Circle Change --MLB EXPRESS REVIEW--

●記録ラッシュ！４月２０勝に佐々木１３セーブ！共に新記録！
好調マリナーズの象徴ともいえるこの２人。

▼AL【MARINERS　8-5　WHITE SOX】

開幕前はアレックス・ロドリゲスの離脱により長打力不足と心配されたものの、ふたを開けてみればそんなことを感じさせないほどの素晴らしい開幕ダッシュ。この日の試合も、前半にホセ・バレンティン、ポール・コナーコのタイムリーで勝ち越されたものの中盤にはアル・マーチンの二塁打などで追いつき勝ち越し。ここで更にハロルド・ベインズのタイムリーで逆転されたが、最終的にはマーク・マクレモアのホームランやデレク・ベルのタイムリーで再逆転。最後は佐々木主浩で締めるお決まりのパターンで開幕から２４試合で２０勝４敗。これほどの開幕スタートは１９８７年のブリュワーズが同じく開幕２０勝４敗と乗り切って以来である。開幕２４試合で２０勝４敗以上ということに限って言えば、メジャー通算では１１番目のチームということになった。ちなみにメジャー記録は、１９５５年、ブルックリン・ドジャース（現ロサンゼルス）の開幕２２勝２敗である。

この日のマリナーズの先発は手術から復活して、今季初登板となるポール・アボット。アボットは４回３分の１を投げ、５安打４失点。２番手のブレッド・トムコに続いては、ジェフ・ネルソン、アーサー・ローズとマリナーズ自慢のブルペンで逃げ切った。打つ方ではイチローが６打数３安打、ブレッド・ブーンが４打数３安打と大当たり。

一方のホワイトソックスはここ１４試合で３勝１１敗。昨年地区優勝した意地を見せたいところだ。

●９回３点で同点！延長１１回、アグバヤーニが打って、連敗ストップ！
▼NL【METS　6-5　CARDINALS】

ここまで４連敗中のメッツ。初回にマイク・ピアザの今季７号ホームランで先制。しかし、ジム・エドモンズ、ＪＤ・ドリュー、アルバート・プホルス、エドガー・レンテリアにそれぞれホームランが飛び出し、８回までに２対５とカージナルスにリードを許す。しかし９回にジョー・マクユーイングの２ランホームラン、代打エドガード・アルフォンゾのタイムリーで同点とし、延長にもつれ込む。

この試合、メッツの２番手としてマウンドにのぼったターク・ウェンデルがドリューからホームランを打たれた後、続くマイク・マセニーに投げた球が危険球と見なされ、即座に退場を命じられた。その後、延長１１回に１アウト３塁とつかんだチャンスでトッド・ジールが死球を受けた。メッツのボビー・バレンタイン監督は死球を与えたマイク・ジェームス投手も危険球で退場するべきではないかと、アンパイアに執拗に抗議するが受け入れらず、逆に退場処分を受けた。そのすぐ後に、ベニー・アグバヤーニのタイムリーが飛び出し勝ち越し。メッツの連敗はストップした。なお、今回はバレンタインはひげをつけなかった模様である。

●メジャーを代表する左腕同士の対決はグラビンに軍配！

▼NL【BRAVES　3-1　DIAMONDBACKS】

サイヤング賞を２回以上受賞している投手同士の投げ合い。ブレーブス先発は２度受賞のトム・グラビン、ダイヤモンドバックス先発は３度受賞のランディ・ジョンソンである。グラビンは７回を５安打１失点に抑える好投。一方のジョンソンは８回を６安打３失点で１２奪三振。ジョンソンにとっては３回に打たれたアンドリュー・ジョーンズのホームランが痛かった。なお、７回にはキルビオ・ベラスにもジョンソンはホームランを打たれた。

ホームラン記録更新が期待されるルイス・ゴンザレスは３打数無安打。明日のブレーブス戦が４月の最終戦になるため、記録更新は明日に全てかかってくる。果たして、記録更新なるか！

●トーレ、ヤンキース監督として通算５００勝！
▼AL【YANKEES　7-6　ATHLETICS】

この試合に勝って、ジョー・トーレはヤンキース監督として通算５００勝を達成。これはミラー・ハギンズ（１０６７勝）、ジョー・マッカーシー（１４６０勝）、ケーシー・ステンゲル（１１４９勝）、ラルフ・ホーク（９４４勝）、ビリー・マーチン（５５６勝）に次ぐ史上６人目の快挙である。トーレは過去、ブレーブス、カージナルス、メッツの監督をそれぞれ務めており、監督としては通算１３９４勝目で歴代２３位にランクされている。

トーレの５００勝を飾ったのはヤンキース５番手の先発の若手、テッド・リリーである。リリーは５回３分の１を２安打３失点の６奪三振と好投。見事に今季初勝利、しかもこの勝利はリリーにとってはメジャーリーグ初勝利。打つ方では、チャック・ノブロックがホームランを含む５打数４安打３打点。

