９月４日
サリナス　－　サンタ・クルズ

　朝。本日も朝はどんよりと曇り。だが結局降りそうで降らりません。そして昼頃には雲一つない青空になるのがカリフォルニア（海岸沿い）の空模様のお約束なのだということが段々わかってきました。朝のうちは霧に覆われていて、午前中はそれが急に晴れたり、またかかってきたりします。でも、その雲が雨になるようなことはこれまでのところありません。
　今日はサリナスの街から北上してサンタ・クルズ（サリナスから約４０マイル）を越えサンノゼ（同６５約マイル）まで行けるといいなぁとか考えています。サンノゼまで行けばサンフランシスコはすぐそこ。

　どんよりとした鉛色の空の下、朝８時にモーテルを出発。今日はレイバーデイの３連休も終わり、モーテルも人影まばら。しかし、道を走る車の量は相変わらず多く、脇をびゅんびゅん抜けていきます。今回、交通量の少ない道を行くという機会がほとんどありません。普通に目的地に向かう効率良い道を選ぶとそうなってしまいます。正直、地図で見る限りは田舎道は周り道にしか見えませんし、道路の状況（路肩とか）もあまり期待できそうにありません。それとガソリンスタンド（トイレとか補給とか）やモーテルなど旅のインフラがあまり無さそうなことも幹線道路にしがみついている要因でもあったりします。おかげでロサンゼルス出発以降、吸ってる空気のほとんどが排気ガス混じりという、これだけ聞くと実に嫌そうな旅になっています。しかし、幹線でさえも１０マイルくらいは平気でガススタンドも無かったりするので油断できません。ガソリンは要らない自転車旅でもガススタンドは重要です。

　交通量は多いのですがそれを除けば、見渡す限りのイモ畑。これだけ作ればそりゃマックフライポテトのあのでかさも理解できるというもんだ。海岸沿いもいいのですが、これはこれで広大なカリフォルニアの大地を身体全体で感じていられるような感覚です。

　サリナスからサンタクルズへの道のりは途中からいつのまにかPACIFIC COAST BIKE ROUTEに再合流していました。ロサンゼルスから２日目のサンタ・バーバラまでお付き会いした自転車道（とはいえすぐ脇を車がばんばか走ってるけど）、それが４００ｋｍはしょった北の地まで続いているルートだとは思いませんでした。後日、サンフランシスコまで行ってみるとちゃんとサンフランシスコまで続いていて、まだ北に向かって延びていましたのでシアトルのあたりまで続いているのでは無いでしょうか？このBIKE ROUTEもわかりやすいようなわかりにくいような道なのも相変わらずで、いきなりフリーウェイに合流させたかと思うと今度はフリーウェイは走れないから迂回してくれといわれたり。標識の間隔がアメリカンサイズ、不安が募った頃になってやっと、「ああ、この道で良いのだな」とか「ええ？こっちに曲がるの？」とか確認出来るくらいです。すっかり翻弄されているちんた。迂回がちょくちょくある為、地図上で見積もった距離の１．２～１．５倍は走らされるのが常です。そういえばこういう間隔はドイツでも同じようなものでした。日本の場合は自転車用の標識は無いのですが、車用の標識がそれこそ無数にありますから、楽ですね、というかこの時ばかりは国交省の公共事業万歳とか思ってしまいます。

　サンタ・クルズまで残り１０マイルくらい。太平洋岸自転車道という割にはやたらに森の中を走っています。斜度が緩いのでそれほどでもないのですが、振り返ると「おー、こんな山越えてきたんか」みたいな山越えを強いられてしまっている海岸自転車道。うそつき～。迂回路にしろ山越えにしろ所々にある標識にしろ共通して感じるのは「大雑把さ。」細かいことをいちいち気にかけないのがアメリカ流なのかとなんとなく思います。大雑把といえば海岸沿いの自転車道では自転車道と崖の間に柵一つも無く、眼下がそのまま２０ｍ下、海の中、みたいなところもありました。「あ～ここで立ちごけしたら海中一直線だなぁ」と思ったりもしますが、訴訟社会のアメリカでこういうのは問題にならずあくまでも自己責任となるところが面白いです。
　サンタ・クルズに到着したのはちょうど昼食時。道沿いのファミレス風のレストランで食事。渡米以来食い物がどうにもファミレスだとかファーストフードだとかくだらない食べ物ばかりになってしまっているのが情けないです。

