宮山　流紋岩の山で水晶探し - 兵庫の山々山頂の岩石

　机の引き出しを整理していると、色の褪せた古い更紙が出てきた。それは、授業であまった理科のプリントで、その裏にメモや地図を書いたものだった。
　もう10年ほども前、一人の男性がいくつかの石を持って私を訪ねてきた。それは、相生市と赤穂市の間の高取峠あたりの石で、その中に四角く割れる砂岩が入っていたのを覚えている。
　そのメモはそのときのもので、相生の山をよく歩かれているその人に教えてもらった山の情報だった。

　その中に、箇条書きで、
　　　・宮山
　　　・八幡神社駐車、境内左へ
　　　・頂上の下に水晶
　　　・流紋岩
　と書き取ったところがあった。

　水晶の採れる山、相生市の宮山。行こう、行こうと思っていたが、いつの間にか忘れてしまっていた。

那波ポンプ場あたりから見る宮山

　那波八幡神社の境内に車を止め、メモにあったように左手の石段を登った。石段の上には大きな忠魂碑が建っていて、そこから宮山への道が続いていた。
　竹やぶの上の墓を抜けると、尾根の山道となった。あたりは、常緑樹と落葉樹が交じった林。
　ネズミモチが黒紫に熟した実をつけている。カナメモチの実は、赤いサンゴや線香花火を連想させた。アベマキは、もうすっかり葉を落として、その下の岩の間にたっぷりと落葉を積んでいた。
　やがて、背の低いウバメガシとアカマツの林となり、体に陽射しを浴びるようになった。

　標高100ｍの手前で、大きな岩盤の下に出た。尾根を広くおおう一枚岩で、ゆるい角度で上へと続いている。
　室津や天下台山から続く流紋岩で、酸化鉄が浮き出して表面が赤茶色になっている。流理が斜めに大きく傾むいていて、表面からその方向に割れやすいため波打っているように見える。
　球顆が飛び出したり抜け落ちたりして、凹凸に富んだ岩の上は歩きやすかった。


流紋岩の岩盤	流理にそって割れ目が発達（ハンマーを置いている面が流理面）

　標高差で50ｍほど、ずっとこの岩盤が続いた。この岩盤のいちばん上近くに、下から見上げると２つの高まりがあった。子供たちが「ボイン山」と呼んでいたところがあったそうだが、これだと思った。

　尾根から15ｍぐらい下がったところで、岩溝にたまった土砂をよけると、その下に幅20ｃｍほどの白い粘土脈が表れた。
　この粘土をハンマーでかき出して光を当てると、中でキラキラと光るものがある。小さな水晶の結晶だった。
　大きな水晶は見つけることができなかったが、粘土脈のかけらをいくつか持って帰ることにした。

　山頂から、北に続く尾根を下った。150ｍピークを越して下っていくと、標高110ｍ地点に分岐があった。ここで、大きく右に曲がって南に向かった。
　下ってきた尾根の下をトラバースするこの道をたどると、東の標高120ｍピークに向かう分岐があった。
「相生駅展望所」と示された標識に従って、そのピークに立ち寄った。
　広いピークの一ヵ所に岩場があって、そこから眼下に相生駅が見下ろせた。１２月も半ばを過ぎたというのに、風もなくよく晴れ渡ったのどかな一日で、下を走る電車や車も、走り抜ける新幹線さえも、のんびりと見えた。