忍城

■忍城散策不落の城であった忍城。天正一八(1590)年、豊臣秀吉が小田原北条氏を征討する目的で、軍勢を関東へ出陣させた。方々で北条方の城は大軍に包囲され落城してく。そんな中、北条方の城で攻められながらも耐え、落城しなかったのが忍城であった。周囲が湿地帯であり、沼地に築かれたことで「忍の浮き城」といわれた忍城。そのれは現在の埼玉県行田市にあたる。忍城のシンボルといえるのが、昭和六三年に本丸跡に復元された「御三階櫓」。それを囲む様にして北および東側を堀が築かれている。これが浮き城といわれた忍の姿を引き立てている様にも見える。このシンボルである三階櫓を含めて、現在では「行田市郷土博物館」となっており、車での訪問にも駐車場が用意されているので困ることはない。第一駐車場へ車を駐車した際、そこから本丸内へ向かってゆく途中、土塁跡をまず確認することができる。脇は中学校になっており、また東京電力の敷地がその逆側にある町中の風景。そんな中にこういった遺構が語り継がれている。なお「御三階櫓」であるが、江戸時代には実質的に、天守の役割を担っていたそうだ。御三階櫓門と橋また敷地内にある「鐘楼」という当時の鐘が、博物館内に展示されいる。ちなみにこの鐘は、文政六年に松平忠堯が、伊勢桑名から入封する際に、持ち込んだものだとか。そして「高麗門」であるが、明治時代になり解体され、それは民間に払い下げられていたとか。しかし「御三階櫓」が復元されたと時、再移築されて城の敷地へ戻ってきたという話が残されている。。ちなみに「行田市郷土博物館」は行田市の成り立ちを、色々な形式で学べる仕組みが出来ている。主に江戸から昭和時代までであり、時代の変貌をパネルなどを利用してで説明されている。ここから産業として足袋が有名な町だったことが読み取れることができた。忍城へ来たら、その名を天下に轟かせる原因となった「水攻め」を外すことは出来ない。それを実行した大将である石田三成が本陣をおいたとする「古墳公園」へ足を伸ばしてみるのをオススメする。いくつもの古墳を堪能することもでき、また遠く忍城を眺めて三成方の武将になりきるのも愉しむのも、城巡りの愉しみの一つかもしれない。