アスレティックス先発のティム・ハドソンは６回を投げ、１２安打７失点と散々な内容に終わった。

●ジェンキンス３発でシーツにメジャーリーグ初勝利をもたらした！
１試合３ホーマーのジェフ・ジェンキンス。

▼NL【BREWERS　8-4　EXPOS】

オリンピック決勝での好投が記憶に新しいベン・シーツがメジャーリーグ初勝利。今季、初めて開幕メジャーを果たし、５番手の先発枠を手にしたが、期待に応えられず２試合投げてマイナー落ち。マイナーで２試合登板後、今日のメジャー復活。この日は６回３分の１を投げて７安打４失点で５奪三振。

このシーツを見事に援護したのが、ジェフ・ジェンキンス。ジェンキンスは１試合３本のホームランを放ち、６打点。今季、１試合３ホームランを記録したのは、カルロス・デルガド（ブルージェイズ）、アラミス・ラミレス（パイレーツ）、トッド・ホランズワース（ロッキーズ）についで４人目である。とはいってもデルガドは既に２回達成しているから、ジェンキンスはのべ５人目である。

●エラーに足を引っ張られ、大家今季初黒星！
▼AL【ROYALS　8-2　RED SOX】

レッドソックス先発は大家友和。この日の大家はエラーに足を引っ張られた。５失点ながら自責点は１点というところがそれを物語っている。６回のマウンドでは大家自らの送球ミスも出てしまっている。結局この自らのエラーで１アウトも取れず４安打で２奪三振の３死球である。

ロイヤルズで光っていたのはマーク・クイーンである。クイーンはホームランを含む４打数３安打３打点と大活躍した。

●その他の試合結果
▼NL【ASTROS　6-4　MARLINS】
▼NL【REDS　9-4　ROCKIES】
▼NL【GIANTS　5-0　CUBS】
▼NL【PADRES　8-1　PIRATES】
▼NL【DODGERS　7-6　PHILLIES】
▼AL【DEVIL RAYS　7-3　TIGERS】
▼AL【ANGELS　4-1　BLUE JAYS】
▼AL【INDIANS　7-3　RANGERS】
▼AL【ORIOLES　5-2　TWINS】

●テッド・ウイリアムス、快方へ！

「最後の４割打者」テッド・ウイリアムスが、入院しているサンディエゴの病院からフロリダの自宅へ帰れることになりそうだ。すでにウイリアムスは８２歳。くれぐれも無理はなさらぬように。

●Ｌ・ゴンザレス、１２号、１３号連発で４月月間本塁打記録タイ！
果たして今年は何本のホームランを打っちゃうの？

▼NL【DIAMONDBACKS　13-6　BRAVES】

シーズン開幕から驚異的なホームラン量産をしているルイス・ゴンザレス。この日はメジャーリーグを代表する大投手、グレッグ・マダックスに襲いかかった。

ダイヤモンドバックスの先発はロバート・エリス。１０年間をマイナーリーグで過ごした苦労人である。先発ローテーションのブライアン・アンダーソンの怪我のためその代役が巡ってきた。２試合に先発登板し、２勝あげている、いわゆる乗ってる選手である。一方のブレーブス先発は言わずとしれたグレッグ・マダックス。今シーズンはいまだ四球を与えてないというとんでもない記録を継続中である。

試合はエリスの立ち上がりが悪く、四球、ヒット、四球でいきなりノーアウト満塁。そこで、４番のＢＪ・サーホフにも四球を与え押し出し。初回に３点を取り、ブレーブスペースかと思われたが、その裏、絶好調のルイス・ゴンザレスが今季１２号ホームランをライトスタンドへぶち込む。続く２回裏にも、４安打を集中させマダックスからさらに３点を奪取。一気に逆転した。

その後ブレーブスが逆転したものの、６回裏にダイヤモンドバックス打線が再びマダックスを捕まえる。１点を取られた後、代打のデビッド・デルーシに今季初の四球を与え、１アウト１塁２塁というピンチでマダックスがマウンドを降りる。しかし、替わったマイク・レムリンジャーがスティーブ・フィンリーから３ランホームランを浴び、ダイヤモンドバックスが逆転。８回裏にはＬ・ゴンザレスの１３号ホームランを含む５点を追加。勝負を決めた。
Ｌ・ゴンザレスの４月における１３本のホームランは１９９７年のケン・グリフィー・ジュニア（当時マリナーズ）の記録に並ぶメジャーリーグタイ記録である。ホームランバッターではない彼がなぜ？本人も不思議がっている。

●マック鈴木、８回を６安打無失点で今季２勝目！
▼AL【ROYALS　6-0　DEVIL RAYS】

マック鈴木にとってこの日の相手、デビルレイズは過去７度の登板で０勝３敗、防御率６．６５と分の悪い相手。しかし、この日のマックはそれを感じさせないナイスピッチング。８回を投げて６安打無失点。奪三振は４個で四球はわずか１個。若いディー・ブラウンがメジャーリーグ初ホームランを放ち、マックのピッチングに花を添えた。この他にもマイク・スウィーニーが４打数３安打と大当たりしている。

