～Care＆Active～　早春の西日本一周紀行

＜二日目　その２＞

しかしもちろんこのまま秋芳洞を出るわけがありません。というわけでこれから黒谷支洞を一通りまわってきます。案内板によると支洞のコース全長は300メートルで、15分かかるそうです。って300メートルで15分ってかかりすぎてやしないか!?普通に行けばもっと早く行けるはずだぞ。と、疑問を持ちながらも黒谷支洞へと足を踏み入れました。
相変わらず何が何なのか分からない写真ですが、五月雨御殿というスポットです（多分）。岩の形状がまるで五月雨が降っているかのように見えるのでこの名前がつけられたそうです。それはそうと、雨漏りではないですが秋芳洞を歩いてると時々水滴が落ちてくるため、カメラを首にぶら下げながら歩いてる身としては気をつけなければいけません。
こうして黒谷支洞をしばらく歩いてると、今までとは全く雰囲気が違うトンネルが待ち受けていました。このトンネルを進むと外の世界に出ることができるみたいです。どうやら「タイムトンネル」と言うそうですが、その名前や一目見た感じからすると、まるで別世界にいるような感覚が期待できそうです。・・・今までも充分に別世界でしたね（笑
ところで何故「タイムトンネル」なのかなんですが、写真を見ればその答えが少しは分かると思います。つまり、トンネルの壁面にビッグバンから始まる地球や宇宙の歴史を描いた絵が連なっているからなんです。
そんなタイムトンネルには時折トリックアートみたいな絵も見ることができました。写真はその一例で、前足や尻尾が飛び出ているように見えるため、実に迫力満点のマンモスです。あ、「マンモスに踏まれてみたい」「尻尾でどつかれたい」というドMの方はぜひ（殴（ちなみに今まで敢えて触れませんでしたが、天井の照明の色は数秒おきに変化します）
そんなわけでタイムトンネルをくぐり抜け、１時間半ぶりの地上です。ちなみに黒谷支洞に入ってからここまで行くのに22分かかりました。あれ、さっき「普通に行けばもっと早く行けるはず」と言ってたのは・・・。。すみません！写真を撮りながら行ってるとこんな時間になっちゃったんですよ。
外の空気を吸ったところで早々と来た道を戻り、エレベーターのところまで来ました。これで冒険コース含めて秋芳洞の観光客が行ける所は一通り制覇。次の目的地に行くため、エレベーターで一気に地上へとワープします。
こうして秋芳洞エレベーター口に着き、再び地上の世界に舞い戻ることができました。今まで実感はあまり無かったですが、ここから外の景色を見ると、「結構高い所まで来たんだな～」という感じがします。まぁ、エレベーターで80メートルもの高さを一気に登ったし、行きに乗ったバスも結構上り坂を走ってたから、そりゃぁそうだよな・・・。
あれだけ秋芳洞を満喫しといて、隣接している秋吉台を無視するのはさすがにおかしいでしょ。というわけでこれから秋吉台へと行ってみようと思います。しかし、「隣接している」とはいっても秋芳洞から秋吉台まで５分は歩きました。思ったより時間かかったな・・・。
それに秋吉台までの道は完全に上り坂だったので、より一層長く感じました。。。それはともかくこれが秋吉台の風景です。さすがは日本最大のカルスト台地とあってか、たくさんの岩がある姿は壮観の一言に尽きます。ただ、ちょっと殺風景にも見えてしまうんだよな・・・。３月なのでこれは仕方ないことなんですが、「いやいや、この殺風景さも秋吉台の醍醐味でしょ」と納得しています。（ちなみに写真下部に見えるのは団体旅行客が集合写真を撮影する際に使われる台です。よって今回の自分には全く縁の無い物です）
この時自分は秋吉台の風景を見渡せる場所にいましたが、この道を奥に進むとさらなる絶景が見えるらしいです。時間の都合もあるので今回は行けませんが、いつかこの道をたどって秋吉台の奥地にも足を運んでみたいものです。できれば夏に。
写真を撮ってる箇所の背後にも岩がたくさんあります。しかも斜面で、大きさも大小様々であるため、その姿はまさに「自然のアスレチック」。というわけで再びスイッチが入った自分は、岩の上に登ったり飛び越えたりしました。ここも誤って怪我をしかねない所なんですが、さすがに怪我には気をつけました。いくらアグレッシブでも、身の安全に勝るものはありません。
展望台もあったので、そこに登って再び秋吉台の風景を撮影しました。・・・・・・・・・ってあんまり変わらん（苦笑　変わったのは人の数だけです。というわけで、敢えて団体旅行客が記念撮影をした直後の写真をチョイスしてみました。
