中道子山城跡

　山頂に中世の城跡をいただく中道子山は、「志方の城山」として親しまれている。
　この山城は、室町時代に赤松円心の四男氏則によって築かれた。合戦のとき、敵の侵入を防ぐために竹の皮を敷き詰めたが、火を放たれて落城に至ったという伝説が残っている。初秋の一日、地域の歴史に目覚めた（？）妻と一緒にこの城跡を訪れた。

ふもとから見上げる中道子山

　駐車場の南に「旧道」と書かれた小さな標識があった。そこから小道に入ると小さなため池があったが、その畔に一本の大きなクリの木が立っていた。下には、クリの実がいっぱい落ちている。思わぬ秋の収穫で、二人の栗ご飯の分だけ拾って袋に詰めた。
　ため池を回り込むと、広い作業道に出た。この道を進んだが、なかなか山を上っていかない。うまく旧道に入り込めなかったようだ。
　「大船に乗ったつもりでってゆうとったけど、やっぱり泥舟やったわぁ。」
　的を得たコメントで・・・。でも、池の畔でツリガネニンジンやミヤコグサの花を見れたし、クリだって拾えたし、道まちがってえぇこともあったでぇ。栗ご飯は、今晩がええんやけどなぁ。

　もとの駐車場に戻り、案内板にあるアスファルト舗装の歩行者用登山道を進んだ。
　道は、ゆるやかに山際を上っていた。舗装路は歩きやすいし、左の自然林が日陰をつくってくれるし、なかなかいい感じ。樹上でセミがにぎやかに鳴いていた。
　１０分少々歩くと、毘沙門岩の下に着いた。ここで、毘沙門岩へ向かう「旧道」とアスファルト道をそのまま進む「新道」に分かれる。山頂まで、旧道では600ｍ、新道では1000ｍと標識にあった。さらに、そのすぐ上にも山頂まで500ｍという最短の「くさり場コース」の入口があった。
　ひと休みしたあと、旧道を登ることにした。

毘沙門岩（一番上）	毘沙門岩の下を登る

　急な岩場を登ると、岩の間に毘沙門天の石像が祀られていた。自然の祠に祀られたその像は、風化が進んで表情もはっきりしないが、周りとは違う石質で青く佇んでいた。

毘沙門天