047 「貧窮問答歌」
　
○風雑ﾏｼﾞり　雨降る夜ﾖの　雨雑り　雪降る夜ﾖは
　術ｽﾍﾞも無く　寒くしあれば　堅塩ｶﾀｼﾎを　取りつづしろひ
　糟湯酒ｶｽﾕｻﾞｹ　うち啜ｽｽろひて　咳ｼﾊﾌﾞかひ　鼻びしびしに
　しかとあらぬ　鬚ﾋｹﾞかきなでて　吾ｱれを除ｵきて　人はあらじと
　誇ろへど　寒くはあれば　麻衾ｱｻﾌﾞｽﾏ　引き被ｶﾌﾞり
　布肩衣ﾇﾉｶﾀｷﾞﾇ　有りのことごと　着そへども　寒き夜ﾖすがら
　我ﾜﾚよりも　貧しき人の　父母ﾁﾁﾊﾊ は　飢ゑ寒ｺゆらむ
　妻子ﾒｺどもは　乞ひて泣くらむ　この時は　如何にしつつか　汝ﾅが世は渡る
　
　天地ｱﾒﾂﾁは　広しといへど　吾ｱがためは　狭ｻくやなりぬる
　日月ﾋﾂｷは　明ｱｶしといへど　吾ｱがためは　照りや給ﾀﾏはぬ
　人皆か　吾ｱのみや然ｼｶる　わくらばに　人とはあるを
　人並ﾋﾄﾅﾐに　吾ｱﾚもなれるを　綿ﾜﾀも無き　布肩衣ﾇﾉｶﾀｷﾞﾇの
　海松ﾐﾙの如ｺﾞﾄ　わわけさがれる　襤褸ｶｶﾌのみ　肩にうち懸ｶけ
　伏廬ﾌｾｲﾎの　曲廬ﾏｹﾞｲﾎの内に　直土ﾋﾀﾂﾁに　藁ﾜﾗ解き敷きて
　父母は　枕ﾏｸﾗの方ｶﾀに　妻子ﾒｺどもは　足ｱﾄの方に
　囲ｶｸみ居て　憂へ吟ｻﾏﾖひ　竈ｶﾏﾄﾞには　火気ﾎｹふき立てず
　甑ｺｼｷには　蜘蛛ｸﾓの巣懸ｶきて　飯ｲﾋ炊ｶｼく　事も忘れて
　ぬえ鳥の　呻ﾉﾄﾞ吟ﾖひ居ｦるに　いとのきて　短き物を
　端ﾊｼ截ｷると　云へるが如く　楚ｼﾓﾄ取る　里長ｻﾄｦｻが声は
　寝屋戸ﾈﾔﾄﾞまで　来ｷ立ち呼ばひぬ　斯くばかり　術ｽﾍﾞ無きものか　世間ﾖﾉﾅｶの道
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　山上憶良・巻五 − 八九二
　
　「讃酒歌」の大伴旅人と「貧窮問答歌」の山上憶良 − この二人の出合は興味深い。
共に晩年、旅人は太宰府の長官、憶良は筑前国守として、遥か都を離れた地で知り合い
ました。こうしていわば筑紫歌壇の”二つの星”は、互いに意識しながら、それぞれに
新しい歌の分野を拓いて行きます。「貧者」と、それよりもっと貧しい「窮者」との対
話、こんな世界をこんな形で詠った歌人は、憶良が初めてでした。
　唐に学び、壮大な律令国家の体制は整っていましたが「貧困との戦い」は、その後も
長く取り残されたまま、凶作が続いたと云っては遷都し、悪病が流行れば寺を建て････
･･。その度に土木事業に駆り出される民衆の生活は、益々苦しくなります。奈良時代の
記念碑とも云うべき東大寺の大仏が出来たのは、憶良が死んで約二十年後のことでした｡
大仏殿に降る雪は風流とも云えましょうが、萱葺き屋根と土に筵のあばら屋で過ごす霙
ﾐｿﾞﾚの夜は悲惨です。
　
　貧者「風まじりに雨が降り、雨まじりに雪が降る夜は、どうしようもなく寒いので、
堅くなった黒塩を少しずつしゃぶり、酒糟を湯でといたのをすすりながら、咳をしたり､
鼻をすすったり。わずかばかりの鬚をなでて、自分ほどの人間はあるまいと、自惚れて
はみても、なんとも寒いので、麻の夜具をひっかぶり、袖なしをありったけ着込んだが､
それでも寒い。こんな夜、自分より貧しい人の父母は、飢えて寒いことだろう。妻や子
は、なにくれと弱々しい声で泣いていることだろう。こういうとき、お前はどうやって
生きているのか」。
　窮者「天地は広いというけれど、自分のためには狭くなったか。日や月は明るくても､
私のためには照って下さらぬのか。誰でも、こんな具合なのだろうか。それとも私一人
だけか。たまたま人間と生まれ、一人前になったのに綿もない布だけの袖なしの、さけ
て海松ﾐﾙのように垂れ下がった襤褸ﾎﾞﾛばかりを肩に懸け、倒れ懸かった小屋の中に、地
面へ直接藁を敷いて、父母は枕元の、妻や子は足の方に、自分を囲むように座って嘆き
うごめくが、竈からは湯気も立たず、飯を蒸す甑には蜘蛛が巣を懸けている。飯を炊く
ことも忘れ、ぬえ鳥のように細々と呟ﾂﾌﾞﾔいているのに、短いものの端を更に切るとの
諺ｺﾄﾜｻﾞ通り、鞭ﾑﾁを持った里長の声が、寝ている小屋の戸口にまで入ってきて怒鳴る。
このように、どうすることも出来ないものなのか、人間の生きて行く道は」。