秋吉台も満喫できたことだし、そろそろ下界へと戻りますか。バスで行くという選択肢もありますが、時刻が全く分からない。なので時間的な余裕がそれほど多くないこのタイミングで頼るには危険があります。というわけで、秋芳洞経由で歩くというルートをとることにしました。さっきも通った道なので、これなら迷う心配はゼロですし。　そんな帰路はほとんど戻ることを優先したせいか、洞内で写真はほとんど撮ってません。しかも歩くペースも速かったため、入ってから10 分ほどで地上に着きました。驚異的です。
下界に戻ったところで昼食タイムです。特に何を食べるか決めてませんでしたが、とある食堂に「カルスト洞丼」という絶対にここでしか食べられないような一品があったため、それを食べることに。その「カルスト洞丼」には里芋やお肉・山菜・とろろなど多彩な具材が入っていました。そのお味は、確かに良いことは良いんですが、どういうわけかあと一歩という感じがしたんだよな・・・。。
秋芳洞バスターミナルに戻ってきました。とはいえ乗車するバスまでまだ時間があるので待合室で時間を潰しました。待合室のテレビには「日本海」「きたぐに」の定期運用最終日の様子が映し出されていました。　バスの時間が迫ってきたのでバス停に行くと、そこには発車を待つ新山口行きのバスの姿がありました。
第11ランナー		美祢駅行き
ＪＲバス中国
秋芳洞	→	美祢駅
13：12		13：31
・・・ですが新山口行きには乗らず、その次に来た美祢駅行きのバスに乗車します。美祢駅行きのバスは比較的本数が少なく、この便も秋吉以遠は土休日のみ運転されています。要するに秋芳洞へアクセスするバスにおいては、先程の新山口行きが正規ルートだということなので、こちらのバスは「裏ルート」と言うことが出来そうです。　しかし「裏ルート」すぎたのか、車内には何ともいえない寂しい空気が・・・。というわけで、乗客はまさかの自分一人だけ。普段自分は空いてるバスに乗る時は前面展望を楽しめる一番前の座席に座りますが、この状況でそれをやっちゃうと虚しさが残るだけ。なので一番後ろに座りました。
そんな状況もお構いなしにバスは快調に走行しましたが、その途中でどっかのバス停に停車。運転手さんによると「時間調整」だそうですが、ここまでのバス停で乗ってきた客は一人もいなかったし、ましてや降りる客なんているはずがない。その上山の中だから信号は少なく、当然ながら道も混んでるわけがありませんでした。要するに今までがスイスイと進みすぎていたわけで、そりゃぁ時間調整するよな・・・。（写真は秋吉駅。ＪＲはバス停にも「駅」と付けるんですね）
美祢駅に到着しました。ここからはおよそ30分の接続で厚狭行きの列車に乗り、14時頃にはここを後にするはずでしたが・・・。案内板を見て驚きました。ダイヤが違う!!そうです。ダイヤ改正でよくあるローカル線の本数整理に見事に引っ掛かってしまったのです。やはりダイヤ改正前の時刻表を使って行程を組み立てたのがまずかったか・・・。
とにかく暇を潰さなくてはいけない状況ですが、美祢駅周辺にはこれといった物が無い。なので大人しく駅構内で持参のマンガを読んでいると、突然列車の接近を知らせる踏切の音が。「あれ？列車が来る時刻ではないよな・・・」と思いつつホームに出ると、やって来たのはなんと DD51でした。岡見貨物に関係していると思われますが、それにしても突然の凸型機の登場はかなりの収穫となりました。そして退屈も吹っ飛んだ（笑
第12ランナー		厚狭行き
美祢線普通列車
美祢	→	厚狭
14：41		15：07
ようやく厚狭行きの列車がやって来ました。単行ではあるものの車内は盛況で、座席は全て埋まってました。というわけで運転台前の前面展望が楽しめるポイントで立つことにします。　厚狭では乗り換え時間がわずかなのにもかかわらず、こんな列車を撮影。幕は「普通」となっていますが、実際には団体列車です。厚狭にはキハ40系が来る運用はなかったはずなのでレア度は高いものの、一昔前まではこのような団体列車にはジョイフルトレインが入っていたであろうということ思うと・・・。。。（言いたい放題言ってますが、この塗装のキハ40系は近いうちに朱色に塗り替えられるようなので、この光景もそのうち貴重になるでしょう）
第13ランナー		下関行き
山陽本線普通列車
厚狭	→	下関
15：12		15：44
厚狭からは下関行きに乗り換え。下関へと向かう列車である上にたったの２両なので、車内は結構混雑してました。とはいっても途中の小月から座れましたが。　さてさて、今日は一気に九州入りする予定となっています。なので下関からは門司行きの列車に・・・・・・乗り換えません（爆　改札を出てバスに乗り込みました。ああ、今回も列車で関門海峡を越えることは無かったな～。

＜二日目　その３＞

旅行記

