44a　植物の世界「国によって異なる花の好み」
　
○小輪を好む
　ツバキは大輪の品種になりますと，直径15�pほどになる豪華な花があります。江戸椿
ｴﾄﾞﾂﾊﾞｷの中にも，［明石潟ｱｶｼｶﾞﾀ］や［眉間尺ﾐｹﾝｼﾞｬｸ］のような大輪品種もあります
が，わが国においては一般にはあまり高く評価されません。中国原産のトウツバキは特
に大輪の花が咲きますので，欧米においては非常に喜ばれ，最近ではトウツバキの血を
引いた種間雑種が続々と育成されています。しかし，日本人にはなかなか馴染めません｡
この原因も，日本人が野生の椿の花の大きさを既成概念として持っているため，それか
ら懸け離れた大きい花は異様に感じるたるかも知れません。
　日本人は，李御寧の『「縮み」志向の日本人』（1984年）の中においても指摘されて
いますように，小さいものを好むようで，日本人の発明や開発は小型化して成功したも
のが多い。トランジスタラジオ，折り畳み式傘や，また，団扇ｳﾁﾜを改良して扇子ｾﾝｽに
したのも日本人，等々沢山の例が挙げられます。盆栽や造園の縮景も，この縮みの志向
の例です。ツバキにおいても，日本人は［侘助ﾜﾋﾞｽｹ］のような小輪の花を好み，その可
憐さに魅力を感じるようです。
　
○満開より半開の花
　日本人は満開の花より，蕾ﾂﾎﾞﾐや半開の花を愛する特別な審美眼を持っているようで
す。それに気付いたのは，もう30年程前，初めてオランダのアールスメール花市場を見
学したときです。キク，カーネーション，グラジオラス，ユリなど，出荷されている切
り花は全て満開でした。もしわが国において，こんなに咲き進んだ花を出荷しようもの
なら，二束三文に買い叩かれるでしょう。
　筆者は最初，日本人は貧乏性でみみっちいから，半開の花ですと長持ちして得だ，と
考えるのだと思っていました。ところがそれは，損得や経済的問題ではなく，日本人の
特別な審美眼によることに気付きました。この審美眼は，芸術の世界とも共通していま
す。日本人は長編の詩よりも，短い俳句や短歌を愛します。それは，読む人の頭の中に
イメージの世界を残し，余韻ﾖｲﾝを楽しむことが出来るからです。
　また日本人は，油絵のような極彩色の絵より，色彩の世界を見る人の想像力に委ねた
モノクロームの水墨画に心を惹かれる人も多い。わが国の芸術は余白の芸術だ，と云わ
れますのもそのためです。全部を表現しないので，余白を残す訳です。花の世界におい
ても，目の前に満開に咲き誇る花よりは，今正にほころびんとする花や蕾に，美しく咲
いたときの花の姿を想像して観賞するのです。
　
　［侘助］と云う品種は，昔から茶道の世界においては，信仰に近い程愛着を持たれて
来ました。この花は筒咲きと称して，満開のときを迎えても平らには開かずに半開のま
まで終わってしまいます。ツバキ好きの欧米人は，「こんな貧相な花のどこがいいのか
」となかなか理解してくれません。しかし，わびやさびを大切にする茶道においては，
特に喜ばれています。
　一方，同じツバキでも肥後椿ﾋｺﾞﾂﾊﾞｷは，［侘助］とは逆の立場になっています。この
ツバキは，熊本県において古くから「花連ﾊﾅﾚﾝ」と称する花の愛好家グループが門外不
出によって育てて来た梅芯咲きの品種群です。花形は一重の平咲きで，多数の雄蘂が基
部まで一本一本分離し，ウメの花のように放射状に散開しています。肥後椿は，1960年
頃から約40品種程の苗が市販されるようになりました。
　肥後椿は，一重咲きに関心の少ない米国人にも人気を博しました。しかしわが国にお
いては，思った程には人気が出ませんでした。どうやらそれは，肥後椿の平らに開く花
形が，半開の花を好む日本人には，親しみが持てなかったからでしょう。
　ところで，中国の明ﾐﾝ代末期に出版された洪応明の語録『菜根譚ｻｲｺﾝﾀﾝ』には，次の
ような一文があります。「花は半開を看ﾐ、酒は微酔ﾋﾞｽｲに飲む、此の中に大いに佳趣ｶ
ｼｭあり、若し爛漫ﾗﾝﾏﾝ毛（酉偏＋毛）綯ﾓｳﾄｳに至らば便ｽﾅﾜち悪境を成す」とあります。
