糸井の大カツラ

　下山予定地の羅漢口に車を止め、そこから糸井川の流れに沿った林道を登っていった。
　スギの疎林の中に白い綿のようなものが風に舞っていた。それは、種を付けたアザミの綿毛であった。
　宙を舞う白い綿毛の背景に、「糸井の大カツラ」が見えてきた。約８０本のひこばえが、朽ちた主幹を円く取り囲んでいる。その高さは３５ｍ、枝張りは３０ｍにも達する。
　大カツラのひこばえの内部にそっと入ってみた。
　交錯した根は地面から高く浮いている。苔むした灰褐色の幹は、外から見た印象よりも一本一本が太い。
　見上げると、ハート型の緑葉をつけた枝が風に緩やかに揺れ、その緑の間から青い空が見えた。この小宇宙にしばらく佇んだ。
　外では、夏の終わりを告げるセミが盛んに鳴いていた。今日は、ここから東床尾山、そして西床尾山をめざす。

　大カツラ左奥の小橋を渡り、谷に沿った登山道をしばらく登っていくと、白い綿毛をつけたアザミの原があった。
　そのアザミの原を抜けると谷が狭くなった。

アザミの原の登山道

　大カツラから３０分ほど歩くと、分岐があった。そのまま真っ直ぐ谷沿いの道を登れば、東床尾山と西床尾山を結ぶ稜線上、８２１ｍ地点南のログハウスに出る。右の小橋を渡り斜面を登れば、東床尾山に直接つながる尾根に出る。
　「これより尾根道　約３０分」の標識に従い、後者の尾根への道を選んだ。スギの木立の急坂をまっすぐに登ると尾根に達した。
　イワカガミの群生地があった。花期はとっくに終わっていたが、光沢ある腎臓型の葉が光っていた。
　スギやヒノキにホオノキ・クヌギ・アセビなどの雑木が混じる尾根の急坂を、ただひたすらスカイラインをめざして登ると、東床尾山の山頂に達した。

　山頂には、広々とした草原が広がっていた。三角点や頂上を示す標識の横には、１０畳余りもある板床が張ってあった。その端に腰掛け、ここまでの汗を拭いた。
　眺望は四方に開けていた。北には、京都府との県境になる法沢山から高竜寺ヶ岳への稜線が見える。
　東に見える穏やかでどっしりとした山塊は、大江山であろうか。西の蘇武岳や妙見山、さらにその奥の氷ノ山は、白い霞の中にぼんやりと見えるのみであった。
　南東の空に雄大積雲が浮かんでいた。午後は、雷雨になりそうだという天気予報を思い出した。キアゲハが舞い、ツバメが越えていくこの山頂に別れを告げた。

東床尾山山頂