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| MLB EXPRESS REVIEW |
| ★２００２．１．１４〜１．１９★ | [MLB EXPRESS REVIEW] |
| ■２００２．１．１９（現地１．１８） | |||||||||
●フィリーズ、ローレン、リー、パーソンとそれぞれ契約を１年延長！ ２００２年オフにＦＡとなることから、その去就が注目されていたスコット・ローレンだが、フィリーズと１年間８６０万ドルで契約した。２００１年のローレンは打率．２８９、２５ＨＲ、１０７打点という数字にとどまっているが、シーズン終盤の大事な試合で勝負強い打撃を見せるなど、チームリーダーとしての役割を見事に果たした。サードの守備にも定評があり、３度のゴールドグラブ賞を獲得している。 フィリーズサイドもローレンに長期契約を求めていたが、いずれも拒否されていた。一時はローレン放出を決め、ウインターミーティングではマリナーズ、オリオールズと移籍交渉を行うなどということもあった。このため、２００２年オフにはローレンがＦＡになる可能性が高い。 フィリーズはローレンの他にもトラビス・リー、ロバート・パーソンともそれぞれ１年契約を交わしている。リーはファーストに定着し、打撃の各部門でキャリア最高記録を作った。パーソンはチームトップの１５勝（７敗）をマークし、特にオールスター後だけで９勝（２敗）をあげている。 ●ウッド、調停前にカブスと１年契約を交わす！  カブスの若きエースであるケリー・ウッドは、１年間３６９万５０００ドルで契約を交わし、調停による第３者の介入を防いだ。１９９８年にメジャータイ記録となる１試合２０奪三振を記録したウッドが、１９９９年に肘にメスを入れてから３年目となる２００１年は、肘手術の影響を感じさせないピッチングを見せた。２８試合の先発で１２勝６敗という記録に終わったものの、被打率．２０２、２１７奪三振という数字が２４歳のウッドの完全復活を意味する。ドン・ベイラー監督も、ウッドが仮に３５試合に先発すれば２０勝できると太鼓判を押す。 ●マリナーズ、エースのガルシアと契約を更新！  アメリカンリーグの最優秀防御率のタイトルを手にしたフレディ・ガルシアが、マリナーズと１年間３８０万ドルで契約を交わした。すでにマリナーズのエースとなったガルシアは、２００１年に１８勝６敗、防御率３．０５、１６３奪三振を記録している。まだ２５歳であるが、チームのエースとしての活躍が２００２年以降も求められる。 さらにジョン・ハラマも１４０万ドルでマリナーズと１年間、契約を延長した。既に２９歳となるハラマだが、先発に中継ぎに投げ１０勝（７敗）をマークしている。さらに３Ａタコマで、７月７日にこのリーグ（パシフィックコーストリーグ）の９９年の歴史上、初めての完全試合も記録している。さらに内野と外野の６つのポジションを守るユーティリティープレイヤーとして活躍したチャールズ・ギプソンも、１年間の契約を延長した。 ●ウービナ、レッドソックスと１年間６７０万ドルで契約更新！  ２００１年シーズン途中にエクスポズからレッドソックスに移籍したウーゲット・ウービナが、６７０万ドルで契約を交わした。オフの移籍の噂にも上がっていたウービナだが、これでレッドソックス残留が決まった。移籍後のウービナは１９試合に登板し、９個のセーブを挙げている。さらにトロット・ニクソンとも契約を交わした。ニクソンは実質３年目となるメジャー生活で、打率．２８０、２７ＨＲ、８８打点という数字を残している。 |
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★ブラッド・ラドキー ＃２２★ ミネソタ・ツインズ
ラドキーは１９７２年、ウィスコンシン州に生まれた。高校時代は打撃も得意で、投手をやりながら内野手も兼任しており、野球と共にバスケットボールにも汗を流していた。そして、１９９１年のドラフトでツインズから８位指名を受け、プロ入りする。
