095 「室生ﾑﾛﾌ」
　
○日本ﾔﾏﾄの　室生ﾑﾛﾌの毛桃ｹﾓﾓ　本ﾓﾄしげく
　いひてしものを　成らずは止まず
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　作者未詳・巻十一 − 二八三四
　
　室生の山々は元古い火山群でした。室生川は、それを切って深い谷間を流れています｡
川沿いの山間ﾔﾏｱｲに室生寺があり、石楠花ｼｬｸﾅｹﾞが有名で、女人高野の名に相応しく清
らかで、物静かな密教寺院の佇まいです。
　元々この地は水神の聖域として、古くから信仰の対象であった処です。室生寺のやや
上流にある竜穴神社は、水の女神を祀っていました。女人高野として栄えたのも、人々
の心の底に、そのような古代の思い出があったのかも知れません。
　
　『万葉集』に「むろふ」の名が見えるのは、この歌位いのものです。磯城郡田原本町
唐古の付近とか、御所市室とする説もありますが、この室生村であろうと考えられます｡
　「室生の桃の幹が茂っているように、茂々と言葉をかけたのだから、実が成らずに終
わることはあるまい」と、あの子の心も靡くだろうと詠います。
　
　はしきやし　吾家ﾜｷﾞﾍの毛桃　本しげみ
　花のみ咲きて　ならざらめやも
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　作者未詳・巻七 − 一三五八
　
　「ああ、わが家の毛桃は、本が茂っているのだから、花だけ咲いて実がならないと云
う筈はあるまい」。
　そのように思っても、矢張り心配なのが人の常で、「向うの山に立っている桃の木は
実が結ぶでしょうか、と人々がひそひそ噂しています。決して油断してはなりませんよ
」。
　
　向つ峯ｦに　立てる桃の樹ｷ　成らめやと
　人そささやく　汝ﾅが情ｺｺﾛゆめ
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　作者未詳・巻七 − 一三五六
　
　桃は昔から神聖な、豊かな魔力を持った果実と考えられていたようです。『古事記』
にある話は有名です。
　伊邪那岐ｲｻﾞﾅｷﾞ命が、亡くなられた妻の伊邪那美ｲｻﾞﾅﾐ命に逢いたいと、黄泉ﾖﾐの国へ
訪ねて行ったときのこと。「一緒に地上の国へ帰りとうございます。黄泉の神と交渉し
ます間、私の姿は見ないで下さい」と云う妻の言葉が待ち切れず、火を点して見ますと,
蛆ｳｼﾞだらけの死体がありました。「私を恥ずかしめた」と悪霊共に追わせるのを、伊邪
那岐命は桃の実を投げ付けながら逃げ帰ったと云います。魔除けである、と同時に桃に
は、美しい女性の心象（ｲﾒｰｼﾞ）が付き纏います。
　
　わが屋前ﾔﾄﾞの　毛桃の下に　月夜ﾂｸﾖさし
　下心ｼﾀｺﾞｺﾛよし　うたてこのころ
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　作者未詳・巻十 − 一八八九
　
　娘が一人前になったことを喜ぶ母の歌であるとも、秘めやかな女心を詠ったものであ
るとも云われています。