土浦城

■土浦城散策関東在住であるが、あまり訪れることが少ない茨城県。小旅行のついてに立ち寄った土浦城。こちらは茨城県の指定史跡第1号となったという。さてどんな地であるのか気になるところである。現在は亀城公園として「本丸」、「二の丸」が整備されて近隣住民の憩いの地になっている土浦城。ちなみに「亀城」の「亀」は、堀に囲まれた城の形が亀に似ているから、名付けられたそうだ。またこの地は度々洪水に見舞われることが多く、雨期になると城がまるで亀の瀬に見えたことから、名付けられたとも言われている。こちらには隣接して「土浦市立博物館」がある。今回はこちらの駐車を利用させていただいた。ついてに館内も観覧したが、「東櫓」との共通券だという。というか両方で博物館ということらしい。さてまずは「西櫓」を見学。こちらは平成三年に復元されたという。じつは昭和二四年にキティ台風の影響を受け、一時的に買いたいされ土塁上に礎石のみの姿であったとか。それがおよそ半世紀を経て、今目にしている姿に変じたというわけだ。ちなみに二層二階の構造だ。櫓門本丸跡次は「本丸土塀」。本丸にある「土塁」の上に建てられた「塀」だ。こちらも復元されたものであるが、当時の記録や発掘調査した結果を基にして仕上がっているという。そして「櫓門」。こちらは明暦二(1655)年に改築されたと伝わっている。つまり３５０年も前ということだ。本丸にある櫓門としては、関東で唯一というからかなり貴重な門である。ちなみにこちら、階上では時を知らす太鼓を打っていたということで、太鼓櫓という呼ばれていたという。ちなみに昭和６１年に解体し修理が施された模様。最期はメインともいえる「東櫓」へ足を踏み入れた。土塁上にある「東櫓」、こちら明治の時代に火災により焼失してしまったそうだ。現在のものは平成一〇年に復元された櫓。たしかに真新しい感じがする内部。こちらを復元するにあたり、材料となる木材は国産にこだわったという話を耳にした。総工費に二億弱かかったというから、これに掛けた土浦市は立派だ。先に述べた様に「本丸」「二の丸」は公園として解放されている。かつては城の中枢でもあったが今ではその面影を見ることはできない。想像するのが精一杯である。なお公園にあるベンチには亀の像が付随して、ちょっとした遊び心で笑みがこぼれてくる土浦城であった。