PORSCHE Boxster (5AT)　2002年9月

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試乗車は2002modでした

ミッドシップ・2シーター・オープンスポーツ…このディメンションだけなら，TOYOTA MR-SだってMG-Fだって該当します。でも，これはPORSCHE！車好きには，きっちりとオーラを感じさせる存在です。ボクスターはポルシェの廉価版。とはいえ試乗したティプトロニックS仕様で￥6,100,000と，新型フェアレディZのほぼ2倍の値段です。試乗するのに思わず緊張してしまう存在って，国産車にはそうはありません。もっともこれが911ともなると，一番安い仕様でも￥9,900,000とか。ま，値段のことはこの際言いっこ無しにしましょうか。

　　自然な加速感
2687cc/228ps/26.5kgmの6気筒水平対向エンジン。フェアレディZの3498cc/280ps/37.0kgmと較べるとスペック上はややしょぼいのですが，実際の動力性能にさしたる違いは感じられません。ボクスターの重量が100kg軽いことを差し引いても，馬力過重はZの5.1kg/psに対して5.9kg/psと差があります。しかし5kg/ps台ともなると，私のような素人では区別がつかない，という訳です。長い直線路でフルスロットルを踏むことができたのですが，その加速たるやあっというまに150km/h！いかんいかん，ここは一般道路，自重せねば…という世界。NAらしいリニアな加速ですから，ターボ車に時折り見られる気持ちが悪くなるような感覚もなく，ただただワクワクしてしまいました。この速度域でも恐怖感を憶えないのがすごいですね。同じNAでも，HONDA NSXでは一瞬血の気が引くような強烈な加速を感じたものですが，それに較べるとかなりソフトです。またHONDA S2000のこま落とし的な加速とも異なります。（制作者が甲羅を経て，ずうずうしく，そして鈍く？なっただけかも）

　　安定した車線変更
60〜80km/h程度(！)でのレーンチェンジはとても安定しています。六百万円もするスポーツカーなんだから当たり前，といってしまえばお終いですが，いわゆるステアリング・ゲイン（笑）が非常に高いのが印象的で，スパッと隣のレーンに移り，切り戻しでも不安な挙動は全くありません。100km/h前後でさらに加速中でも，涼しい顔でレーンチェンジが可能です。ステアリングは重すぎず軽すぎずの適度な重さ。中立位置付近の遊びは殆ど無いのですが，機敏過ぎて進行方向が乱れるということもありません。また大きな交差点での，Uターンに近い動きでもスムーズな旋回を示しました。試乗車は7000kmあまりを走った2002modでしたが，いかなるシチュエーションでもボディはみしりともしません。うちのロードスターが，新車の時からバタバタ，ブルブルしていたのとは対照的です。バルクヘッドが1枚多いミッドシップならではですが，さすが六百万円！との声も…

　　運転席だけ振動が…
不思議だったのは座席による振動の出方の差。助手席ではとっても快適で，さすがは水平対向6気筒と感心していたのですが，運転席へ移ると？？？　小さい，しかし明確なドゥドゥドゥドゥという振動を始終感じます。フロアからではなく，シートの下や背中から小突かれるようなバイブレーション。アイドリングでも感じましたし，60km/hくらいでもやっぱり…。左右でこれほど違うっていうのは，どういうことなんでしょうね。エンジンの回転方向やトランス・ミッションの関係なんでしょうか。オートバイではステップに出る振動が，左右で違うことがあるそうです。100km/h以上だと感じなかったのは，振動が収まってしまうのか，自分にそれを感じ取る余裕がなかったのか。ともあれ，一般道路で長距離巡航をしようとすると，これでは疲れが出てしょうがないかもしれません。