平成１２年３月１１日土曜日曇天
僕にとっては３週連続の中山遠征。
今日の目的は勿論、スパークホーク号の応援。
デビュー戦は残念だったけど、今日は勝てるかなぁ・・・？
で、とりあえずはマークカードをゲットして早速馬券購入。
スパークさんの単勝を購入するのはお約束事項・・・・
なのだが、購入した馬券を見てみると何かおかしい・・・・。
ウゲッ、スパークさんの単勝を購入するハズが、グリーン
プルーフなんか（←失礼）の馬券を購入してしまった！！
どうやら『６レース』と『馬番の６』を混同してしまった
らしい・・・・困ったなぁ・・・。
とりあえず仕方が無いので
「僕が馬券を購入したらスパークさんに悪影響を与えてしまう」
と考えることにし、ムリヤリ自分を納得させる。
で、次に向かったのがパドック。
今は第５レース終了直後なので、人影も少ない。
とりあえず適当な場所を陣取り、カメラの準備を開始。
今日は曇りだけど、良い写真がとれるかなぁ・・・？
ウデがウデだけに、不安は尽きない。
せめて１枚くらいはまともな写真を撮っておかないと・・・。
で、そうこう考えを巡らせている間に第６レースのパドック
周回が開始された。早速、撮影開始。
写真撮影に必死だった為、各馬の様子等は殆ど記憶にないが
とりあえずスパークさんは落ち着いていて良いカンジ。
しかしライバルであるリベレーションも前走に比べると
随分と落ち着いて（というか、前走がヒドかった）いるので
侮り難し・・・といった具合。
「これは２頭の一気討ちかなぁ？」
等と思いながら、２頭のオッズを見てみるとリベレーションは
１、９倍に対し我がスパークさんは３、８倍。
・・・やっぱり単勝馬券購入しておけば良かった・・・・
で、騎乗命令。
丁度スパークさんは自分の位置の対角線上に停止してくれた
ので
「よしっ、ここから２１０ミリで撮影すればバッチリだっ！」
と思ったのも束の間、ガルフィンドリームが僕とスパークさん
の間に割り込むような形になってしまい、ロクな写真が撮影
できず（無念）。
「おのれ、ガルフィンドリーム・・・」
などといった呪いの言葉を吐いている僕を、隣のオヤジ馬券師が
不審な表情で見ていたので、とりあえずパドックを退散する。
そして本馬場入場を撮影する為にコースへ・・・・。
最初はゴール板前にて撮影をしようかと思っていたのだが
ここだとどうしてもラチが写真に入ってしまうので場所移動を
決断。スタート地点からやや４コーナー寄りに陣を構える。
で、しばらく待っていると本馬場入場の開始。
我らがスパークさんは・・・・あっ、来た来た来た！！
で、キャンターの様子を撮影はしたものの、思いのほか
外寄りを走っていた（故に被写体の移動速度が早い）ので
ちゃんと撮れているかどうか不安・・・・というか、多分
ピンボケだろうなぁ・・・・。
ふと回りを見てみると、皆
「これはレーザー光線を射出する為の最新科学兵器です」
と言っても通用しそうな、スゴい大口径のカメラを持っている。
ああいうカメラだったら、撮影もラクなのかなぁ・・・？
で、ナリタプリマの除外の関係でややモタついたものの
無事ゲートインが完了。そしてスタート。
２コーナー、３コーナーとレースが進む中、僕は４コーナー側
にカメラを構え、スパークさんがやってくるのをひたすら待ち
続ける。そして
「来たっ！！！」
スパークさんが、来た。外からやってきた。
ここぞとばかりシャッターを切ろうと思ったら、突如
遮蔽物がファインダーに割り込んできた。
・・・遮蔽物は隣のオヤジの新聞だった。
「すみません。ちょっと新聞下げて下さい！！」
遮蔽物が消えた。よしっ、撮れる！！
１枚・・・２枚・・・３枚・・・４枚撮った所で再び不測の
事態が発生。カメラがスパークさんではなく手前のラチに
照準を合わせてしまった（オートフォーカスなので）のである。
とりあえず反射的にオートフォーカスを切ってマニュアルで
ピントを合わせて最後の１枚を撮影。
しかし４枚目から５枚目を撮るまでのロスタイムが写真的に
は最もオイシい所（自分の目の前を走っていた所）だった
ので、これはかなりの痛恨事だった。
・・・・我に返るとレースは残り１００メートル。
スパークさんは先頭だった。そのまま行けぇー！！！
そして、ゴールイン。
喜ぶのも束の間
「そうだっ、ウィナーズサークルを撮影しなきゃ！！」
で、走る走る。
走りながら、マスターに祝辞を述べねばと思い、携帯にて
電話をする事に。
しかしもしかしたらマスター、驚喜のあまり壊れちゃったり
していないかなぁ・・・などと心配になる。電話した途端
「ぼくちんはすぱーくちゃまのおおなぁだよよ〜ん」
とかいう反応を示されてしまったら、困る。物凄く困る。
何か見てはいけないものを見てしまったような気分になって
しまう。
僕の余計な心配をよそにマスターはスグに電話に出てくれた。
僕「おめでとうございます」
マスター「はい、有り難うございます」
僕「いや〜、完勝でしたね」
マスター「はい、本当に嬉しいです」
・・・マスターは極めて沈着冷静だった。流石である。
もし僕の愛馬が新馬勝ちなんかしてしまった日は
「ぼくちんは（以下略）」
状態になってしまうのは間違い無い。
改めてマスターの器の大きさを思い知らされた。
で、そんなこんなでウィナーズサークルに到着。
ふぅ、間に合った。
で、ここでも数枚を撮影。丁度、フィルムもなくなったので
今日の撮影はこれにて終了。
メインの中山牝馬Ｓも観戦したかったのだが、あいにくこの
日は用事があった為、これにてその場を後にする。
ふぅ、写真良いのが撮れてればいいなぁ・・・・。
・・・平成１２年３月１１日土曜日曇天は、こんな１日でした。
最後になりましたが、スパークホーク号出資者の皆様
本当におめでとうございました。これからも目一杯応援させて
頂きます。駄文長文何卒御容赦下さい。
それでは失礼致します。
・・・・やっぱり僕はスパークさんの馬券を購入しない方が
良いのかなぁ・・・？
[2000年3月12日 23時1分16秒]