寝台特急「はやぶさ」の登場は昭和３３年１０月ダイヤ改正のことで、このとき２０系ブルートレイン化した「あさかぜ」の旧型客車を譲り受け東京−鹿児島間を運行開始した。
その後、昭和３５年７月に２０系ブルートレイン化、昭和４３年から昭和５０年３月まで、長崎までの付属編成を連結していたが、のちに「みずほ」に譲った。
現在の客車形式２４系２５形になったのは、昭和５１年１０月ダイヤ改正のことで全盛期には、東京−西鹿児島間を２０時間５４分．．．ほぼ丸１日で結ぶ寝台特急であり、日豊本線を経由する「富士」と姉妹列車の立場にあったが、東京発ブルートレインの優等列車の割にはＡ寝台・Ｂ寝台の個室が１両ずつしか連結していなく、個室重視の現代に乗り遅れたのに加え、対抗する新幹線＆航空機に乗客が推移し、平成５年のダイヤ改正で「唯一の贅沢」食堂車が営業休止、運転区間も東京−熊本間に短縮されてしまった。
そして、ついに平成１１年１２月ダイヤ改正で「さくら」と統合されてしまうことになり、単独列車としての、ＥＦ６６牽引による東京−下関間の運行が見られなくなってしまった。
その後「さくら」が廃止され、「富士」との併結運転になっている。 |