●あわや今季２度目のノーヒッター！野茂が好投！

▼AL【RED SOX　2-0　TWINS】

レッドソックス先発野茂英雄が初回、マット・ロートン、ジェイソン・マックスウェルに連続四球。不安定な立ち上がりを見せたがなんとか抑えた。野茂は３回に１個、６回に２個の四球を与えるが、６回までいまだノーヒット。今季２度目のノーヒッターなるかと期待がかかったが、７回先頭のトリ・ハンターがライトへ運ぶ。そのハンターの打球をレッドソックスのライト、ダレン・ルイスのグラブをはじく。エラーかと思われたが、記録はヒット。野茂のこの試合の初安打となり、今季２度目のノーヒッターはならなかった。この野茂への援護は捕手ジェイソン・バリテックのタイムリーによる１点のみだった。７回でマウンドを下りた野茂は１安打８奪三振５四球という内容。球数は１０２球だった。８回からはデレク・ロウがリリーフ。２回をピシャリと抑えた。

一方、ツインズの先発、エリック・ミルトンは野茂に負けず劣らない内容。７回を７安打１失点に抑える。２番手のヘクター・キャラスコが１点を奪われるものの、レッドソックス打線をトータルで２点に抑えた。

シーズン２度のノーヒッターというのは過去４人いる。その中にはあのノーラン・ライアンも含まれるが、１９３８年のジョニー・バンダーミーア（レッズ）は２試合連続のノーヒッターを記録している。

●延長１５回、最後は押し出しで決め、吉井が初勝利！
▼NL【EXPOS　4-3　CARDINALS】

エクスポズの先発はトニー・アーマス、カージナルスの先発はリック・アンキールと若手同士の投げ合いとなった。アンキールはホゼ・ビドロ、フェルナンド・タティースに連続ホームランを浴びるなど４回３分の１を６安打４四球の３失点でＫＯ。一方のアーマスは５回までに８奪三振を奪いながら、２失点で降板した。

その後は追いつ追われつの好ゲームとなり、延長戦に突入。リリーフ陣の好投で延長１５回までいく。１５回表に２つの四球と二塁打でエクスポズは満塁のチャンスを作る。ここで、ミルトン・ブラッドリーが四球を選び押し出し。この１点を守り、エクスポズが勝利を収めた。なお、エクスポズの勝利投手は１３回から３イニングを抑えた吉井理人。今季初勝利である。

●強いマリナーズ、ヤンキースを４年ぶりにスウィープ！
頼りになる男です、エドガー・マルチネス。

▼AL【MARINERS　7-3　YANKEES】

好調マリナーズの餌食になったのは、ヤンキース先発のマイク・ムシーナだった。２対２で向かえた７回表、代打トム・ランプキンがヒットで出ると、続くイチローがバントしたが、うまく送れずランプキンがアウトになるが、１塁に残ったイチローが盗塁。マイク・キャメロンが四球を選んだ後、エドガー・マルチネスの２塁打が飛び出し、ムシーナをＫＯ。続く、マイク・スタントン、ラミロ・メンドーサにも襲いかかり、この回３点を奪取。

ヤンキースは９回にジェフ・ネルソンから２アウト満塁のチャンスを奪うが、押し出しによる１点しか奪えず、ネルソンから替わったアーサー・ローズに抑えられ、追いつくことは出来なかった。

マリナーズによるヤンキースのスウィープは１９９７年の７月２５日から２７日の間以来の４年ぶりのことである。

●好投、Ｋ・ブラウン！牽制で２人を刺す！
▼NL【DODGERS　6-3　PIRATES】

６回裏、ドジャース打線はパイレーツ先発、トッド・リッチーに襲いかかった。トム・グッドウィンが四球で出てから盗塁。ジェフ・リボールト、ショーン・グリーンが連続ヒット。１人おいて、ヒラム・ボカチカ、マーキス・グリッソム、チャド・クルーター、アレックス・コーラの４連打。この６安打を集中し、５点を奪取。リッチーにとっては悪夢の６回となったろう。

ドジャースの先発はケビン・ブラウン。ブラウンは７回を４安打１失点で７奪三振。防御率はいまだ１．０３と抜群の安定感を誇る。２人のランナーを牽制球で刺したりもした。

●その他の試合結果
▼NL【BREWERS　12-8　METS】
▼NL【CUBS　7-2　ROCKIES】
▼NL【REDS　7-5　GIANTS】
▼NL【PADRES　11-0　PHILLIES】
▼AL【TIGERS　8-2　ORIOLES】
▼AL【INDIANS　6-5　ANGELS】
▼AL【ATHLETICS　16-6　WHITE SOX】

●ライターがＤＬ入り！

メッツのエース、アル・ライターが左肘の痛みから故障者リスト入り。今季は４試合に先発し、０勝３敗。内容的にはさほど悪くないものの結果としては出ていない。不調のメッツとしては非常に苦しい。