下半田川・花川橋(瀬戸市下半田川町)　▲瀬戸MENU

舟形高54�p　一面二臂　立像

　　　
【左】文久２年の馬頭観音　　　　　　　　　　【右】花川橋（西詰から東を望む）

　　　橋のたもとの馬頭観音
下半田川(しもはだがわ)の集落の中で，県道205号下半田川春日井線が蛇ヶ洞川を渡るのが花川橋です。この橋の西詰に馬頭観音がありました。花川橋は車道橋の脇に歩道橋がかかっているのですが，その二つの橋の隙間の，転落防止用と思われる白いパイプの柵のなかで，県道標識の柱に隠れるよう立っていました。現在の橋は昭和31年に架けられたしっかりしたものですが，昔は川を渡るといえば浅瀬を歩いたり，せいぜい丸木橋やそれに土をのせた土橋程度だったりしたため，事故が多かったのでしょう。橋のたもとに馬頭観音が建立される例は少なくないそうですが，瀬戸と尾張旭ではあまり見ません。

　　　文久二年の建立
全体に簡素なつくりで，舟形の頂部は欠けていますが，保存状態は悪くありません。目を吊り上げた表情や，額に頂いた馬頭の耳の様子までよく分かります。銘も読みやすく，向かって右側には「村中安全」，左側には「文久二年八月十八日」と刻まれています。文久２年は1862年，生麦事件が起きた年ですね。一面二臂の立像は穏やかな顔をしたものが多いのですが，これは厳しい顔。大き目の頭部が表情を強調しているようです。不安定な世相を表しているのでしょうか。

※　この馬頭観音は，瀬戸の山上様から情報を頂きました。