村を助くは誰ぞ

尾張の織田弾正忠が美濃へ軍勢を差し向けた時、美濃を事実上統治していたのは斎藤道三。

さてその勝敗は如何に。

いやいやどちらに転がろうと、その地に住む者にとってはどうでも良い話。
とにかく勝つ方へ味方すればよいのだから。
それではどちらが優位なのか。
様々な立場の人が奔走する姿を描いた短編集である。

全部で６作品が治められいる。

これらの大半の話は、実際に存在している古文書からその題材を引っ張り出してきており、さらに滑稽で人間味が溢れるスパイスを加えた、物語として仕上がっている。

殺伐とした戦国時代、こういった小説を読んでみるのも良いものです。

名将　大谷刑部

戦場で武功を挙げることを夢見た平間こと、のちの大谷吉継。豊臣秀吉に仕えその才能をいかんなく発揮していた。しかし戦場での槍働きよりも、事務官としての才覚が認められ、同僚の石田三成と共に豊臣政権下での行政を司っていた。やがて敦賀を与えられるほどの出世を遂げたが、不治の病に掛かり志し半ばで、表舞台から退いた。そんなおりに、隠居の身である石田三成が兵を挙げる。そして事態は関ヶ原の戦へと向かうのであった。吉継は勝算の見込みは薄いと頭では理解しつつも、ひとかどの武将として最後の采配を振るうことを選択する。

名将　佐竹義宣

北関東の大名佐竹氏。北からは奥州の伊達氏に押され、南からは小田原北条氏から攻め寄せられ、奥州と関東の狭間で四苦八苦している時、転機が到来したのが天正一〇年のこと。天下制覇を目指す豊臣秀吉による小田原攻めである。佐竹義宣は、天下人の軍勢である豊臣方にいち早く馳せ参じ、石田三成から厚い信頼を勝ち得た。これにより常陸一国を支配することを天下人よりお墨付きを頂き大名へと躍進する。これによりいつしか、百万石の大名への出世を目論む義宣であった。自より豊臣家の石田三成に接近し、関東へ移封された隣国大名でもある徳川家康とは、意識して距離を置くようになった。そして自らの知恵に奢り、石田三成や上杉家宰相である直江兼続と謀り、密盟を結ぶことになる。これはやがて天下を賭けた決戦を仕掛けるにいたるのであった。この佐竹義宣を名将として語ろうとしているのはよく理解できた。しかしそれがかえって、時に凡将に見えてしまうのは気のせいだろうか。

毛利は残った

書　　名：毛利は残った
著者名　：近衛　龍春
出版社名：角川文庫
登場人物：毛利輝元

update by 2025/04/27

明治維新という近代日本へ生まれ変わる革命を成し遂げたのは、長州藩や薩摩藩といった西国の諸藩を中心とした侍たちであろう。
その中で長州藩の殿様は遠くは鎌倉時代まで遡るという毛利家。

長い毛利家の歴史の中で、家名存続の危機に瀕したのは、おそらく慶長５年の大戦となった関ヶ原の戦い後ではないかと勝手に思っている。

徳川家康と（ここでは東軍と呼ぶが）石田三成（こちらは西軍）の軍勢が、美濃関ヶ原で衝突しているが、結果は誰もがご存じの通り、徳川家康が率いる東軍の大勝利に終わる。

この時、西軍の総大将として形だけだが指揮を執っていたのは（戦場には赴いてないが）、まぎれもなく毛利家の当主であった毛利輝元である。
敵対した家を潰してしまおうと画策するのは勝者の徳川家康と、それを裏で支える本多正信という謀将。

ここで書名となっている「毛利は残った」についてだが、取り潰しの危機が迫りながらも耐え抜き、そして江戸時代を通して生き抜くことになる長州藩"毛利家"誕生秘話となる。
この毛利家の存続危機に直面しながら、先頭を切って舵を切り、そして逆境へと立ち向かうのは、敗軍の総大将となった毛利輝元、その人だ。

個人的な感想となるが毛利輝元という人物は、叔父の小早川隆景や吉川元春に操られ、もしくは毛利家の旗印として担がれた武将といいう印象が濃い。
しかし本書を読み進めるうちに、輝元という武将に対しての印象がガラリと変わる。

戦国時代というと、"生き抜くこと"、"家名を残すこと"が大事であり、まさに毛利輝元はそれを武将として行動をして、毛利家を存続させている。
これだけでも偉業を成し遂げた名将といえなくはないだろう。
国を統治することの難しさを克服した初代藩主となった毛利輝元の英雄伝説の出来上がりである。

毛利元就(全五巻)

書　　名：毛利元就(全五巻)
著者名　：榊山　　潤
出版社名：富士見書房
登場人物：毛利元就、浄現坊

安芸郡山の国人でありながら、中国地方一帯に勢力を拡大させた覇を唱えた戦国大名、毛利元就の半生を描いた物語。
山陰の尼子氏と周防を中心として力を持つ大内氏。毛利氏はこの両氏の狭間で、なんとか生き延びる術を探る日夜であった。
あるときは尼子氏へ頭を垂れ、次の日には大内氏へ手をさしのべてもらい、毛利の家を守っていた。
大勢力に飲み込まれず、乱世ならではの困難に遭遇しながら、生存競争に勝ち抜いた毛利元就の姿が描かれている。
力が無くとも謀略で勝負。また歴史に名を残す武将だけではなく、弱者である女性の不遇という視点から、読者を戦国という乱れた世を知らせてくれる。
主人公は間違いなく毛利元就であろう。しかし物語は浄現坊という元就の隠密であり、僧侶の視点により進行している。
やや読みづらい気もするが、読み終えると毛利がなぜに覇者と呼ばれる様になったのか、その源がわかった様な気になってしまう。