鹿角の昔ばなし①：特集 八郎太郎三湖伝説 秋田の民話：八郎物語② |
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里では花が散り、花が咲き、人が生まれ人が死んで、長い年月が流れた。 三治と喜藤が年をとって、この世を去ってからも、また何首年、何千年という年月が流れた。 ただ、竜になった八郎だけは、山の奥の沢をせきとめて、まんまんとひろい十和田湖をつくり、そこの主となって生きつづけていた。 ながながと、重い水の底にながまって、とろかろと眠りこけていた八郎も、ある日、かすかに聞こえてくるふしぎな声に目をさました。耳をすますと、それは水の上の遠くから、高く、低く呪文となって聞こえてくる。八郎は胸がむかむかとしてきて、しまいには体のすみずみにひらめくような痛みを感じた。 八郎はかっとなって首をもたげると、つづいて、どろどろとあぶくをたてて湖面へのぼった。 「だれだあ。しずかなねひりをやぶるやつは。おれは、この湖（かた）の主（ぬし）八郎だ！」 天まで頭をつきたてて、八郎はぐっと下を見おろした。 すると、湖の岸辺に一人の坊主があぐらをかいて、数珠（じゅず）をもみながら念仏をとなえていたが、八郎の声に片目をひらいて空をにらんだ。 「八郎とやら、わしは南祖坊という者だが、諸国をめぐって六十年の修業をつみ、この足の鉄のわらじのすりきれるまであるきにあるいた。いまこそ、わしは熊野ごんげんのおつげにしたがいこの湖の主となるのじゃ。八郎よ。はやばやにそこを去るがよいぞ。」 南祖坊のことばに、八郎は目から火のをふくほどいきりたった。 「このびくたら（びっこ）のはなびちょ（はなつぶれ）め！ この湖は千年のおれの故郷、なんでお前におれのすみかをわたすものか……。ぐずぐずぬかせばこうしてやる！」 と、たちまち霧をふきあげ雲をよび、千から万の雷を一度にならしてたけりくるった。 湖は黒い波をふりたて、八郎は三十丈の蛇体をその波にのせて、ただひとのみと南祖坊にせまった。 ところが、南祖坊はすこしもあわてず、八巻のお経の巻物をとりだし、さらっと八郎めがけてなげつければ、たちまちそれが、九つの頭の竜にかわった。八郎は八つの頭、二八（にはち）十六の角ふりたててこれにむかったが、いや、どうも頭一つたりなくては、なんとしても九つ頭に勝つことはできない。 そこで八郎はたてがみの毛をひきぬき、火の息をふりかけて無数の小竜をくりだしたが、南祖坊もまた更に声をあらげて呪文をととなえ、呪文の一つ一を小さな剣にかえて八郎めがけてなげつけた。 これにはさすがの八郎もまいった。 体のすみずみに針のように剣がささると、その毒気にあてられて体の力がぬけていった。こうして、七日七晩のたたかいの後、八郎は湖の波をもりたてつきくずしながら、ついに滝の雨をふらせ十和田をのがれていったのである。 やがて、くろぐの雲がきれて、あたりはもとの静かさにかえったが、八郎を失った十和田湖は、いつまでも悲しい叫びをあげて、岸辺に波をうちあげていた……。 |