白旗山（右の最も高く見えるピークが櫛橋丸跡、 中央が二の丸跡、左が本丸跡）

　千種川とその支流鞍居川にはさまれたところに、南北朝時代の歴史に彩られた山、白旗山がある。
　建武３年（１３３６年）、赤松円心はここに築城し、新田義貞率いる６万の軍勢による五十余日の城攻めに耐えた。以後、白旗城は嘉吉の乱（１４４１年）で赤松氏が滅びるまで、赤松氏の本城であった。現在残る城跡の一部は、城郭が大規模化した戦国時代に築かれたものとされている（案内板の説明より）。
　この山に小２の娘と二人で来たことがあった。向かう途中で雨が降り出し、登山口に止めた車の中で、おにぎりを食べながら雨の止むのを待った。
　しかし、雨足は強まる一方で、車から一歩も降りないで帰ったのだった。帰りは、ジュースやお菓子を買ったり、たこ焼きを食べたりで、「おいしいドライブ」だったと娘は山を歩く以上に満足していた。
　今日は好天に一人・・・。「樹木観察図鑑」をザックに詰め、細野口から山陽自然歩道（地形図破線）を歩き、山頂をめざした。

　登山口から少し行くと、「山麓五輪塔群」の道標が立ち、左手に小径が分岐していた。登山道を離れ、この五輪塔群に足を伸ばしてみた。
　そこには、白旗城合戦（１３３６年）に倒れた人々を供養するための五輪塔が集められていた。もとの分岐に帰り、しばらくは広い林道を進んだ。

　スギやヒノキに、ケヤキやモミの大木やアラカシが混じっていた。登山口から５００ｍほど歩き、橋を渡ったところが林道の終点。ＷＣと白旗城跡の案内板があった。
　ここから、渓に沿った小径を登っていった。長らく雨が降っていないためか、渓に水は流れていない。苔むした凝灰岩のガレ石の道は、ほぼ真っ直ぐにコルをめざして続いていた。
　紫色のヤブランの花が咲いていた。ケヤキやモミの大きな樹が所々に残り、アラカシの若い樹も育っていた。ホオノキやアベマキが混じりだして、尾根のコルに達した。

　コルからは、白旗城跡の連なる山稜を北西に進んだ。アラカシ、コナラ、アベマキ、ウラジロガシ、イヌシデ、ヤブツバキ、アセビ、ミツバツツジ、モチツツジ、スダジイ（うーん、分かるのはこれくらい。あとは名前の分からない木がいっぱい）などが生える、自然林の中の小径である。
　櫛橋丸跡（４３０ｍピーク）の手前に巻き道が分岐していたが、麓から頂上以上に目立ったこのピークに登ってみた。
　櫛橋丸跡は、大小の岩塊が重なっていた。岩の上に立つと、二の丸跡・本丸跡（山頂）・三の丸跡と続くなだらかな隆起が間近に見えた。
　本丸跡と三の丸跡のちょうど間の遙か彼方に明神山、そして明神山の後ろに七種山が見えた。

櫛橋丸跡	櫛橋丸跡から本丸跡方面を望む

　櫛橋丸跡を下り、登り返すと二の丸跡、そのまま疎林の中を進むと本丸跡に達した。標高４４０．３ｍ、一等三角点の立つ白旗山の山頂である。

白旗山頂上（白旗城跡本丸跡）