第１8章 　海浜の街ロングビーチ　

ロスアンゼルスに入港。　港の近くには石油のカリフォルニアらしく石油吸い上げ

ポンプが休みなく動いています。「宝の水」が湧出る、まさに油の都、

そしてサンペトロ、ウィルミントン、ハリウッド・・・と広がり、

果てしなく続く世界一広い都市です。

幸いこの広い街も日本人街リトル東京で知り合った邦人Ｏさんが入港の度に

ドライブに誘ってくれたので、映画の街ハリウッド、子供達の夢の国

ディズニーランドと方々を見ることが出来ました。

Disneylanad

1964

                         1964年・・・・40年も前の日本には                               

ディズニーランドどころか高速道路も無かった時代です。

当時人口1・5人に1台という世界一クルマの多いこの街、

さすがに持てる広い国は違い、

車は溢れていますが、でもどんなに車の数が多かろうと

３段にも５段にも立体的に交叉した

                            ハイウェイは整備された一方通行ですから、             

いつ見ても車は整然と流れる様に走っていました。

ロングビーチはロスの中心から南へ約３０キロ、

その名のとおり長い長い海浜の街です。

百万ドルのエクボや千万ドルの肢体に磨きをかけて世界の美女が集まり

ミスインターナショナルコンテストが開かれることでも有名でした。

　　　　ミスインターナショナルコンテスト　　　　　　　　　　　　　　　ロングビーチの遊園地

これらコンテストホールに隣接した海浜には実に大規模な遊園地があります。

ジェットコースター、東京の後楽園の３倍も高いところから４５度の角度で

切って落されて、内心乗るんじゃなかったと後悔して

生きた心地がしませんでした。

金へん景気の湧いていた日本で初めてマグネット付きクレーンを装備して

新造されたスクラップ専用船　”あしびい丸”　に乗船を命ぜられ

ロングビーチへ処女航海の途につきました。

日本初めてのスクラップ専用船 　あしびい丸　16,590G/T

　　　　１９６４　Ｓｅｐ． ロングビーチ向け 処女航海

山と積まれたボンコツにはとても見えない高級車が見る間に正方形に

圧縮されて、スクラップにされ、港に集められる。

これを積んで・・・ロングビーチと大阪間をピストン航海です。

時あたかも東京オリンピック直前とあって、新造船あしびい丸は

ロサンゼルスの新聞テレビに大きく取り上げられ全米に向かって放送されました。

東京オリンピックはシンコム３号通信衛星で初めて中継されましたが、

ロングビーチ港で鮮明に映った船内テレビで開会式を見ることが出来て感激しました。

リフティング・マグネットの威力を発揮してスクラップを満載したあしびい丸は

             その夜、星のように輝く港の灯をあとに静かな港内から

                    日本に向け、帰港の途につきました。

1964年冬

      あしびい丸 　第５次航 を最後に

            私の長い　”海”　の生活は終わりました。

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