住吉山登山口

　雑木が密生した中に広い登山道がついていた。ミンミンゼミにツクツクボウシ・・・。木の上から、セミの声がにぎやかに聞こえてきた。
　古いコンクリートの建物があって、その下にキンミズヒキが黄色の花をつけていた。
　道はそこから狭くなり、傾斜も増してきた。登山道が、有刺鉄線に囲まれたところにぶつかった。そこを回り込んで上に出ると、今日初めての展望が広がった。
　眼下に青々とした田園風景。いくつものため池が、空の青を映している。南に春日山が近く、その右に畑山が重なる。西には七種山、明神山、棚原山、広峰山系と稜線がつながっていた。
　畑山と広峰山系の間から播磨灘が覗き、その向こうに男鹿島が浮かんでいた。視程の良い日で、播磨灘の青や男鹿山の岩肌の白褐色が鮮やかだった。

キンミズヒキ	登路より西を望む

住吉山頂上

　山頂を越して急な坂を下ると、道はそこからゆるくアップダウンを繰り返した。
　尾根の自然林に細い道が続いている。サトキマダラヒカゲ、あるいはヤマキマダラヒカゲかもしれないが、うす褐色のチョウがひらひらと飛んでは落ち葉に止まった。

雑木林の登山路

　山頂の反対側に足を踏み出したとたん、登山道にいたホオジロが三羽いっせいに飛び立った。薄暗い尾根道を歩いていると、今度はヒカゲチョウが横切った。

　加西市との境界尾根と交わったところが、標高260ｍの小ピーク。コナラ、ネジキ、シラカシなどの木々の中に、タカノツメの白い樹肌が映える。
　アゲハチョウは山頂を知っているといつも思う。このピークでも、キアゲハとモンキアゲハが舞っていた。
　このピークは分岐点になっていて、ここにも標識が整備されていた。ここから、境界尾根を南に下った。

260ｍピーク分岐

　道は踏み跡ほどに細くなった。ところどころコシダにおおわれている。ひろった木の枝でクモの巣を払いながら進んだが、少しでも油断するとピシャリと顔に張りついた。
　道の脇に大きな岩が転がっていた。岩は、うすオレンジ色のチャート。ここまでずっと頁岩だったが、ここでチャートが出てきた。

　下った標高190ｍのコルにも分岐の標柱が立っていた。ここで方向を変え、西へ下った。
　あい変らずにぎやかなセミの声に囲まれて、雑木の谷道を下る。ときどき水の流れが浮かび上がっていて、道はぬかるんだ。
　下っていくと竹やぶが現れ、その竹やぶを抜けると田畑の開けた余田新池の上に出た。

　新池の堰堤から、低いが形のよい住吉山が見えた。高倉山は、なだらかな稜線で、その山頂がどこかわからないぐらいだった。キタキチョウがのどかに飛んでいると思ったら、私の目の前でシオカラトンボにパクリと食われてびっくりした。

　農地の広い道をゆっくり歩いた。あぜには、キツネノマゴやニラ、溝の上にはノアズキやセンニンソウが花をつけていた。どれも初秋の花。畑のコスモスも、ちらほらとピンクや白の花をつけていた。

キツネノマゴ	ノアズキ
センニンソウ	ニラ