田野城山から播磨国風土記「石坐の神山」へ
城跡の名残をとどめる本丸跡の平坦面は、元旦登山を前にしてきれいに草が刈られていた。自宅からこの田野城山まで、落ち葉の道を登ってきた。ここから見下ろす我が町は、まだ朝霧に霞んでいる。工場の煙は緩やかに南に流れている。よく晴れた穏やかな初冬の日である。今日は、ここから北西へ２３０．７ｍの三角点までの縦走を試みた。
『播磨国風土記』の神前の郡、的部の里（いくはべのさと 現、香寺町付近）の部分に、「石坐の神山（いわくらのかみやま）と云ふは、この山、石（いわ）を戴く（いただく）。また、豊穂命神（とよほのみことのかみ）在す。故れ、石坐の神山といふ。」と記されている。この「石坐の神山」が、２３０．７ｍ峰の山頂付近の毘沙門堂の建つ盤座（神のよりつく座）とされている。私が疑問に感じるのは、「石を戴く」という点である。戴くというのは頂上に乗せるということだが、毘沙門堂の盤座は頂上にはない。２３０．７ｍ峰の山頂には何があるのであろうか。
２３０．７ｍ峰の南の小ピーク（礫岩の岩盤）
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田野城山から北西へうねりながら続く尾根上には、何カ所か明瞭な道や切り開きがあった。しかし、多くの部分は、かすかな踏み跡しかなかったり、まったく道がなかったりした。途中、何度も迷い込みながら、ようやく２３０．７ｍ峰に辿り着いた。アラカシ・クヌギ・アカマツなどの木々の下の草むらの中にかろうじて三角点の標石が頭を出していた。この頂には、盤座と呼べるような岩石はなかった。
しかし、道を誤って先に登ったすぐ南の小ピークには、一かたまりの岩盤が露出していた。表面が凸凹の礫岩である。このピークなら、「石を戴く」といえる。しかし、その規模からしてそれほど目立つ存在ではないと感じた。
陽を浴びる石坐（毘沙門堂の岩壁）
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２３０．７ｍ峰を後にして、灌木の幹や枝葉を手足で分けながら降りると、偶然にも、赤い幟が幾本も立つ毘沙門堂の登山口に降りた。ここから、石の鳥居をくぐり毘沙門堂をめざして、もう一度、そして今度は自然歩道を登っていった。急坂をつづらに登り、自然歩道が突き当たった谷の上に、大きな岩盤が断崖をつくっていた。古代人が神のよりしろと信じ、『播磨国風土記』に記された盤座とされている「石坐」である。この岩壁の下に立って見上げると、大きな礫を含んだ岩石がオーバーハングしている。岩壁の下は岩窟になっていて下に水が溜まり、小さなお堂が祀られている。キツツキが木をたたく音が岩と谷に鳴り響く。帰り際に振り返ると、鬱蒼とした森の中で、その岩壁だけに陽光が当たっている。現在もなお、「石坐」にふさわしいたたずまいであった。
山行日：２０００年１２月２３日
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