四国ぶらり旅紀行

昨日に続いて四国の誇る自然の神秘を訪ねました。まずは大歩危へ向かいます。大歩危にはＪＲ土讃線で向かいます。大歩危にも駅はありますが、バスの便等を考えると、玄関口である阿波池田へ向かうのがベストでしょう。昨日と同様に高知駅からＪＲ土讃線（しまんと２号）で今度は阿波池田へ向かいます。昨日降りた土佐山田を過ぎて、高知と徳島の県境にある深い山々を右に左にうねうねと曲がりつつ進みます。これぞ振り子式車両の本領発揮といった趣です。目測ですが４～５度は傾いていたかもしれません。

そうこうするうちに、線路は吉野川に沿って大歩危・小歩危を通過していきました。特急の車窓から見ても素晴らしい風景です。トンネルが多いため、眺望が広がるポイントはそう多くありません。ちなみに高知から阿波池田に向かう場合は、進行方向右手窓側の席からの眺めがいいですね。

高知から１時間あまり、８：２８に阿波池田に到着しました。ちょうど隣りのホームには８：３５発の剣山４号が停車中。私の目的地こそ違え、８／１５朝の風景そのままです。

阿波池田からはボンネットパスで運行する大歩危・かずら橋・祖谷渓の定期観光バスがあります。本当はこれに乗りたかったのですが、さすがに前日予約に走っても既に満席…。しかたがないので、阿波池田駅前の四国交通パス停９：００発、名頃行きのバスに乗って大歩危へと向かいました。

バスにゆられて約３５分、土讃線と同様に吉野川に沿う国道を進み、小歩危の景色を眺めながら「大歩危峡」バス停で下車しました。ちなみにＪＴＢの時刻表では、名頃行きのパスは大歩危峡に停まるかどうかわかりにくい記述ですが、阿波池田～大歩危峡のバスは１時間に１本くらいの割合で運行しています。

大歩危峡バス停すぐ目の前に大歩危峡の観光船乗り場があります。まずは目の前の大きな土産物店兼食堂に入って切符を買い、どんどん下に降りていって川岸までいくと船乗り場にたどりつきます。

船はだいたい２０分に１本くらいでしょうか…夏場などの観光シーズンはある程度の人数が集まれば臨時便も出るようです。写真を撮りながらしばし待って、いよいよ乗船。動き出すともうそこは石の壁…、大歩危の特徴である褶曲地層の背の部分がはっきりと見えます。ところどころ砂地らしきものがありましたが、船頭さん曰く、「増水時の待避場所」なんだそうです。

さらに小歩危方面に向かって船が進み、頭上数十ｍの川岸を国道や土讃線が走っていきます。国道のちょっと下くらいに大変大きな排水管が見えます。吉野川の過去最大の増水のときは、川面から数十ｍもある排水管のあたりまで増水したそうです。想像を絶する高さです。だいたい１５分くらい進むと船はＵターン、船着き場に戻っていきました。帰りにボートで吉野川を下る学生でしょうか集団とすれ違いました。

大歩危峡の観光船を降り、また上にあがり国道に出ます。国道沿いに高知方面へ２～３分歩くと、石の博物館「ラピス大歩危」があります。ここは大歩危峡を構成する変成岩（レキ成変岩）からさまざまな宝石、はたまたなぜか人体内部から摘出された結石までいろんな石を展示してあります。まさに石の博物館というにふさわしい充実ぶりでした。

ここのお土産屋さんも、石の彫刻からただの石、ラピスラズリやエメラルド、ルビーなどの宝石、石で出来た動物などなかなかおもしろいものを売っていました。

「ラピス大歩危」の前では砂金取りの体験コーナーもありましたが、バスの時刻がせまっていたため、そのままバス停に向かいました。１１：４０くらいの名頃行き四国交通バスが来たので乗車し、かずら橋へと向かいました。

かずら橋


かずら橋（入口から）	琵琶の滝

かずら橋（足の踏み場）	川の淵

かずら橋（上流から）	かずら橋（下流から）

かずら橋を渡るには、入口で５００円を払います。渡る方向は入口から出口への一方通行、逆戻りはできません。橋には板が渡されているだけ（固定されています）で、板と板の間にはかなり隙間があいています。もちろん、普通の靴なら落ちるわけはありませんが、上の写真からわかるとおり川面までの高さは意外とあります。この橋を厚底サンダルやハイヒール、ミュールなどで渡るのはほとんど肝試しですね。

かずら橋を渡って少し歩くと、琵琶の滝があります。ここは、平家の落人らが自らの境遇を慰めるために琵琶をひいて宴をはったのが由来ということです。琵琶の滝を過ぎて、道なりにしばらく歩くと「四国随一秘境祖谷　お山大仏天国　洞窟地獄めぐり」という看板が出ています。興味を持っててくてく道を登っていきました。…あえて感想は申しません。行ってみるかどうかはおまかせします。

再びかずら橋に戻ってきて、川沿いの食堂で昼食、さらに坂道をえんやこらと登ってかずら橋バス停で、帰りのバスを待ちます。１３：４４発の始発バスと名頃から来る１３：４８分発のバスがあり、始発の方は祖谷渓を経由、名頃から来る方は大歩危経由です。行きが大歩危経由だったので祖谷渓経由のバスにしました。なお、阿波池田駅に着くのは大歩危経由の方が早いです。

パスは極めて狭い山道を進んでいきます。とにかく狭い道でバスと普通車がすれ違えず、普通車がカーブまでバックするような状態です。途中で祖谷温泉を見かけました。リフトで温泉まで降りていく珍しい温泉です。残念ですがバスから降りると次は何時になるかわからないのでそのまま通り過ぎました。阿波池田駅近くに来るといきなり雨が降り出しました。天気予報では午後から雨と言っていたので予報通りなのですが、すさまじい雨です。ところがバスがいったん阿波池田駅の方向からはずれると全く降っていません。ここまで極端な雨の切れ目は初めて見ました。

阿波池田駅前バス停から駅舎までダッシュ、近いので傘はなしです。阿波池田からは１５：１０発のしまんと６号で高松に向かいました。高松着１６：１１、宿泊先の東急イン高松まで歩いていきます。雨はしとしと降り続いていました。ホテルに着きＴＶをつけると、徳島県山間部の大雨洪水警報解除のテロップが…。確かにすごい雨でしたがそこまでとは思いませんでした。ほとんど濡れずにすんだのはラッキーだったのかもしれません。

ホテルで夏の甲子園大会の中継を見てから、夕食に出かけました。まだ雨は降っていましたが、横断歩道を除いて雨に濡れずにすむアーケードをたどって、川福本店へ。初日の夜に釜揚げうどんを食べたので、今度はぶっかけうどんとざるうどんをいただきました。おいしかったのでお土産に買い込んでホテルへ。横断歩道だけ傘を差しただけでほとんど濡れずにすみました。

次は、宇和島・道後・松山（８/1８)

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～大歩危／かずら橋(2000年8月17日)～

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