20　神使
　
［神使］
神使ｶﾐﾉﾂｶﾋ･ﾂｶﾊｼﾒとは諸神の使者の謂にして、多くは其の神に縁故ある鳥獣虫魚の類を
以て之に充てたり。
抑も諸神の鳥獣虫魚等を以て其の使令の用に供し給へることは、神代の時に既に其の例
あれども、未だ神使の称なし。
其のこれあるは景行天皇の朝に、日本武尊が、胆吹山の化神を以て其の神の使ならんと
宣へることの記紀二典に見えたるを以て始とす。
また皇極天皇の時、伊勢大神宮の神猿、夜毎に出でゝ奇異の声を発することあり。当時
以て板蓋宮の墟ｱﾄと為るの兆とせり。神使を以て吉凶を示す者と為すこと、また創めて
此に見ゆ。
　
凡そ神使は、一神に一使あるを以て常とす。然れども希には一神にして数使あるあり。
諏訪神が鷺狐等を以て其の使と為し、日吉神が猿を以て其の第一の使者と為し、鹿を以
て第二の使者と為し給へるが如き是なり。
また数神にして同種なるあり。鯉の丹波国鯉明神、江戸佃島住吉社に於る、烏の伊勢、
熊野、日吉、三島、厳島の諸神に於るが如き是なり。
近世に至りては、神使もまた神として祀らるゝものありて、遂に主神神使、人をして殆
んど其の区別を判識すること能はざらしむものあり。
　
称呼
八幡山神やきりけん鳩の杖　老いて栄行道のためとて（鋸屑譚　下）
　
鳩
山鳩はいづくかとぐら石清水　八幡の峯の御榊の枝（八幡愚童訓　上）
　
烏
山がらすかしらもしろく成にけり　我帰るべき時やきぬらん
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　（後拾遺和歌集　十八雑　増基法師）
　
このやまの宮居をさらでいくとせか　すめる烏のつかひはなれぬ（中納言輝光）
島めぐる小舟に神や心ひく　みやまがらすの波におりくる（宣阿）（厳島図会　四）
　
鹿
三笠山かせぎの島にすまゐして　かくめづらしき跡をみる哉（春日権現験記　三）
　
神がきやてがひのしかのなつけより　しりぬひじりのあまのは衣
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　（夫木和歌抄　三十四神祇　慈鎮和尚）
　
猿
花のさくかげにはよせじひく猿の　枝をゆふらばちりもこそすれ
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　（三十二番職人歌合　猿牽）
　
すてはてず塵にまじはる影そはゞ　神も旅ねの床や露けき（吾妻鏡　二十五）
　
狐
心から塵にまじはる神なれば　穢る事のいはひしもせじ
長きよの五の雲の晴せぬは　月のさはりをいむとしらずや（稲荷神社記秘訣）