ガボール・ザボというギタリストは皆さんご存知ですか？６０年代にハンガリーからアメリカに渡り、ディヴ・グルーシンや渡辺貞夫らを育てたヴァイヴ奏者ゲイリー・マクファーランドのバンドで活躍し、インパルス・レーベルにも名作を残しています。そのガボールが７０年に、トミー・リピューマがプロデュースしたレーベル「ブルーサム」からリリースしたアルバム「ハイ・コントラスト」というアルバムの中に入っている「ブリージン」こそ、オリジナル・バージョンなんです。このアルバムは、サザンソウルの代表的な存在といえるギタリスト/ヴォーカリストのボビー・ウーマックとのダブル・クレジットになっているもので、「ブリージン」はこのボビー・ウーマックのペンによる曲なんです。どんなバージョンなのか聴いて見たい、という方も多いかと思いますが、Ｔはアナログ、それも、ヨーロッパ盤の再発ものでしか所有してません。（だからジャケ写のキャプションが無いんです。）ザボのリードギターとウーマックのリズム・ギター、フィル・アップチャーチのベース、ジム・ケルトナーのドラム、マーク・レヴァインのキーボードというクレジットで、ベンソン・バージョンより若干遅いテンポで淡々と演奏されてます。このアナログ盤は結構レアもので、どうしても聴いて見たいという方には、２年ほど前にリリースされたブルーサム・レーベルの３枚組み（４枚だったかも？）のコンピュレーションＣＤに「ブリージン」だけ収録されてます。通販サイトのＣＤＮｏｗでは輸入盤として取り扱ってるはずです。ベンソンが「ブリージン」を取り上げたのは、ベンソンの「ブリージン」を手掛けたプロデューサー、トミー・リピューマが、かつて自分が手掛けた作品の中にあった「ブリージン」をベンソンに紹介し、とりあげることになったということは容易に想像出来ます。

その「ブリージン」を他の人がやったバージョンはといえば、実はそんなに無いんです。作者ボビー・ウーマックのセルフ・バージョンも無いかなと探した所、５、６年前にビクターから発売された２枚組みライブ盤の中でほんの少しあのフレーズをウーマックが弾いてました。それではお話にならないので、２バージョンほど、このページで紹介しておきます。

　これはＣＩＹＯというイギリスのギタリストのアルバムでＴも今だに良く知らないミュージシャンです。全体のサウンドは、日本でも数年前にジャネット・ケイで一世を風靡したラヴァーズ・レゲエと言った感じ。チープっぽいプログラミングをバックに、ジャケ写からも想像出来るようなベンソン・スタイルのギターで「ブリージン」やってます。コーラスも入ってるので中々心地よいバージョンといえます。でもじっくり聴きこむにはやっぱりサウンドは安っぽいです

　

　超ベテラン２流アルト・サックス奏者（←愛情をこめてこう呼んでるんです）。ハンク・クロフォード、９６年のアルバム「タイト」で何と「ブリージン」をやってるんです。今日、スタンリー・タレンタインらと並んで過小評価甚だしいハンク・クロフォードですが、あのディヴ・サンボーンにキング・カーティスと並び多大な影響を与えたのは、何を隠そうこのハンク・クロフォードなんですから。そのハンクのバージョンなんですが、７０年代のＣＴＩサウンドを彷彿とさせるいなたさがあって、かなりポイントが高いと思います。ディヴィット・ニューマンやアール・ガードナーらで構成されたホーンセクションをバックに、アイドリス・ムハマッド（Ｄｓ）スタンリー・バンクス（Ｂ、ベンソン・バージョンもこの人がベース。）のレイド・バックしたリズムをバックに、甘くソウルフルなハンクのサックスがあのメロディーを奏でるというちょっといい感じのバージョンです。メルヴィン・スパークスのギターもイイ意味でだらだらとしていてこの曲の気分にぴったりです。

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