勢いはとどまらず、８月の最初の登板でも勝利を飾り、１２試合先発登板における連続勝利という記録を作った。この記録は１９５０年以降では、ボブ・ギブソン（１９６８年）、パット・ドブソン（１９７１年）に次ぐ３人目という快挙であった。ただ単に１２連勝という記録にしても、スコット・エリクソン（１９９１年）と並ぶ球団記録である。ラドキーはこの１２試合での防御率が１．８７を記録している。この年のラドキーは３５試合の先発で２０勝１０敗の防御率３．８７を記録。チームがわずか６８勝しか挙げられなかった中での２０勝であり、打たれたホームランは２８本に減っていた。| ■２００２．１．１８（現地１．１７） | |||||||||
●フルマー、エンゼルスへの移籍が決定！ エンゼルスは、ブルージェイズからブラッド・フルマーをトレードで手にした。フルマーは２０００年シーズン、１３３試合に出場し、打率．２９５、３２ＨＲ、１０４打点をマーク。ホームランと打点はＤＨとしての球団記録である。２００１年は打率．２７４、１８ＨＲ、８３打点を記録しており、このトレードが決まったこの日は、フルマーにとって２７歳の誕生日だった。 エンゼルスのＤＨは、２００１年の間、１５人もの選手が務めたが、トータルの打率が．２１２、８ＨＲ、５６打点に終わっており、このＤＨの補強がオフの課題の一つとして挙がっていた。しかし、このフルマーの獲得でこの問題は解消されたかのように思われる。ファーストも守れるフルマーは、元々エクスポズでメジャーキャリアをスタートしており、２０００年のシーズン開幕前にエクスポズ、ブルージェイズ、レンジャーズの３球団における３角トレードでブルージェイズ入りした選手である。 なお、このフルマーと交換でブルージェイズ入りするのがブライアン・クーパーである。主に先発を務めるクーパーだが、２００１年は７試合の登板で先発はわずか１試合にとどまっている。１５試合に先発した２０００年には、１度だけ完封勝利を記録している、まだ２７歳と若い右腕投手である。 ●アスレティックス、ライドルと２年契約！  アスレティックスの先発陣の一人であるコーリー・ライドルが２年契約を結んだ。２００１年１月にベン・グリーブとの交換でアスレティックス入りしたライドルは、７月以降のピッチングが素晴らしく、１５試合の先発で１２勝２敗の防御率２．７４と抜群の成績を残した。ティム・ハドソン、マーク・マルダー、バリー・ジートという若い投手陣の中で、２００１年のライドルは、トータルでは１３勝６敗の防御率３．５９という数字を残している。 |
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★ジェイソン・シュミット ＃２９★ サンフランシスコ・ジャイアンツ
高校３年時に対戦した２１人の打者から２０個の三振を奪う凄まじいピッチングを見せたシュミット。この若者に強豪アリゾナ大学を始めとしていくつかの球団から奨学生として誘われるが、それらを辞退。１９９１年のドラフトで８位指名したブレーブスとあっさりと契約を交わした。
パイレーツの一員となったシュミットは早速パイレーツの先発ローテーションに組み込まれ、移籍したこの年、６試合に先発し、２勝２敗という数字を残している。翌１９９７年は開幕からローテーションに入り、初めてのメジャーでのフルシーズンを経験。３２試合の先発で１０勝９敗の防御率４．６０と初めての２桁勝利も記録した。１９９８年は３３試合の先発で、１１勝１４敗、防御率４．０７をマークした。| ■２００２．１．１７（現地１．１６） | |||||||||
●アスレティックス、ダイと３年間の３２００万ドルで契約更新！ 移籍の噂もあったアスレティックスのジャーメイン・ダイだが、３年契約の３２００万ドルで契約を交わし、残留が確定した。２００１年シーズン途中にロイヤルズから移籍してきたダイは、後半戦のチームの躍進に貢献した。ヤンキースとのディビジョンシリーズにおいて左足を痛めてしまい、目下リハビリ中だが、開幕には間に合う模様。ジェイソン・ジオンビーがＦＡで流出しただけにダイの２００２年にかかる期待は大きい。 ●打点王ブーン、マリナーズ残留が正式決定！  アメリカンリーグの打点王に輝いたブレット・ブーンは、マリナーズと３年間の２５００万ドルで正式に契約を結んだ。４年目となる２００５年も８００万ドルの契約を交わしそうで、結果的には４年間で３３００万ドルという契約となりそうだ。