしょう。 喬太郎は失恋の苦しさをやりきれないまでに描いたの対し、 小春団治はあくまでも笑いの中で描いた。 日本女性に恋する中国人、プッチンプリンに恋する高級アイスクリームは、 恋する気持ちがつのるほど、笑いが大きく生まれてきます。 この辺が作り手の感性の違いなのでしょうが、 私は失恋に対するこの軽やかな笑いに夢中になっていました。 それでいて聴き終えて思い返してみると［失恋］というテーマは心に残る。 そして、円丈の持ち込んだ［哀愁］がここでは軽やかに使われている。 この辺が大阪人気質なのかとも思い、また師の別の噺を聴きたくなりました。 (文: 人形町翁庵 井上恵司 (蕎麦屋のカバ息子)、2004-07-08)