上田城

■上田城散策

信州上田といえば、真田家という印象が強く残る町である。実際にJR北陸新幹線の上田駅を下車したとき、改札出たら出迎えてくれるのが真田信繁こと騎乗した幸村像だ。上田城跡から歩いても10分ほどの距離であるので、クルマ利用でも鑑賞できる。なんで幸村なんだ？という疑問はさておき、昔から上田イコール真田という図式が成り立っている。真田発祥の地といわれる真田町も上田市にいつのまに吸収される様にして合併されていた。それはともかく、そんな印象を強めている上田城を訪ねて、見所をまたまた散策してみた。上田城を訪ねた際、一番便利な駐車場といえば上田城跡駐車場だろう。真田昌幸が築城した当初は尼ヶ淵とよばれ千曲川が流れていた。それが城の南面を守る天然の堀であった場所である。ここから城跡を眺めると、左に西櫓があり、東に南櫓が建っていることが見て取れる。またその高さから天然の要害であったことも理解できる。西櫓下から南櫓を望む手前が南櫓、奥側が西櫓向かって左に見えるのが「西櫓」であり、右が「南櫓」となる。なお「南櫓」は上田城のシンボルともなっている「東虎口櫓門」の一部となっており、その「北櫓」とともに一体となった建造物である。「二の丸堀跡」とは、かつて鉄道が通っており、現在は遊歩道として整備されている。この堀またぐ様にして架かるのが二の丸橋だ。現在はコンクリートとなっており、その面影は全くない。「二の丸」に入ると現代的な建造物が多くある。かつて大河ドラマ「真田丸」放映時には、大河ドラマ館として催された建物や、上田市の博物館がある。この「二の丸」は水堀を隔てて「本丸」を半周する様に「コの字」に囲っており、今はその一部に城跡の形跡を確認できる。東側より「二の丸」から「本丸」へ向かうと目に飛び込む「東虎口櫓門」。こちらは昭和の時代に南と北の両櫓が復元され、平成になって城門が完成した。今では上田城のアイコンとして周知されていることだろう。東虎口櫓門真田三代の顔出し右手側は水堀に対して、左手側は空堀となっている。これは今の姿であって、城郭が機能していた当時は左手側の堀も水が浸っていたと言われている。その証拠の一つとして、尼ヶ淵側に面した石垣の構造だ。また「北櫓」の土台である石垣に、ひときわ大きな岩が目につく。通称「真田石」だ。城の北方面にある太郎山から切り出されたといわれている。また真田信之が松代転封の際に持ち運ぼうと努めたが、動かす事ができず諦めたという伝説もある。ちなみに「東虎口櫓門」は内部を見学でき、ちょっと高見から城を眺めることが可能だ。門をくぐると、目の前にあるのが真田神社である。境内には本丸唯一の井戸が残されている。深さは一〇メートル以上であり、ここから太郎山へ抜けられる秘密の通があるという伝説は、いかにも真田らしさを物語っている。「本丸」は土塁に囲まれており、緑豊かな公園となっている。春になると花見客が押し寄せていることを思い出した。また土塁の隅には「隅櫓跡」として、櫓があったことをうかがわせる痕跡がある。今はその形は何もないが、静かにその姿を想像するのも悪くない。「本丸」の西側虎口に位置する「西櫓」。中を見学することはできないが、目で見て歴史を感じとるには十分な建造物だ。ちなみに県宝に指定されているとか。北側に位置する「北虎口石垣」。近世城郭を彷彿とさせる虎口と石垣を見られるところだ。真田時代の上田城を思うと、魅力は少ないが、城郭としては押さえておきたい。現在の城跡は「本丸」と「二の丸」に集約されているが、本来の城跡はもっと広大である。「二の丸」を出て東側へ歩くと「大手跡」に行き当たる。現在の道路も鍵型であり、空いた地は「大手門公園」として安らぎの場所が供されている。