　だって安いんだもの。

　で、その食事中に午後のルートの思案。海沿いの自転車道を行くとハーフムーン・ベイにたどり着くようです。サンタ・クルズから北に行くとサンノゼに着きます。距離はどちらも２５マイル程度。どうすっか・・・と悩んだ末、海沿いルート、ハーフムーン・ベイに向かうことにしました。

　ところがこれが大失敗。再び海岸沿いに出た途端、猛烈な向かい風。漕いでも漕いでもぜんぜん進みません。向かい風くらいなんだ、三浦半島でも向かい風には我慢したぞ、たった２５マイルくらいなんとかしてやる～と頑張ってみるのですが、これがなかなか進みません。いや、マジ進まない。下り坂でも漕がないと前に進まないのですから参ってしまいます。逆にすれ違うロードレーサーはものすごい勢いでかっとんで行きます。結局、７マイルほど進んだところで、断念。なんだか連日へたれ全開。もう正直、カリフォルニアには負けました、と素直に誤るほかありませんです、こりゃ。どう考えても勝ち負けで言えば負け。いい訳をすれば、体力的なもののほかに、ハーフムーン・ベイの宿が満室だった場合に代わりの宿を見つけるのに前後２０マイルは動くことを強いられてしまうため無理ができないというか強行策に出ることが非常にためらわれる状況ということもあります（うわ、きっつい言い訳）。要約すれば弱気の虫にとりつかれているということなのですが、現時点のちんたの体力及び旅のスキルではちょっとばかしバット大振りしすぎた感もあるカリフォルニア。

　サンタ・クルズに引き返すと（いや、この引き返すのの楽だったこと）、海岸沿いに自転車道があることを発見。ここもまたランニング、スケート、自転車と各種エクサスイズで賑わう自転車道です。サンタクルズの海岸には、比較的新しいフィッシャーマンズワーフのようなものとアミューズメント施設があったりするのですが、平日なこともあり人出が少なく、若干怪しい雰囲気。CASINOと書かれた看板もあったので、こんなところにカジノあるんだぁ？と思いつつひやかしてみると、何のことはない日本のゲーセンによくあるコインゲームが数台あるだけでした。何が悲しくてアメリカでコインゲームするねん。やはり翌日に備えてさっさと寝てしまうが吉のようです。

　サンタ・クルズではモーテルはあっさりと見つかりました。実はこの町にはＹＨもあって１３ドル程度で泊まれたのですが、オフィスが開くのがずいぶん遅いようだったのでパス。もう金銭感覚が大幅にバブリーになっているちんたさんにはもう怖いモノはありません。さくっと海沿いのモーテル、４４ドル也に投宿。
　夜になると海沿いというのはどこでもそうなのか、夜になるとモーテルの周囲が微妙にうるさい、というか明らかに集まってきているのが日本で言うとヤンキー（アメリカではどういうんでしょ？）。なんか見かけ以上に治安が悪そうな所だなぁと思いつつもモーテルの中はとりあえず安全。モーテルならば部屋の中に自転車も置いてしまっていますので安心安心。
　サンフランシスコまでは残り８０マイルほど。明日はどうすんべぇなぁと地図を広げながら一人思案するちんた。外はまだまだ盛り上がっている様子。海辺の夜は更けていくのでした。

　本日の走行距離、66.56マイル（107.2km）でした。

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