３２歳のブーンはここ４年間、毎年のようにチームを変わっていたが、ようやくマリナーズに腰を落ち着けそうだ。ＭＶＰはイチローに奪われたが、準ＭＶＰともいえる活躍をした２００１年のブーン。２００２年は真価が問われるシーズンとなりそうだ。 ●チームの勝ち頭メイズ、ツインズと４年２０００万ドルで契約更新！  ２００１年のツインズ躍進の立て役者の一人であるジョー・メイズが、４年間の２０００万ドルで契約を交わした。メイズはローテーション投手としてフルシーズン戦い、チームトップの１７勝（１３敗）をマークし、大きく飛躍を果たした年にもなった。球団削減の噂もあったツインズだが、２００２年の存続はほぼ確定的で、メイズ自身もツインズで投げられることに喜びを感じている。ツインズはすでにブラッド・ラドキー、エリック・ミルトンとも２００４年までの契約を完了させている。 ●メッツ、アスタシオと１年契約を結ぶ！  ＦＡになっていたペドロ・アスタスオは、メッツと５００万ドルの１年契約を交わした。２００１年シーズン途中にロッキーズからアストロズに移籍したが、右肘を痛め、後半戦を棒に振ってしまったアスタシオだが、仮に１８０イニングを投げた場合は２００３年は６００万ドルで契約を交わすことになる。アスタシオはアル・ライター、グレンドン・ラッシュ、ブルース・チェンに、ジャイアンツから移籍してきたシェーン・エステスとともに先発ローテーションを形成することになりそうだ。 ●オーナー会議でレッドソックス買収が正式承認！  オーナー会議において、マーリンズのオーナーであったジョン・ヘンリーを中心とするグループのレッドソックスの買収が正式に承認された。全３０球団のうち、棄権したヤンキースを除く２９球団が合意した。オーナー会議は引き続き行われ、２球団の削減問題、マーリンズの買収問題、エクスポズの移転問題など問題は山積みである。 |
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★スティーブ・スパークス ＃３７★ デトロイト・タイガース
１９８７年、ブリュワーズにドラフト５位で指名され、プロ入り。１９８９年には１Ａで１３勝、翌１９９０年にも１０勝をマークするが、なかなかその上のクラスには上がれずにいた。そこで１９９１年、コーチの薦めもあり、ナックルボールに挑戦することを決めた。しかし、実際にナックルボールを投げられる人間が身近にいないことから、トム・キャンディオッティに直接、電話で聞き、試合で実践した。ナックルボールをスパークス自身のものにするには非常に時間がかかった。こうしてスパークスが、メジャーへ初めて昇格したのは１９９５年のことである。
ナックルボーラーの特徴としては、コントロールを定めることができないため、ピッチング内容がひどいときには、暴投、四球が相次ぎ、目も当てられない。スパークスも例外ではなく、安定感はあまりないものの、時には素晴らしい内容のピッチングも披露する。エンゼルスを自由契約後、フィリーズと契約するが、スプリングトレーニングで結果を残せず、シーズン開幕を待たずして解雇されてしまった。| ■２００２．１．１６（現地１．１５） | |||||||||
●シェフィールド、ブレーブスへの移籍が決定！ ドジャースの主砲、ゲーリー・シェフィールドのブレーブスへの移籍が決まった。交換相手はブライアン・ジョーダン、オダリス・ペレス、マイナーのアンディ・ブラウンの３選手である。大砲が欲しいブレーブスにとって、３年にわたりチームに貢献してきたジョーダンを交換相手にするというのは相当苦しい決断だったのが実状だ。 シェフィールドは打率．２９５、３６ＨＲ、１００打点をマークしており、貧打に泣いたブレーブス打線を刺激するには格好の人材といえそうだ。一方のジョーダンは、毎年怪我を抱えてのシーズンでありながらも打率．２９５、２５ＨＲ、９７打点という数字を残し、そのプレーでチームを引っ張った。ペレスは２０００年を肘の手術で全休し、再帰をかけたシーズンだったが、５番手の先発として７勝８敗、防御率４．９１という数字にとどまったが、２３歳左腕のパワーピッチャーという魅力を兼ね備えており、今後の飛躍が期待されている。 