連なる２億年前の海洋底
篠山盆地の北方、丹波山地の西部に位置する多紀連山。東から西へ、櫃ヶ嶽（ひつがだけ）、雨石山、八ヶ尾山、小金ヶ嶽、三嶽、西ヶ嶽、三尾山、さらに国領川を経て向山、氷上盆地を越えて安全山まで、急峻な山並みが東西４０ｋｍにわたって屏風のように延々と続く。これらの山頂をつなぐ稜線には、チャートと呼ばれる岩石が細長く連続して分布している。
チャートは、大洋底で放散虫という小さなプランクトンの遺骸などがゆっくりと降り積もってできた岩石。多紀連山のチャートは、古生代ペルム紀から中生代三畳紀（およそ２億〜３億年ほど前）に太平洋の底でできたとされている。それが太平洋のプレートにのって、何千万年もの歳月をかけて移動し、陸に押しつけられて隆起した。
チャートは火打ち石にもされる岩石で、ハンマーでたたくと火花が出る。大変に硬い岩石で、そのため風化や浸食に強く、この部分が削り残されて多紀連山の主尾根を形成しているのである。地質図を見ると、地形と地質が見事に一致していることが分かる。
山々が少しずつ色づき始めた秋の一日、多紀連山の一角を占める三尾山に向かった。初めて見る三尾山は、その名が示すとおり西峰、東峰、本峰の三つの頂を持ち、独特な山容が印象的であった。山頂の標高は５８６ｍ（本峰）と低いが、麓からこの山を見上げると、急な斜面に切り立つ岩壁が目立ち、標高以上の高さと険しさを感じた。
三尾山東峰（切り立つ岩石はチャート）
春日町中山の登山口から沢沿いの路を歩き、東峰と西峰の間のコルに出た。東峰に登った後、西峰から本峰をめざす。三尾山本峰山頂は、「三尾城址」の石碑が建つ明るい広場であった。頂上直前には数段の平坦地があり、かつてここに城があったことを物語っていた。さえぎるものがない山頂からの眺望は、四方に開けている。南には、夏栗山と黒頭峰の間の窓から、並び立つ松尾山と白髪岳のシルエットが見える。西から北へ、笠形山、千ヶ峰、その手前の篠ヶ峰、さらに……。北東には、まだ知らぬ京都丹波の山々。そして竹田川の南には、ここにつながる多紀連山の山稜が東へ連なっている。広場にあぐらをかいて、昼食のおにぎりを食べた。年輩の夫婦が登ってこられて、あれやこれやと話しながらあたりの山々を眺めている。また、もう一組登ってこられた。蝶が、のどかに飛んでいる。今からおよそ２億年前、太平洋の海の底で放散虫の遺骸がゆっくりゆっくり降り積もってできたこの山稜に、艶やかな巻雲や巻層雲が広がる秋の空から穏やかな光が降り注いでいた。
山行日：２０００年１０月７日
