フロアバレーとは

（2005年1月更新）

これまでとこれから

フロアバレー（正式にはフロアバレーボール）は、元々はバレーボールのルールを視覚障害者向けにアレンジして作られました。その後、バリアフリー等に対する人々の意識が高まるにつれて、晴眼者のフロアバレー愛好者も男女ともに増えてきました。
現在では、視覚障害者のみの大会と晴眼者も参加できる大会、合わせて年４回ほど全国大会が開かれています。他にも、神奈川県のリーグ戦（2004年度は全17チームが参加）や県大会（2004年は20チーム）、東京都のトーナメント（2004年は9チーム）をはじめ、各地で大会や練習、体験会などが行われています。新しい大会やチームを立ち上げようとの動きも活発で、今まさに大きく発展している最中にあるニュースポーツです。

一方、現状では、フロアバレーを楽しむ人は事実上視覚障害者と健常者に限られています。そのことに問題意識を持つ方々により、フロアバレーを他の障害を持つ人（肢体不自由者や聴覚障害者など）とも一緒に楽しめる「ノーマライゼーションスポーツ」に発展させようという試みもなされています（下記「関連サイト」を参照）。

どんなスポーツ？

バレーボールと同様に、両チームの選手がネット越しにボールを打ち合いますが、ボールはネットの上ではなく下を通します（そのためにネットは床から若干離れています）。ほとんどの視覚障害者にとって浮いたボールを打つのが難しいからなのですが、転がったボールの方が扱いやすいのは晴眼者にとっても同じで、そのため初めての人でもすぐにゲームに参加できます。この易しさがフロアバレーの特徴の一つです。

選手のポジションには前衛（主に全盲の人）と後衛（主に弱視者や晴眼者）があります。 前衛は全員アイマスクを着けて（視覚障害の程度による差をなくすため）、ボールの音や周りの声などを頼りにプレイします。後衛はアイマスクを着けません。
もちろん晴眼者が前衛になることもできます。「目を閉じてのスポーツ」なんて他ではまずしませんから、貴重な体験になること間違いなしです。

元々が視覚障害者スポーツですから、前衛はボールを床に押さえてから打ってよいなど、視覚障害者に配慮したルールも多少はあります。しかし、実際のプレイにおいては両者は対等で、そこには互いに何の手加減も見られません。また、全盲や弱視の選手がエースのチームと、晴眼者の選手がエースのチームの割合も現在ほぼ半々といったところです。
つまり、障害者スポーツにありがちな「健常者が障害者のサポートに徹する」状況ではなく、視覚障害者も晴眼者も本当の意味で一緒にプレイを楽しみ、活躍することができるのです。そこにフロアバレーの大きな魅力があります。

観戦の際に

フロアバレーでは、前衛のプレイや後衛との連携のために、他のスポーツ以上に声や音が重要です。観戦の際は、ラリーの最中にあまり大きな声や音を出さないようお願いします。
特に、サーブの準備が始まってからサーブで打たれたボールがネットを越えるまでの間は極力静かにして下さい。もちろん、プレイの合間には拍手も声援もご自由に。