シェフィールドはトレードに出すか、契約満了の２００４年まで残留か、ドジャースサイドに答えを求めていたがその答えはブレーブスへの移籍だったということになる。ブレーブスでのシェフィールドはライトを守ることになり、センターが名手のアンドリュー・ジョーンズ、レフトがコンバートしたてのチッパー・ジョーンズと豪華な外野陣となる。オフに強力な補強を繰り返した同地区のメッツとも互角に戦える布陣といえそうだ。 ●アダムス、フィリーズと１年契約！  ドジャースからＦＡになっていたテリー・アダムスは、フィリーズと１年間２７０万ドルで契約を交わした。２００１年のアダムスは、シーズン当初はブルペンにいたが、先発投手の怪我による離脱が続くというチーム状態の中で途中から先発ローテーションに回る。結局、２２試合に先発し、１２勝８敗、防御率４．３３という数字を残した。フィリーズはロバート・パーソン、ランディ・ウルフに次ぐ３番手の先発として起用するそうだ。４番手にはメジャーデビューを果たしたばかりの期待のブランドン・ダックワース、５番手はデビッド・コギン、ネルソン・フィゲロアらが争うことになりそうだ。 ●レッドソックス、東北福祉大学の熊谷とマイナー契約！ レッドソックスは東北福祉大学の熊谷陵投手とマイナー契約を結んだ。熊谷は２２歳の下手投げの投手で、同大学のクローザーとして活躍。大学４年間で防御率は０．９１と素晴らしい成績を残している。さらに熊谷はマリナーズの佐々木主浩の大学の後輩でもある。 |
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★ノマー・ガルシアパーラ ＃５★ ボストン・レッドソックス
ノマーという名前は非常に珍しい名前である。というのも父がラモンということから、そのスペルをひっくり返してノマーとしたというユニークなエピソードを持つ。ノマーという名前をもらった少年は子供の頃から、野球にサッカー、フットボールに熱を上げ、その中で最も熱中したのがサッカーであった。
翌１９９８年は、新人王受賞の翌シーズンということで２年目のジンクスということが話題にあがったが、ガルシアパーラには関係なかった。５月半ばに肩を痛めたことから一時、故障者リスト入りするが、シーズントータルの数字としては、前年を上回った。前年より１０試合少ない１４３試合の出場ながら、打率．３２３、３５ＨＲ、１２２打点という凄まじさである。| ■２００２．１．１５（現地１．１４） | |||||||||
●若手有望株を交換！強打の一塁手ペーニャがアスレティックスへ！ レンジャーズとアスレティックスとの間でマイナーリーガーの６選手による交換トレードが成立した。この中の目玉はレンジャーズからアスレティックス入りが決まったカルロス・ペーニャである。１９９８年のドラフト１位選手で昨年、メジャーデビューを果たしたばかりの強打の一塁手だ。ファーストの守備には定評があり、足も速い。２００１年は３Ａで打率．２８８、２３ＨＲ、７４打点を記録している。ペーニャがレンジャーズにいた場合、ラファエル・パルメイロという存在がいるため、試合の出場が減る可能性があるが、アスレティックスの場合だと、ジェイソン・ジオンビーが抜けたばかりということで必然的に出場機会が増えることが予想される。 対してレンジャーズが必要としているのが投手であり、ペーニャと交換になった目玉選手はマリオ・ラモス投手である。２００１年は２Ａで２８試合に先発し、１６勝４敗、防御率３．１０という数字を残している若手左腕であり、仮にアスレティックスに残った場合、ティム・ハドソン、マーク・マルダー、バリー・ジートに次ぐ投手になると予想されていた。投手力に不安のあるレンジャーズにとって、ラモスの加入は将来的に考えて非常に大きいだろう。 ラモスと共にレンジャーズ入りするのは、１９９９年にドラフト６位で入団したジェイソン・ハート一塁手である。２４歳のハートは、コンパクトなスイングが売りで、２０００年には２Ａでシーズン３０ホームランを記録するというパワーも合わせ持っている。さらにライアン・ラドウィック外野手、ジェラルド・ライルド捕手もレンジャーズ入りする。ペーニャと共にアスレティックス入りするのは、メジャー３年のキャリアを持つマイク・ベナフロ投手である。 ●３７歳ボンズ、５年間で９０００万ドルという破格の大型契約！  シーズン７３ＨＲ、長打率．８６３、１７７四球というメジャー記録を打ち立てたバリー・ボンズが、３７歳という年齢でジャイアンツと５年間９０００万ドルという破格の契約を結んだ。これによりボンズは残りの現役生活をジャイアンツで過ごすことになりそうだ。１年当たりの金額としては、アレックス・ロドリゲス（２５２０万ドル）、マニー・ラミレス（２０００万ドル）、デレク・ジーター（１８９０万ドル）に次ぎ、サミー・ソーサと並ぶ１８００万ドルで、メジャー史上４番目の高額となった。金額が非常に高額であるため、ボンズが引退後も分割して払われる契約となっている。 ●Ｆ・ロビンソン、エクスポズの監督、もしくはＧＭ就任へ！  球団削減、、買収、本拠地移転などの問題に揺れているエクスポズだが、その再興にフランク・ロビンソンが立ち上がりそうだ。選手時代に両リーグでＭＶＰを獲得した史上初の選手として活躍し、１９７５年には黒人初の監督（正確にはプレーイングマネージャー）となった。インディアンズ、ジャイアンツ、オリオールズでそれぞれ監督をつとめ、殿堂入りも果たしている。このロビンソンがエクスポズの監督、もしくはＧＭになるという。 |
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★アンドリュー・ジョーンズ ＃２５★ アトランタ・ブレーブス
１９９６年、ワールドシリーズでアンディ・ペティートから２打席連続ホームランを放ちその名を知らしめたアンドリュー。翌年からレギュラーに定着し着実にスターへの道を歩み続けている。
とかく守備にばかり目が行きがちだが、バッティングの方でも２０００年には打率．３０３、３６ＨＲ、１０４打点を記録するほど攻撃においてもブレーブスの中心選手に育ってきた。２００１年シーズンも２年連続キャリアハイタイの１０４打点をマークするも悪癖である「振りすぎ」が顔を出し、ストライクゾーンの変更も影響したとは思うが、これまたキャリアハイの１４２個の三振を喫することとなる。常にフルスイング、ほとんどの打球がセンターから左という典型的なプルヒッターであるアンドリューらしいといえばそれまでだが、まだまだ伸びる要素を秘めている証拠だろう。| ■２００２．１．１４（現地１．１３） | |||||||||
●３代目セネタース誕生か！？ワシントンＤ．Ｃ．が新球場建設へ！ 首都ワシントンＤ．Ｃ．がメジャー球団誘致に動き出した。１９７１年に２代目ワシントン・セネタースがテキサスに移転し、レンジャーズとなって以降、ワシントンＤ．Ｃ．にメジャー球団はない（初代セネタースは現在のツインズ）。すでに新球場建設に４億ドルを用意することに合意したという話もあり、早ければ２００３年末には、ワシントンＤ．Ｃ．にメジャーリーグの球団が復活ということになりそうだ。移転候補は球団削減の候補であるエクスポズとされており、一部の関係者からは、オーナーサイドがこの計画にゴーサインを出せば、球団削減というメジャーリーグに取り巻く問題は解決されるという声も聞かれる。 |
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★ボビー・ヒギンソン ＃４★ デトロイト・タイガース
ペンシルベニア州のフィラデルフィアに生まれたヒギンソンは、同州のテンプル大学へ進学。大学の３年間での通算打率が．３７７をマークし、通算ホームランの３０本は同大学でトップとなる記録である。そして、１９９２年のドラフトでタイガースにドラフト１２位でプロ入りを果たした。
１９９８年は１５７試合の出場で、打率．２９９、２７ＨＲ、１０１打点と前年とあまり変わらない数字。さらに翌１９９９年は開幕から絶不調で、オールスター後には怪我をしてしまい、打率．２３９、１２ＨＲ、４６打点に終わる。決して長期契約の上にあぐらをかいたわけではないだろうが、周囲の期待を大きく裏切る結果に終わってしまった。[MLB EXPRESS REVIEW]
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