　これは，半開の花とほろ酔いの酒を，満開の花と深酒とに対比して，深酒を戒めたも
のですが，中国にも，半開の花を愛でる審美眼があると思われます。
　
○葉や枝も花のうち
　わが国においては幾ら花が美しくとも，葉の形や色艶，枝振りなどがよくないと嫌わ
れます。わが国の生け花においては，枝や葉は花と不可分なものだからです。しかし，
洋風のフラワーデザインにおいては，別々の花と葉を平気で組み合わせて生けます。例
えば，チューリップの葉を全部むしり取って，アジアンタムやカスミソウと組み合わせ
たりします。その方が格好いいのです。昔は，チューリップは花の下の長いのはよくな
いと云われ，第３葉が上の方に付いた品種が好まれました。しかし現在においては，葉
を取って生ける場合が多いので，首の長い方が寧ろ喜ばれます。これも洋風のフラワー
アレンジメントの影響でしょう。
　わが国のツバキには，葉形の変わった金魚椿ｷﾝｷﾞｮﾂﾊﾞｷや鋸歯椿ﾉｺﾊﾞﾂﾊﾞｷ，或いは葉に
斑の入った錦葉椿ﾆｼｷﾊﾞﾂﾊﾞｷがあり，昔から関心が持たれて来ました。江戸時代末期に出
版された『草木ｿｳﾓｸ錦葉集ｷﾝﾖｳｼｭｳ』（1829年）には，74種の錦葉椿が記載されており，
日本人の凝り性な一面が窺われます。
　
○嗅覚に弱い日本人
　日本語の「香り」とか「匂い」と云う言葉は，嗅覚ｼｭｳｶｸだけでなく，視覚も表現して
いるように思います。
　例えば，本居宣長ﾓﾄｵﾘﾉﾘﾅｶﾞの「敷島の大和心を人問はば朝日ににほふ山桜花」と云う
歌は，朝日が照ったらヤマザクラが匂って来ると云うのではなく，朝日に照り映えると
云う意味です。「黄葉のにほひは繁し」（『万葉集』）とありますのは，黄葉の照り輝
く様です。また，女性の「まみの薫れる」（『源氏物語』「薄雲」）も，香料を付けて
よい薫りがすると云うのではなく，まみ（目元）の美しい可憐な女性を表現したのです｡
　
　更に，香道の方においては，「香を聴く」と云います。こうなりますと，日本語の香
りや匂いは嗅覚だけでなく，視覚も聴覚をも表現する言葉であると云うことが分かりま
す。
　日本語には嗅覚の言葉として「香る，匂う，臭い」などの言葉がありますが，和英辞
典には，「aroma，flavor，perfume，smell，fragrance，odor，scent」など沢山の言葉
が出ていて，それが使い分けられています。語彙ｺﾞｲが豊富であると云うことは，それだ
け関心が強く，発達もしている訳です。その意味においても，日本人は嗅覚に弱いと云
わざるを得ません。
　
　花の香りについても，日本人はあまり関心を持たないようですが，欧米人は非常に関
心が強く，敏感です。香りのないツバキが，ヨーロッパにおいて流行するのに一役買っ
たのは，フランスの作家デュマの小説『椿姫』（1848年）です。ヒロインのマルグリッ
ト･ゴーテイエは，月のうち25日は白いツバキ，後の５日は紅ｱｶいツバキの花を持ってパ
リの劇場に現れ，社交界の話題になりました。
　彼女がツバキの花を愛したのは，アレルギー体質で花の香りを嗅ぐと気分が悪くなる
からだと云います。この物語が書かれた19世紀中葉のヨーロッパは，いわゆるジャポニ
ズムが流行し，美術工芸の世界において日本文化が人々の関心を呼んだ時代です。デュ
マは，花の香りを大切にするヨーロッパ人に，どうしたら香りのないツバキがすんなり
受け入れられるか苦心して，このようなストーリーを考えたと思われます。
　「東洋のバラ」と歌われたツバキに香りがないのは，如何にも物足りないことです。
そこで米国においては，交配によって積極的に「香りツバキ」を育成しようと云う研究
が1960年代から始まりました。沖縄県原産の芳香を持ったヒメサザンカを交配親として,
品種改良が行われています。しかし，ヒメサザンカが花径２〜３�pの小輪であるため，
その雑種も小輪になり，米国人好みの大輪で，香りも強い理想的な品種は，未だ出来て
いません。

［次へ進む］　［バック］