成田空港は年末のせいか、かなり混んでいる。他に２団体キリマンジャロツアーがあった。カナダへアイスクライミングをやりに行く人と互いの健闘を祈り合い、我々はパキスタン航空で一旦カラチに向かう。

　マラングゲートて゛登山届けを済まして、いざアフリカ最高峰への第一歩。荷物はポーターが持ってくれるので、ほとんど空身の状態。最初はジャングルの中の登りで、蒸し暑い。途中、マウンテンバイクで降りてくる外人に出会った。ピークからだろうか？　マンダラハットは、快適なバンガロー風の小屋。ちなみに、ここの小屋はすべて、なんとかハットという名前がついている。

　霧の中、昼１時に今日の宿泊地のホロンボハットに着く。しばらく休憩した後、高度順応のため標高4000mぐらいのところまで往復した。霧のマウェンジ峰が幻想的だっ た。

　夕方、またキボ峰とマウェンジ峰のシルエットが浮かんだが、すぐにガスに包まれた。下にはモシの町が見える。こういう所でボケーッと風景を眺めて過ごすのも悪くない。夕食は、久し振りにご飯が出た。

　早起きし、小屋の外に出て日の出を見る。朝日を受けたキボ峰は素晴らしい。ホロンボハットから、１時間半ほど行くと最後の水場Last Water。ここでポーター達がポリタンに水を汲む。この辺りからちょっと頭痛がしてきた。天気もだんだん悪くなり、キボ峰とマウェンジ峰の間の鞍部（サドル）への登りでは、霧の中みぞれが降り出してので、カッパを着用する。

　霧の中の登山も、また幻想的で良い。4400mを越す辺りから呼吸が苦しくなり、特にキボハットの最後の100mがえらかった。小屋に着いて２時間ぐらい仮眠したが、かえって頭痛がひどくなった。トイレの往復だけで、頭がガンガンする．食欲もなかったが、明日のために無理矢理詰め込んだ。

頭痛の中、目を覚ます。相変わらず食欲はないが、朝食はカップラーメンを皆で分け合って食べる。午前１時過ぎ、３パーティー編成し、アフリカ最高峰の頂を目指す。だんだん登りは急になりきついが、ハンスメイヤー洞穴で一本取り、温かいコーヒーを飲むとホッとした。６時過ぎ、初日の出。地球の裏側で拝むのもまた格別。

　高山病のため、足取りは重く、２、３歩歩くたびに深呼吸。めちゃくゃえらい。７時半、やっとキリマンジャロのお鉢のへりギルマンズポイントに辿り着いた。天気も良くなってきて、青空の下、氷河が眩しく輝いていた。

　ここから、１２人は最高点を断念したため、残り３人でキボ峰のウフルピークを目指す。ガイドはジェームズさん。ここからピークは、すぐ前に見えているのになかなか近づかない。２時間の苦闘の末、ついにピークへ。そこには、タンザニアの緑の国旗がはためいていた。ガイドのジェームズさんと固い握手をする。１０時、下山にかかる。

　疲労のため、足に力が入らない。ハンスメイヤー洞穴辺りから富士山の砂走りのような感じで、ひざに負担がかからず楽。キボハットに辿り着くと、疲労の極致。温かいお茶とビスケットで栄養補給。サドルでは雪が降ってきて、疲労に追討ちをかけた。ホロンボハットに着くと、夕食もほとんど食べずに、すぐシュラフに潜り込んだ。

　アルーシャのホテルで何日か振りの風呂に入り、キリマンジャロの垢を流す。夜はディスコ。（でも外人が踊るのを見ていただけ。）

　国境のナマンガから１時間ほど行った所で車のタイヤがパンク。修理に手間取っている間に、キリンが道路を悠々と横切っていった。やっぱりここはアフリカだなあ。

　アフリカを後にして、またパキスタンのカラチでトランジット。飛行機は夕方まででないので、ホテルに宿泊し、少し寝た後、カラチ市内をぶらぶらする。アジア人の顔を見ると、やはりホッとする。

　また、日本人やアメリカ人は団体で来るのに対して、少数だがテント持参のパーティーや、マウンテンバイクで登る人もおり、個性的な山登りをうらやましく思った。

　今回、高山病という貴重な体験をすることができた。今後の山登りの参考にしたい。