赤旗読者通信のページ
2004年9月26日号
議員定数問題
三名減らす「１７名」が多数
市民の政治参加を狭め、
当局をチェックし正す機能を弱めて・・・「改革」？
議員懇談会が９月２１日開かれ、市議会議員定数を３名削減し１７名にしたいとの議会改革特別委員会の報告を了承しました。
先立つ議会改革特別委員会（１５日）で砂田市議は「議員定数削減は、市民の政治参加の道を狭めるものだ」と反対しましたが、「定数を１７名に」の主張が多数を占めました。
「行革のためには、議会も議員定数を削減して、血を流すことだ」という意見がありますが、これは誤解ではないでしょうか。「議会・議員が血を流す」というよりも、反対に市民の政治参加を狭めて「市民に血を流させる」ことになるからです。
議員の任期はもともと４年間です。市民は選挙であらためて議員を選びなおします。出たい人は誰でも立候補できます。ところが定数削減すると、当選に必要な得票数が高くなって立候補が困難となり、市民の被選挙権が狭められます。定数１〜２名区が多数を占める県議選挙では無競争選挙区が増え、有権者の選挙権が奪われる例が多く見られます。
全国的には人口３万人台の市議会（７９市）の定数の平均は２２名です（２００４年版市議会手帳）。議員定数を１７名にすると、小矢部市３万４千人市民の多様な声が、全国の同じ規模の自治体に比べて市政に届きにくくします。
議員を３名削減して浮かせることのできる経費は２千万円強です。その一方で議員定数削減を主張する議員の一部から、議員の政務調査費（現在月２万円）の引き上げを求める声すら出始めています。
議会に多様な有権者の意見が反映しないと、予算や当局の提案をチェックし、正す機能が弱くなることが懸念されます。浮かせる経費を帳消しにしてしまうおそれ充分です。