２　水無山へ

　鬼ヶ島を南へ下った。コバノミツバツツジの黄緑の小さな葉がかわいい。少し下ると、水無山との間のコル。そこは、ウリハダカエデの落葉が地面をオレンジ色に染めていた。
　コルから尾根を登ると、左にヒノキ林が現れた。ミヤマシキミが、赤い実をつけていた。
　急な坂が山頂手前でゆるくなり、見晴らしの良い岩場に出た。そこから見える丘陵地はオレンジ色や茶色に染まり、丘陵地の間に広がる藤原台や有野台の建物は無数の光を白く反射させていた。
　水無山の山頂は、登山道の途中の小さな高みにあった。岩の間に立つアカマツに掛けられた登頂プレートが、そこが山頂であることを教えてくれた。
　

水無山山頂

３　高尾山へ

　水無山の山頂から南のコルに下り、登り返した。今日三度目のきつい登り。ピークの数だけ、登りがある。
　道は一旦ゆるくなった。登山道には、コウチワカエデのオレンジ色やウリカエデの黄色の落葉が敷き詰められていた。
　再び急になった坂を登ると、高尾山の山頂に達した。

　雑木に囲まれた静かな山頂だった。積もった落葉に木漏れ日が揺れる。腰を下ろして休んでいると、男女４人のパーティがやってきた。ここから仏谷に抜け、神鉄六甲に下るという。
　アンパンとせんべいをもらった。弁当を買いそびれていた顔が、物欲しそうに見えたに違いない。うれしかった・・・。ありがとう。
　

高尾山山頂

4　湯槽谷山

　湯槽谷山への道は、東へゆるくアップダウンしていた。林間を吹く風に落葉が舞って、地面でカサッと音を立てた。
　小さなピークを過ぎると南が開けた。谷の上を、ロープウェイのケーブルがまっすぐ渡っていた。しばらくそこに立っていると、一台のゴンドラが左の山影から現れ、ゆっくりと遠ざかっていき、やがて小さくなっていった。
　極楽茶屋跡分岐を過ぎて少し登ると、湯槽谷山の山頂に達した。標高801ｍ、本日の最高地点である。新しい石柱の立つ明るく開けた山頂に、コナラの縮れた枯葉が舞い降りた。
　

湯槽谷山山頂

５　灰形山へ

　湯槽谷山から北へ下った。長い下りだった。急な所には、ずっと丸太階段がついている。ときどき人とすれ違った。アカマツの太い木が立っていた。一本のヤマモミジが、黄色の葉を空いっぱいに広げていた。
　紅葉谷分岐を見送って下ったコルから、登り返した。南中した太陽が、登山道に私の影を落とした。
　灰形山の山頂は、15人ほどの大きなパーティで賑わっていた。山頂の東側に立つと、澄んだ空の下に六甲最高峰が見えた。

ヤマモミジの黄葉	灰形山より六甲最高峰を望む

６　落葉山へ

　また、急な坂を下った。目の前に落葉山が低く立ち、その右に有馬温泉のホテルや旅館が常緑樹と夏緑樹が入り混じった森に埋まっていた。

落葉山（右が三角点峰）	秋の有馬温泉

　傾斜がゆるくなると、尾根に岩場が次々と現れ始めた。岩を縫って、小さく起伏する登山道を進むと広いコルに達した。
　日当たりのよい道をつづらに登った。やがて道が平坦になり、雑木のトンネルを進むと、道端に落葉山の山頂を示す石柱が立っていた。そのわずかに離れた林の中に四等三角点が埋まっていた。
　山頂の先に建つ二重屋根の妙見堂の下で休み、石仏の並ぶ参拝道を有馬温泉へ下った。シコクママコナが道端に咲いていた。