登路より望む御旅山

　御旅山は、市川の河口、妻鹿にある。登山口は、灘のけんか祭りの練り場。山肌を階段状に削ってつくられた「さじき」を上に見ながら歩き始めた。
　ヒヨドリがにぎやかに鳴いている。空気は凛として冷たいが、柔らかな日差しが道に降りそそいでいた。
　道の横の崖には、地層が表れていた。始めは黄土色に風化した頁岩。それがすぐに、火山岩塊を含む火山礫凝灰岩に変わった。二つの地層の境界面や、凝灰岩の中の火山豆石を見つけたりすることができた。
　崖のところどころに、ノジギクがまだ花を付けていた。

ノジギク

けんか祭りのさじき

　大きく曲がると北が開け、妻鹿の街並みの向こうに国府山（甲山）と御旅山の山頂が見えた。空の色は、冬の青。そこから少し登ると、さじきの一番上に出た。
　真下に練り場が見える。こちらの斜面にも、国道を挟んだ向こうの斜面にもさじきが刻まれている。このすり鉢状の空間は、屋台や四手や見物客で埋め尽くされる祭りの日の熱気を、一年中じっとこうして待ち続けている。

　そこを曲がると、まっすぐ伸びる道の先に御旅八幡神社の小さな社殿が見えた。何かの催しが終わったのか、大勢の子供たちが下りてきた。
　

国府山（左）と御旅山（右）

御旅山山頂へ	流紋岩の流理構造

　岩を見たあと、山頂をめざした。黒く焼け焦げた木。その間を埋める冬枯れのササとススキ。荒涼とした風景の中に、コンクリート製の丸太階段が上っていた。
　焼け跡に芽を出したコシダとヒサカキだけが、わずかな緑だった。

山頂へ

　やがて、オレンジ屋根の東屋の建つ御旅山の山頂に達した。

　なだらかな山頂は、ぐるりと展望が開けていた。
　海岸の工場地帯の向こうに播磨灘が広がり、雲の間から差し込んだ光にまばゆく光っている。海面には、家島の島々が浮かび、手前を大きな船がゆっくりと動いていた。
　空は、いつの間にか積み雲の群れにおおわれていた。見下ろす市街地や近くの山は、雲の影に沈んでいたが、高御位山から桶居山の稜線には日が当たっていた。

播磨灘	高御位山