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しかしもちろんこのまま秋芳洞を出るわけがありません。というわけでこれから黒谷支洞を一通りまわってきます。案内板によると支洞のコース全長は300メートルで、15分かかるそうです。って300メートルで15分ってかかりすぎてやしないか!?普通に行けばもっと早く行けるはずだぞ。と、疑問を持ちながらも黒谷支洞へと足を踏み入れました。
相変わらず何が何なのか分からない写真ですが、五月雨御殿というスポットです（多分）。岩の形状がまるで五月雨が降っているかのように見えるのでこの名前がつけられたそうです。それはそうと、雨漏りではないですが秋芳洞を歩いてると時々水滴が落ちてくるため、カメラを首にぶら下げながら歩いてる身としては気をつけなければいけません。
こうして黒谷支洞をしばらく歩いてると、今までとは全く雰囲気が違うトンネルが待ち受けていました。このトンネルを進むと外の世界に出ることができるみたいです。どうやら「タイムトンネル」と言うそうですが、その名前や一目見た感じからすると、まるで別世界にいるような感覚が期待できそうです。・・・今までも充分に別世界でしたね（笑
ところで何故「タイムトンネル」なのかなんですが、写真を見ればその答えが少しは分かると思います。つまり、トンネルの壁面にビッグバンから始まる地球や宇宙の歴史を描いた絵が連なっているからなんです。
そんなタイムトンネルには時折トリックアートみたいな絵も見ることができました。写真はその一例で、前足や尻尾が飛び出ているように見えるため、実に迫力満点のマンモスです。あ、「マンモスに踏まれてみたい」「尻尾でどつかれたい」というドMの方はぜひ（殴（ちなみに今まで敢えて触れませんでしたが、天井の照明の色は数秒おきに変化します）
そんなわけでタイムトンネルをくぐり抜け、１時間半ぶりの地上です。ちなみに黒谷支洞に入ってからここまで行くのに22分かかりました。あれ、さっき「普通に行けばもっと早く行けるはず」と言ってたのは・・・。。すみません！写真を撮りながら行ってるとこんな時間になっちゃったんですよ。
外の空気を吸ったところで早々と来た道を戻り、エレベーターのところまで来ました。これで冒険コース含めて秋芳洞の観光客が行ける所は一通り制覇。次の目的地に行くため、エレベーターで一気に地上へとワープします。
こうして秋芳洞エレベーター口に着き、再び地上の世界に舞い戻ることができました。今まで実感はあまり無かったですが、ここから外の景色を見ると、「結構高い所まで来たんだな～」という感じがします。まぁ、エレベーターで80メートルもの高さを一気に登ったし、行きに乗ったバスも結構上り坂を走ってたから、そりゃぁそうだよな・・・。
あれだけ秋芳洞を満喫しといて、隣接している秋吉台を無視するのはさすがにおかしいでしょ。というわけでこれから秋吉台へと行ってみようと思います。しかし、「隣接している」とはいっても秋芳洞から秋吉台まで５分は歩きました。思ったより時間かかったな・・・。
それに秋吉台までの道は完全に上り坂だったので、より一層長く感じました。。。それはともかくこれが秋吉台の風景です。さすがは日本最大のカルスト台地とあってか、たくさんの岩がある姿は壮観の一言に尽きます。ただ、ちょっと殺風景にも見えてしまうんだよな・・・。３月なのでこれは仕方ないことなんですが、「いやいや、この殺風景さも秋吉台の醍醐味でしょ」と納得しています。（ちなみに写真下部に見えるのは団体旅行客が集合写真を撮影する際に使われる台です。よって今回の自分には全く縁の無い物です）
この時自分は秋吉台の風景を見渡せる場所にいましたが、この道を奥に進むとさらなる絶景が見えるらしいです。時間の都合もあるので今回は行けませんが、いつかこの道をたどって秋吉台の奥地にも足を運んでみたいものです。できれば夏に。
写真を撮ってる箇所の背後にも岩がたくさんあります。しかも斜面で、大きさも大小様々であるため、その姿はまさに「自然のアスレチック」。というわけで再びスイッチが入った自分は、岩の上に登ったり飛び越えたりしました。ここも誤って怪我をしかねない所なんですが、さすがに怪我には気をつけました。いくらアグレッシブでも、身の安全に勝るものはありません。
展望台もあったので、そこに登って再び秋吉台の風景を撮影しました。・・・・・・・・・ってあんまり変わらん（苦笑　変わったのは人の数だけです。というわけで、敢えて団体旅行客が記念撮影をした直後の写真をチョイスしてみました。
秋吉台も満喫できたことだし、そろそろ下界へと戻りますか。バスで行くという選択肢もありますが、時刻が全く分からない。なので時間的な余裕がそれほど多くないこのタイミングで頼るには危険があります。というわけで、秋芳洞経由で歩くというルートをとることにしました。さっきも通った道なので、これなら迷う心配はゼロですし。　そんな帰路はほとんど戻ることを優先したせいか、洞内で写真はほとんど撮ってません。しかも歩くペースも速かったため、入ってから10 分ほどで地上に着きました。驚異的です。
下界に戻ったところで昼食タイムです。特に何を食べるか決めてませんでしたが、とある食堂に「カルスト洞丼」という絶対にここでしか食べられないような一品があったため、それを食べることに。その「カルスト洞丼」には里芋やお肉・山菜・とろろなど多彩な具材が入っていました。そのお味は、確かに良いことは良いんですが、どういうわけかあと一歩という感じがしたんだよな・・・。。
秋芳洞バスターミナルに戻ってきました。とはいえ乗車するバスまでまだ時間があるので待合室で時間を潰しました。待合室のテレビには「日本海」「きたぐに」の定期運用最終日の様子が映し出されていました。　バスの時間が迫ってきたのでバス停に行くと、そこには発車を待つ新山口行きのバスの姿がありました。
第11ランナー		美祢駅行き
ＪＲバス中国
秋芳洞	→	美祢駅
13：12		13：31
・・・ですが新山口行きには乗らず、その次に来た美祢駅行きのバスに乗車します。美祢駅行きのバスは比較的本数が少なく、この便も秋吉以遠は土休日のみ運転されています。要するに秋芳洞へアクセスするバスにおいては、先程の新山口行きが正規ルートだということなので、こちらのバスは「裏ルート」と言うことが出来そうです。　しかし「裏ルート」すぎたのか、車内には何ともいえない寂しい空気が・・・。というわけで、乗客はまさかの自分一人だけ。普段自分は空いてるバスに乗る時は前面展望を楽しめる一番前の座席に座りますが、この状況でそれをやっちゃうと虚しさが残るだけ。なので一番後ろに座りました。
そんな状況もお構いなしにバスは快調に走行しましたが、その途中でどっかのバス停に停車。運転手さんによると「時間調整」だそうですが、ここまでのバス停で乗ってきた客は一人もいなかったし、ましてや降りる客なんているはずがない。その上山の中だから信号は少なく、当然ながら道も混んでるわけがありませんでした。要するに今までがスイスイと進みすぎていたわけで、そりゃぁ時間調整するよな・・・。（写真は秋吉駅。ＪＲはバス停にも「駅」と付けるんですね）
美祢駅に到着しました。ここからはおよそ30分の接続で厚狭行きの列車に乗り、14時頃にはここを後にするはずでしたが・・・。案内板を見て驚きました。ダイヤが違う!!そうです。ダイヤ改正でよくあるローカル線の本数整理に見事に引っ掛かってしまったのです。やはりダイヤ改正前の時刻表を使って行程を組み立てたのがまずかったか・・・。
とにかく暇を潰さなくてはいけない状況ですが、美祢駅周辺にはこれといった物が無い。なので大人しく駅構内で持参のマンガを読んでいると、突然列車の接近を知らせる踏切の音が。「あれ？列車が来る時刻ではないよな・・・」と思いつつホームに出ると、やって来たのはなんと DD51でした。岡見貨物に関係していると思われますが、それにしても突然の凸型機の登場はかなりの収穫となりました。そして退屈も吹っ飛んだ（笑
第12ランナー		厚狭行き
美祢線普通列車
美祢	→	厚狭
14：41		15：07
ようやく厚狭行きの列車がやって来ました。単行ではあるものの車内は盛況で、座席は全て埋まってました。というわけで運転台前の前面展望が楽しめるポイントで立つことにします。　厚狭では乗り換え時間がわずかなのにもかかわらず、こんな列車を撮影。幕は「普通」となっていますが、実際には団体列車です。厚狭にはキハ40系が来る運用はなかったはずなのでレア度は高いものの、一昔前まではこのような団体列車にはジョイフルトレインが入っていたであろうということ思うと・・・。。。（言いたい放題言ってますが、この塗装のキハ40系は近いうちに朱色に塗り替えられるようなので、この光景もそのうち貴重になるでしょう）
第13ランナー		下関行き
山陽本線普通列車
厚狭	→	下関
15：12		15：44
厚狭からは下関行きに乗り換え。下関へと向かう列車である上にたったの２両なので、車内は結構混雑してました。とはいっても途中の小月から座れましたが。　さてさて、今日は一気に九州入りする予定となっています。なので下関からは門司行きの列車に・・・・・・乗り換えません（爆　改札を出てバスに乗り込みました。ああ、今回も列車で関門海峡を越えることは無かったな～。